Val-d'Or

Son nom rappelle la présence d'or dans son sous-sol. Le toponyme algonquin de la ville est Ozawaconia Odena.

Les Anishnabes (aussi appelés Algonquins) jouent d'ailleurs un rôle essentiel au développement minier de la Vallée-de-l'Or, notamment comme guides, prospecteurs, foreurs et même découvreurs d'importants gisements. D'ailleurs, l'Anishnabe Gabriel Commanda découvre en 1923, en compagnie de Robert Clark, le gisement de la mine Lamaque, qui deviendra le plus gros producteur d'or au Québec. Prospecteur, guide, garde-chasse et garde-forestier, Commanda séjourne d'ailleurs en bordure de la rivière Bourlamaque et au sud du lac Blouin.

Lorsque Val-d'Or devient une municipalité en 1935, son territoire s'urbanise et nombre d'Anishnabes de Grand-Lac-Victoria, de Lac-Simon et de Lac-Rapide fréquentent l'endroit. Le chemin de fer, les routes et l'expansion des industries minières et forestières provoquent des impacts irréversibles sur le mode de vie des autochtones, notamment sur leurs territoires de chasse et de pêche.

Constituant encore aujourd'hui un carrefour important entre le Grand nord québécois, Montréal la métropole et les nombreuses localités algonquines de l'Abitibi, Val-d'Or demeure toujours fréquentée et même habitée par un nombre important d'autochtones de la région, principalement des Anishnabes et des Cris.

Val-d'Or est la première ville au Québec à avoir adopté la Déclaration des droits des peuples autochtones des Nations unies^,.

Alors que le chemin de fer Transcontinental est parachevé, traversant d'est en ouest le territoire abitibien, la colonisation à des fins forestière, minière et agricole s'entame et provoque le remplacement de la plupart des toponymes autochtones alors existants par des appellations de langues française ou anglaise.

Comptant parmi l'un des plus riches sous-sols du Québec renfermant des minerais d'or, de zinc, de plomb de cuivre et d'argent, la ville de Val-d'Or est créée à la fin des années 1930 à la faveur principalement du développement des mines d'or de la région, d'abord découvertes aux alentours des lacs De Montigny et Blouin. La ville détient par ailleurs son nom du dérivé de l'expression « vallée de l'or », du fait que les personnes s'étant établies à cet endroit l'ont fait pour l'or qui s'y trouvait.

C'est au nord de la ville, sur les berges du lac De Montigny que la première mine d'or de l'Abitibi, la Sullivan Consolidated, est fondée en 1911. Celle-ci entre en exploitation en 1931, et avec les mines Sigma et Lamaque qui entrent également en exploitation en 1934, la Reine de la vallée de l'or, reconnue comme le Klondike du nord-ouest du Québec, commence son développement de ville-champignon.

En raison de l'attrait que représentait l'industrie minière dans la région, Val-d'Or reçoit dès sa fondation plusieurs vagues d'immigration, provenant d'abord d'Europe de l'Est et d'Europe centrale, soit principalement des Polonais, des Ukrainiens, des Lituaniens, des Croates, des Slovènes, des Slovaques, des Russes, des Bulgares, des Finlandais, des Géorgiens et des Tchèques. Des Juifs venus faire du commerce et des Chinois venus œuvrer dans le domaine de la restauration se sont également établis à Val-d'Or.

Plus tard, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, devenus victimes d'une piètre situation socioéconomique et politique en Europe, plusieurs personnes quittent le continent. Plusieurs Polonais et Italiens viennent s'installer à Val-d'Or pour remédier au manque de main-d'œuvre dans les mines.

D'autres immigrants, en plus petit nombre, choisiront également Val-d'Or lors de leur venue au Canada, par exemple des Hongrois en 1957, après la répression par l'URSS de l'insurrection hongroise contre le pouvoir en place, des Haïtiens dans les années 1960 et 1970 lors de la dictature des Duvalier ainsi que des Laotiens et Vietnamiens dans les années 1980 en tant que boat-people.

