Zhaoqing

La date de la fondation est incertaine, mais la ville est connue dès les dynasties Qin (221-206 Han (206 dynastie Sui (581-618), sous le nom de Duanzhou (端州, duānzhōu), comme région administrative importante et comme base militaire. En 1118, l'empereur Huizong, de la dynastie des Song du Nord, lui attribue son nom actuel de Zhaoqing (« début de bon augure »).

À l'arrivée des Européens dans le Guangdong, au Liangguang (réunissant alors le Guangdong et le Guangxi), Chen Jui , (陈瑞 / 陳瑞, chén ruì. Matteo Ricci, responsable des expéditions chrétiennes en Chine évoque les premières visites d'Européens basés à Macao. La première visite pourrait celle du Contrôleur de la Ville de Macao, Penella Mattia, et du jésuite italien Michele Ruggieri, en 1582, envoyés par les autorités de Macao en tant que représentants du maire et de l'évêque de Macao, à qui le vice-roi, avait demandé un rapport. Les jésuites sont alors désireux d'étendre leur activité missionnaire de Macao en Chine continentale, donc d'autres visites ont bientôt suivi, et, en 1583, après plusieurs faux départs, Michele Ruggieri et un autre jésuite récemment arrivé, Matteo Ricci, réussissent à s'installer en ville, de fait la première mission jésuite en Chine hors de Macao. Ruggieri et Ricci se déplacent en ville, après avoir reçu une invitation du gouverneur de Zhaoqing, Wang Pan, qui avait entendu parler des compétences de Ricci comme mathématicien et cartographe. Ricci y a établi la première carte du monde en chinois en 1584. En 1588, Ruggieri quitte la Chine pour Rome, pour ne jamais revenir. Mais Ricci séjourne à Zhaoqing jusqu'en 1589, quand le nouveau vice-roi décide de l'expulser de la ville, pour Chaozhou. Une plaque commémorative récente commémore le séjour de six ans de Ricci. Et un bâtiment des années 1860 est devenu « Centre Mémorial Ricci ».

Après la victoire mandchoue (dynastie Qing) dans le nord de la Chine, en 1644, une succession de princes Ming établissent des régimes variés, de courte durée, en divers endroits du centre et du sud de la Chine, connus collectivement sous la dynastie des Ming du Sud. Jusqu'en 1650, Zhaoqing est le siège du dernier de ces prétendants au trône des Ming, Zhu Youlang, portant le titre d'empereur Yongli, qui a également tenu sa cour à Guilin, puis dans diverses places du Guangxi, du Yunnan et de la Birmanie. Les jésuites Andreas Wolfgang Koffler, puis Michał Boym y ont séjourné.