province de Yunnan, Chine (République populaire)

La province du Yunnan se situe au sud-est du Tibet, au sud du Sichuan, au sud-ouest du Guizhou et à l'ouest du Guangxi, ainsi qu'au nord-ouest du Viêt Nam, nord du Laos et nord-est de la Birmanie.

Le Yunnan possède des paysages d'une très grande diversité, séparé des plateaux arides du Tibet au nord par le col du Hong-La (4 220 Xishuangbanna et comprenant la chaîne montagneuse des monts de Cangshan. Province essentiellement agricole dotée de terres très fertiles (la « terre rouge » du Yunnan) et d'un climat généralement clément, le Yunnan exporte une très grande variété de fruits et légumes.

Plusieurs fleuves importants traversent le Yunnan dont :

• le Yangzi Jiang (扬子江 / 揚子江, yángzǐ jiāng ou le fleuve bleu) ;
• le Mékong (澜沧江, láncāng jiāng, « fleuve aux vagues bleu foncé ») ;
• le fleuve Rouge (红河 / 紅河, hóng hé) ;
• la Salouen (怒江, nù jiāng, « fleuve en fureur »).

Sa capitale, Kunming, est située dans une cuvette à environ 2 000 Hani). On la surnomme la « Ville du printemps éternel », notamment en raison du lac qui régule sa température. C'est la seule métropole du Yunnan - elle compte plus de 3 millions d'habitants. Les autres villes sont peu peuplées.

Le Yunnan abonde en ressources naturelles. Les eaux des montagnes sont très pures dans le nord, l'eau de Lijiang est naturellement légère et douce.

Voisin de la forêt pluviale, le Yunnan se caractérise par sa grande diversité biogéographique et spécifique avec du paléoendémisme. Le Yunnan abrite plus de 200 bassins sédimentaires fossilifères documentant l'histoire évolutive de la biodiversité, le développement de la mousson et les changements d'altitude régionaux et comprend une forêt subtropicale de conifères à feuilles persistantes, classée comme l'un des centres endémiques les plus floristiques de la Chine.

La province est connue comme le paradis des plantes et des animaux. Elle compte plus d'espèces de plantes d'origine tropicale, subtropicale, tempérée et froide que n'importe quelle autre province chinoise. Il s'agit aussi bien d'anciennes espèces locales que d'espèces importées. Parmi les 30 000 espèces de plantes supérieures chinoises, 18 000 peuvent être trouvées au Yunnan.

Le climat du plateau du Tibet dans le district de Xianggelila, au nord de la province, ne permet pas la production de fruits ou de riz, ils sont donc amenés depuis d'autres régions de la province. Au contraire, dans le sud-ouest, dans le district de Xishuangbanna, le climat tropical est propice à une importante production de noix de coco, bananes et de nombreux autres fruits tropicaux. Le maïs est produit dans toute la province. Les champs sont généralement de petite taille et la culture peu mécanisée.

Le climat tempéré et humide de cette province permet à de nombreux champignons d'y pousser dont certains ont de nombreuses vertus médicinales. À Kunming par exemple, vers le mois de septembre, de nombreux restaurants proposent des spécialités de fondues aux champignons, composées de différents champignons de la région.

La spiruline y est également massivement cultivée et vendue à très bon prix dans les boutiques de thé ou de plantes médicinales (entre 150 et 200 yuans les 500 g).

Plus de 150 types de minéraux ont été découverts dans la province.

Situé à l'intersection du plateau tibétain, du sud de la Chine et de l'Asie du Sud-Est, le Yunnan peut être globalement divisé en trois grandes régions géographiques, chacune ayant des caractéristiques culturelles distinctes. Les régions du nord et de l'ouest, s'étendant du plateau tibétain, ont démontré des liens culturels avec le plateau tibétain, le Sichuan, le Gansu et le Qinghai depuis la période néolithique. La région centrale est associée à la culture Dian distincte de l'âge du bronze, une culture indigène régionale centrée autour du lac Dian connue pour son travail du métal sophistiqué et sa complexité sociale. Les régions de l'est et du sud du Yunnan ont été influencées par les populations côtières du sud-est de la Chine dès le Néolithique, par l'intermédiaire des voies navigables du bassin de la rivière des Perles.