Plus récemment, soit à partir des années 1990, des immigrants choisissent toujours de s'établir à Val-d'Or, notamment des francophones venus d'Europe et d'Afrique ou encore des populations venues d'Amérique du Sud et du Moyen-Orient.

L'urbanisation de la ville débute de manière plus marquée, et de manière chaotique, durant les années 1930. De plus en plus de commerces de services, tels que restaurants, hôtels et magasins, sont bâtis dans la ville, résultat d'une plus forte population. Les matériaux de construction sont apportés par voie fluviale depuis Amos jusqu'au lac Blouin, transitant par la rivière Harricana. Le 15 août 1935, à la suite de la demande d'hommes d'affaires de la ville, la ville obtient le statut de municipalité de village, pour ensuite obtenir celui de ville, le 20 mai 1937. Val-d'Or est raccordée au système téléphonique depuis 1934, est électrifiée depuis 1935 et l'est complètement depuis décembre 1936. Quant aux postes, elles débutent en 1935. Bien que des policiers sont présents à Val-d'Or depuis les années 1930, le premier poste permanent de la Sûreté du Québec est érigé en 1953. Un premier palais de justice est construit dans la ville en mars 1938, alors que l'actuel l'est en 1967.

Avec une population de plus en plus importante, des infrastructures publiques sont construites à Val-d'Or, dont un aéroport en 1949, un hôpital en 1950, un aréna et une bibliothèque en 1951, le conservatoire de musique de Val-d'Or en 1964, un centre culturel en 1967 et une polyvalente en 1971. Quant à l'aéroport, un terrain au sud de la ville est défriché par Lucien Lévesque en vue d'aménager une piste d’atterrissage. Il accueille ses premiers avions commerciaux en novembre 1949 et la Défense nationale y aménage un camp pour ses forces aériennes, y établissant de fait même une base militaire en 1954. Celle-ci fut désaffectée en 1976 et finalement réaménagée vers un usage uniquement civil par Transports Canada.

En 1968, la ville de Bourlamaque, située à l'est de Val-d'Or et fondée en 1933, et la municipalité de Lac-Lemoine, située à l'ouest et fondée en 1958, sont annexées à la ville de Val-d'Or. En 1995, c'est au tour du village de Louvicourt, située entre Val-d'Or et l'entrée de la réserve faunique La Vérendrye d'être annexé au territoire de Val-d'Or. La ville actuelle voit cependant le jour en 2002, lorsque son territoire est encore fusionné à celui d'autres municipalités, soit les villes de Sullivan, Dubuisson, Val-Senneville et Vassan.

Le 20 mai 1980, vers 22h30, une partie du toit de la mine Belmoral, située à quelques kilomètres à l'est de Val-d'Or, s'affaisse. De grandes quantités d'eau, de boue et de végétation s'enfonce dans la mine. Seize mineurs réussissent à s'échapper, tandis que huit autres sont portés disparus dans la tragédie de la mine Belmoral. Ces derniers périssent tous dans l'incident. Les recherches pour les retrouver s'étirent pendant des semaines, si bien qu'on ne retrouve les dernières dépouilles des disparus que le 30 juillet 1980. Une chanson écrite et enregistrée par le chanteur valdorien Jean-Guy Gauthier, intitulée La tragédie de la Balmoral, s'inspire de cet événement^,. L'incident est également à la source de deux tableaux produits par la peintre Ma-Reine Bérubé en 1981, intitulés Au secours, nos frères se noient et Les noyés de la Belmoral.

En 1990, la ville est ébranlée par le sordide meurtre de Sandra Gaudet. L'adolescente avait 14 ans et a été abandonnée sur le bord d'une route.

En 2010, la ville fêtera son .

En novembre 2021, Céline Brindamour devient la première femme à être élue à la mairie de la ville.

