Le Locle

La commune comprend, entre autres les quartiers de la Jaluse, des Monts, du Communal, des Jeanneret, des Replattes, ainsi que les hameaux du Col-des-Roches, du Crozot, du Prévoux, du Quartier. Elle est limitrophe du village des Brenets, des Ponts-de-Martel, des Planchettes, de La Chaux-du-Milieu et du Cerneux-Péquignot ainsi que de la ville de La Chaux-de-Fonds. Le Locle est une ville frontalière, limitrophe de Villers-le-Lac dans le département français du Doubs. Au sud de la commune se trouve le Grand Sommartel. Elle est reliée à La Chaux-de-Fonds et Neuchâtel par la route principale 20 et l'autoroute J20.

Le territoire du Locle s'étend sur 34,66 . Lors du relevé de 2013-2018, les surfaces d'habitations et d'infrastructures représentaient 13,2 % de sa superficie, les surfaces agricoles 48,5 %, les surfaces boisées 36,6 % et les surfaces improductives 1,7 %.

Communes limitrophes du Locle

Villers-le-Lac ( France)	Les Planchettes	La Chaux-de-Fonds
Le Cerneux-Péquignot		La Sagne
La Chaux-du-Milieu	Les Ponts-de-Martel

En raison de l'altitude (près de 1 000 m) et de l'hydrologie (sol karstique), le terrain est peu propice à l'agriculture. La planification et les bâtiments reflètent le besoin d'organisation rationnelle des artisans horlogers. Ils ont été reconstruits au début du XIX^e siècle, après de graves incendies. Le long d'un réseau ouvert de bandes parallèles sur lesquelles s'entremêlent logements et ateliers, leur urbanisme reflète les besoins de la culture horlogère locale, qui remonte au XVII^e siècle et qui est encore vivante aujourd'hui. Les deux villes présentent des exemples remarquables de villes mono-industrielles manufacturières, qui sont encore bien préservées et actives. Leur planification urbaine a permis de passer de la production artisanale d'une industrie artisanale à la production industrielle plus concentrée de la fin du XIX^e et du XX^e siècle.

Karl Marx a décrit La Chaux-de-Fonds comme une « grande ville-usine » à , où il a analysé la division du travail dans l'industrie horlogère du Jura.

Le Locle est mentionné pour la première fois en 1332 comme « dou Locle ».

Les premières traces d'établissements humains remontent à la fin du Mésolithique (6000-5000 av. J.-C.) dans les abris du col des Roches. Le site comprend la plus ancienne poterie du canton de Neuchâtel, ainsi que de nombreux outils, la molaire d'un mammouth et des os de cerfs et de sangliers. Le refuge a été découvert en 1926 par un douanier et fut le premier site de ce type étudié en Suisse.

Cependant, entre 4000 Moyen Âge, on ne sait rien de la région du Locle.

En 1150, Renaud et William de Valangin concédèrent à l'abbaye de Fontaine-André la vallée dans laquelle le Locle allait être construit par la suite. En 1360, Jean II d'Aarberg, seigneur de Valangin, reçoit Le Locle en fief du comte Louis de Neuchâtel. La partie fortement boisée des montagnes du Jura autour du Locle, a été défrichée par des colons qui ont par la suite reçu le statut de paysans libres. Ces premiers agriculteurs libres ont reçu une charte en 1372 qui codifiait leurs droits et libertés. Au début du paroisse. L'église de Marie Madeleine au Locle a été construite en 1351.

En 1476, à la suite de l'augmentation des conflits transfrontaliers, Le Locle conclut une alliance défensive avec Berne.

En 1502, 37 personnes du Locle ont eu la possibilité de payer 1 780 £ pour le titre de « Citoyen de Valangin ». Ces citoyens ont eu le privilège de diriger la communauté et de choisir leur propre maire et huissier.

Inauguré en 1525, le clocher du Temple du Locle, le Vieux Moutier, est un emblème de la Ville, car il constitue l’un des plus vieux bâtiment de l’Arc jurassien. Le projet d’érection de celui-ci sur une nef préexistante est lancé au début du foi protestante. Cette ancienne église a été reconstruite au milieu du .

En 1592, les fiefs de Valangin retournèrent dans le Comté de Neuchâtel, mais ni le statut juridique des résidents de l'Hôtel de Ville du Locle ni sa fonction de tribunal de district ne furent affectés. L'alliance de 1476 avec Berne reste en vigueur pendant la guerre de Trente Ans et alors que les hordes armées du roi ravagent la Franche-Comté, des soldats bernois apportent leur soutien pour défendre la ville contre l'oppresseur. En contrepartie, la commune du Locle envoie des soldats pour soutenir ses alliés en 1712 lors des batailles de Mellingen et Villmergen.