L'histoire du Yunnan commence réellement avec le royaume de Dian (滇国, lac Dian, ce royaume s'étendait jusqu'à Dali. Il disparaît en 109 av. J.-C., à la suite d'une campagne militaire organisée par l'empereur chinois Han Wudi. Le Yunnan reste ensuite dans le giron chinois pendant toute la dynastie Han.

Après la chute des Han en 220, une révolte éclate dans le sud de la région au début de la période des Trois Royaumes (220 - 280), mais Zhuge Liang, le premier ministre du Shu, réprime la révolte en 225. Le Yunnan reste chinois jusqu'au début de la dynastie Jin (265 - 420), où les troubles consécutifs à la guerre des huit princes (291 - 306), puis à la chute des Jin de l'ouest en 317, permettent aux tribus locales de reprendre leur indépendance.

À partir de 649, la région est à nouveau unifiée par le royaume de Nanzhao (南诏, 649 — 902) puis le Royaume de Dali (937 — 1253), dont les élites étaient de langue bai. Le Royaume de Dali a connu deux périodes, de 937 à 1095, avant son renversement par Gao Shengtai, qui forme le royaume de Dazhong, puis de retour, de 1096 à 1253, date la conquête par les Mongols.

C'est sous la gouvernance mongole de la région que Marco Polo a voyagé dans le Yunnan et a décrit son émerveillement dans le récit de son voyage.

Les Mongols créent le système de tusi basé sur le système Jimi (羁縻制 / 羈縻制, jīmí zhì, « contrôle jimi ») de la dynastie Tang qu'ils installent dans les régions comportant d'importantes minorités à la périphérie de l'empire. Les mongols créent le Tusi de Lijiang (丽江土司, également connu sous le nom tibétain de Jang yul tibétain : ལྗང་ཡུལ, Wylie : ljang yul, THL : jang yul) à Lijiang, gouvernant la région de population Naxi, il perdure jusqu'en 1723. Le premier tusi en est A-tsung A-liang  (translittération chinoise, chinois : 阿琮阿良 ; pinyin : ācóng āliáng).

Lors de la conquête du Yunnan par la dynastie Ming, la cheftaine du Yunnan , (云南土司, Yúnnán tǔsī), est créée en 1381.

Au  siècle, sous le règne des Mongols qoshots au Tibet, le roi qoshot Dalaï-Khan, basé dans le Kokonor (Qinghai) est le protecteur du Dalaï-Lama. Ce dernier incite en 1667 le roi à se soumettre aux ordres de la cour mandchoue de la Dynastie Qing. En 1670, Wu Sangui (ou Wou San-Kwai), alors prince du Yunnan, remet le territoire de Zhongdian (中甸, Zhōngdiàn, Tchong-Tyen, aujourd'hui Shangri-La), qui obéissait jusqu'alors au rois de Lijiang (Li-Kyang), au roi qoshot. Il y installe alors une garnison de lamas et un marché ouvert aux Mongols et Tibétains. 12 ans plus tard (1682), la cour de Chine y envoie des troupes pour prendre possession des territoires. Le dalaï-lama allié des Mandchous, se plaignait des actions du prince à l'Empereur de Chine, tandis que les lamas empêchaient la progression des Qoshots sur le territoire. Une enquête secrète est alors commanditée par l'Empire en 1680, à la mort de Wu Sangui, à la .

La révolte tibétaine de 1905, qui visait les missionnaires catholiques, s'étend jusqu'au Sichuan et au Yunnan. Elle a pour conséquence le renforcement du pouvoir de la dynastie Qing dans la province.

Après la révolution chinoise de 1911 et la chute de la dynastie Qing, le Yunnan fut dominé par la clique du Yunnan. Cette domination cesse lorsque les communistes de Mao Zedong prennent le contrôle de la région à partir de 1945.

En 1965, des régions de la province tibétaine du Kham (voir aussi Xikang) sont rattachées au Yunnan.