• 1898 : le territoire situé au nord de la ligne de partage des eaux (bassin hydrographique de la Baie-James) jusqu'à la rivière Eastmain est cédé au Québec, quelques années après que le gouvernement canadien en a fait l'acquisition de la Compagnie de la Baie d'Hudson.
• 1911 : découvertes d'or autour du lac De Montigny (alors appelé lac Kienawisik).
• 1913 : le chemin de fer Transcontinental, qui relie les Maritimes à Winnipeg en traversant l'Abitibi de Senneterre à La Reine, est complété.
• 1916 : fondation du canton de Pascalis.
• 1920 : fondation du canton de Dubuisson.
• 1923 : découverte, par Robert C. Clark et Gabriel Commanda, du gisement qui donnera naissance à la Mine Lamaque.
• 1934 : fondation de la municipalité de Bourlamaque.
• 1935 : fondation de la municipalité du village de Val-d'Or.
• 1937 : Val-d'Or devient une municipalité de ville de 4 000 habitants; fondation de la paroisse Saint-Bernard de Sullivan.
• 1940 : le canton de Pascalis devient le village de Pascalis.
• 1944 : Pascalis est détruite dans un incendie. Non reconstruite, elle devient un village fantôme.
• 1945 : fondation de Val-Senneville.
• 1954 : la Défense nationale construit la base militaire de Val-d'Or, pour 15 millions de dollars.
• 1958 : fondation de la municipalité de Lac-Lemoine.
• 1968 : création de la nouvelle ville de Val-d'Or par la fusion de l'ancienne ville, de la ville de Bourlamaque et de la municipalité de Lac-Lemoine.
• 1972 : la municipalité de Sullivan se détache du canton de Dubuisson.
• 1976 : fin de l’activité de la base militaire.
• 1977 : Val-Senneville devient Pascalis.
• 1979 : fondation de la municipalité de Vassan.
• 1980 : le village de Pascalis devient la municipalité de Val-Senneville.
• 1982 : le canton de Dubuisson devient la municipalité de Dubuisson.
• 1984 : l'armée canadienne fait détruire le base militaire.
• 1987 : en juin, Val-d'Or accueille l'avion supersonique Concorde pour souligner l'inauguration de la nouvelle aérogare; en août, elle est la ville-hôtesse de la Jeux du Québec.
• 1995 : annexion du territoire non-organisé de Louvicourt.
• 1^er janvier 2002 : création de la nouvelle ville de Val-d'Or par la fusion de l'ancienne ville et des municipalités de Dubuisson, de Sullivan, de Val-Senneville et de Vassan.

Val-d'Or est située à 525 km au nord-ouest de Montréal et à 417 km au nord-ouest d'Ottawa, notamment délimitée par la Réserve faunique La Vérendrye. Elle est située au 48° 06′ de latitude nord et à 77° 47′ de longitude ouest, au nord-ouest du Québec. La ville s'étend sur 3 541,20 km².

	La Motte	La Corne, Barraute, Amos (Québec)	Belcourt, Senneterre (paroisse)
	Rivière-Héva, Malartic, Lac-Fouillac, Lac-Granet, Rouyn-Noranda	N	Senneterre
		O    Val-d'Or    E
		S
		Les Lacs-du-Témiscamingue, Lac-Granet, Réservoir-Dozois, Baie-Carrière	Lac-Metei, Matchi-Manitou, Lac-Simon

Val-d'Or bénéficie d'un climat continental froid et relativement sec. En hiver, les températures minimales sont voisines de −20 °C, tandis qu'en été, les maximales avoisinent +23 °C. Les records de chaleur et de froid s'établissent respectivement à +36,1 °C (31 juillet 1975) et −43,9 °C (29 janvier 1962). Les chutes de neige sont abondantes. La hauteur annuelle de neige est de 317,6 cm avec un maximum de 65 cm en décembre. L'été est la saison la plus arrosée avec un maximum des précipitations de 103 mm en septembre.

Val-d'Or compte différents lieux historiques, culturels et touristiques sur son territoire.

• Centre d'exposition de Val-d'Or
• Cité de l'Or
• Conservatoire de musique de Val-d'Or
• Forêt récréative de Val-d'Or
• Nadagam films
• Société d'histoire et de généalogie de Val-d'Or
• Théâtre Télébec
• Village minier de Bourlamaque
• Festival de la relève indépendante musicale en Abitibi-Témiscamingue