La situation du Locle près de la frontière française a souvent permis à la ville d'entretenir des relations étroites avec la France. C'était particulièrement vrai pendant les années qui ont précédé la Révolution française. De nombreux habitants du Locle, réunis au club Jacobin de Morteau, jurent leur soutien à la Constitution de 1792. L'esprit révolutionnaire a conduit à des conflits entre les partisans de la révolution et l'ancien gouvernement. La répression gouvernementale qui s'ensuivit poussa de nombreux habitants du Locle à l'exil au printemps 1793. Plusieurs centaines de personnes se sont installées à Besançon, où elles ont trouvé du travail à l'usine horlogère nationale qui avait été créée par la Convention nationale. De retour au Locle, ils ont amené des horlogers compétents et une attitude républicaine.

En 1707, la Principauté de Neuchâtel a été confiée au roi Frédéric Ier de Prusse des Hohenzollern, basé à Berlin, qui a ensuite dirigé Neuchâtel en union personnelle. Napoléon Bonaparte déposa le roi de Prusse comme prince de Neuchâtel et nomma son chef d'état-major Louis-Alexandre Berthier. En 1814, la principauté est restituée à Frédéric Guillaume Confédération suisse, alors non pas encore une fédération intégrée, mais une confédération, en tant que membre à part entière. Neuchâtel devient ainsi la première et la seule monarchie à rejoindre les cantons suisses par ailleurs entièrement républicains. Cela changea en 1848, lorsque la révolution neuchâteloise commença au Locle. Les forces royalistes se rendirent rapidement et le 28 février 1848, le drapeau de la République helvétique, symbole de la république, fut hissé sur la ville. La nouvelle république et le nouveau canton ont créé la préfecture du Locle, qui a existé jusqu'en 1935. Pendant la contre-révolution infructueuse de 1856, la ville fut brièvement occupée par les royalistes.

Le Locle a été brûlé à trois reprises par de grands incendies (1683, 1765, 1833). Il a été reconstruit à son aspect actuel dans le deuxième quart du XIX^e siècle, car il est devenu un centre de l'industrie horlogère.

Parce que la petite rivière Bied inondait souvent la vallée, un canal a été creusé à travers la vallée jusqu'au col des Roches au début du .

Le gouvernement de la ville a créé le lycée en 1855 et a ouvert un collège de formation des enseignants en 1866, suivi d'une école de métiers en 1897. L'école d'horlogerie a été fondée en 1868 et a servi de base à l'école technique fondée en 1902. Cette école est finalement devenue le département d'ingénierie de la Haute école d'arts appliqués Arc ainsi que l'école d'ingénieurs du centre interrégional de formation professionnelle Montagnes neuchâteloises.

La ville a fait de grands efforts dans la construction de chemins de fer. La première ligne vers La Chaux-de-Fonds (1857) est reliée à Besançon (1884) et Les Brenets (1890). Néanmoins, Le Locle souffre d'un certain isolement et d'un trafic important qui ne fait que passer.

Le Locle doit sa prospérité essentiellement à l'industrie horlogère, en particulier à la fabrication de montres de précision et de machines-outils. Daniel Jeanrichard fait partie des pionniers qui ont fondé ce secteur d'activité au Locle et dans les environs. Dans la région du Locle, il n'y avait que 77 horlogers actifs en 1750. En 1800, ce nombre était passé à plus de 800. L'horlogerie commence à remplacer l'agriculture et la dentelle comme principales industries. À la fin du XVIII^e siècle, la ville employait environ 500 dentellières.

Le Locle a accueilli de nombreux horlogers et inventeurs célèbres dont Abraham-Louis Perrelet, Jacques-Frédéric Houriet, Frédéric-Louis Favre-Bulle, David-Henri Grandjean et Paul Buhre. Au Zenith, plus tard Dixi, se sont spécialisées dans la production d'armes. L'horlogerie a également nécessité un certain nombre d'artistes et d'inventeurs associés. Le libraire et éditeur Samuel Girardet (1730-1807) commence à décorer des boîtiers d'horloges et fonde finalement une dynastie d'artistes et de graveurs. Les Huguenin devinrent célèbres pour leur travail de peinture de boîtiers d'horloges et de médailles. Ouverte en 1856, la chocolaterie et confiserie Klaus a fonctionné jusqu'en 1992.

Comme dans la plupart des villes horlogères du Jura, la vie politique et sociale du Locle a été fortement influencée par les idées de radicalisme, de socialisme puis d'anarchisme. Le professeur James Guillaume a proposé la création d'une section de l'Internationale ouvrière en 1866. Des organisations socialistes germanophones comme le Grütliverein et l'Arbeiterverein témoignent qu'à la fin du Parti suisse du travail (PdA), le Parti social-démocrate de Suisse (PS) et le Parti progressiste national libérale, un siège chacun.

Le 28 juin 2020, les électeurs de la commune se prononcent lors d'une votation pour la fusion avec Les Brenets, qui a pris effet le .