Lavey-les-Bains

Un filet d’eau chaude découvert en 1829 dans le lit du Rhône est à l’origine du thermalisme à Lavey. Très rapidement, le gouvernement vaudois, faisant appel à l’ingénieur et géologue Jean de Charpentier prend en main ce projet prometteur. En 1833, l’État, convaincu de l’intérêt majeur de cette trouvaille, achète de la commune de Lavey le terrain voisin, dit des Grandes Îles, et des bains provisoires sont installés en attendant les résultats d’un grand concours d’architecture en vue de la construction d’équipements permanents.

C’est en vain que l’architecte lausannois Henri Perregaux soumet plusieurs projets ; le concours est remporté par le jeune Henri Fraisse. Son projet ambitieux, toutefois, n’est, lui, non plus, pas réalisé. Une version très simplifiée en est bâtie en 1836, ce qui n’empêchera pas les bains de connaître, par la suite, un grand développement. Bâtiment inscrit à l’inventaire cantonal du patrimoine en 1997.