Sherbrooke

Au début du Abénaquis surnomment l'endroit Shacewanteku, c'est-à-dire « où l'on fume ». L'expression fait référence au lieu de repos, à la confluence des rivières Pskasewantekw et Alsigôntekw. Ils utiliseront également le terme Ktinékétolékouak (Ktiné), qui signifie « grandes fourches ». Les Abénaquis désignent de nos jours Sherbrooke par le toponyme Nikitotegwak, « à la rivière qui fourche ».

De 1724 jusque vers 1800, les Français nomment ce lieu Grand Portage ou Sault. Il est ensuite nommé Grandes-Fourches (ou Fourches-d'en-Haut). On retrouve également les traductions, en anglais, de Great Forks et Big Forks. L'un des premiers habitants, le loyaliste Gilbert Hyatt, y crée un premier moulin en 1795. Celui explique aussi l'utilisation du toponyme Hyatt's Mill au début de la colonisation.

La dénomination Sherbrooke s'impose dans les années 1820. Le nom rend hommage à Sir John Coape Sherbrooke (1764–1830), un militaire qui fut lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Écosse (1812–1816), puis gouverneur en chef de l'Amérique du Nord britannique (1816–1818). L'homme aurait séjourné à Sherbrooke en 1817.

• Latitude : 45 degrés 24 minutes Nord
• Longitude : 71 degrés 54 minutes Ouest
• Différence d'heure avec Greenwich (GMT) : 4 heures 47 minutes 36 secondes
• Différence de temps avec le méridien Central 75° Ouest : -12 minutes 24 secondes
• Altitude : au plus bas 141 mètres au pont Aylmer et son point le plus élevé dans les collines Haskett à 401 mètres.
• Rivières qui serpentent dans le paysage : rivière Magog, rivière Saint-François, rivière Massawippi et Rivière aux Saumons (rivière Massawippi).
• Nombre de ponts qui franchissent ces mêmes rivières : 15
• Lacs sur le territoire : lac Magog, lac des Nations (artificiel)
• Nombre de parcs et d'espaces verts : 108
• Températures moyennes : −11,9 °C en janvier ; 18,1 °C en juillet
• Records de températures : −40,0 °C en février ; 33,7 °C en juillet

Le territoire sherbrookois est situé dans une région vallonnée, faisant partie de la chaîne des Appalaches. Ce territoire accidenté est mouillé par quatre rivières, soit la Saint-François, la Magog, la Massawippi, la rivière aux Saumons, ainsi que par une importante étendue d’eau; le lac Magog. La Saint-François et la Magog, les deux plus importantes rivières, sont le fil conducteur de deux vallées se rejoignant au centre-ville, à 141 mètres (463 pieds) d’altitude.Le territoire est bordé au sud par les collines Haskett, dont le mont John-S.-Bourque, situé dans le parc du Mont-Bellevue, semble dominer le paysage sherbrookois du haut de ses 381 m (1 250 pi) d’altitude. Dans les faits par contre, le plus haut sommet se trouve à quelques kilomètres au sud, à 401 . Au nord de la ville se trouvent les premiers contreforts des collines de Stoke, où se situe d’ailleurs le sanctuaire de Beauvoir, à 320 Mont-Orford, qui culmine à 851 .

Au niveau du transport, la ville de Sherbrooke a été, pendant de nombreuses années, un important carrefour de réseaux ferroviaires qui la reliaient à Montréal, à Québec, à Halifax et même à Boston aux États-Unis.

Sherbrooke bénéficie d'un climat continental humide. Selon la classification de Köppen, le climat de Sherbrooke est de type Dfc. Les contrastes saisonniers sont importants avec des moyennes minimales atteignant −17 °C au plus fort de l'hiver et des moyennes maximales atteignant 24 °C au plus fort de l'été. Les précipitations sont abondantes toute l'année, le mois le plus arrosé étant août avec des précipitations égales à 130,5 mm.

Le Barrage Abénaquis, qui se situe en plein-cœur du Centre-Ville de Sherbrooke

Depuis la fusion de 2002 avec la plupart des municipalités de banlieue du Grand Sherbrooke, soit Rock Forest, Saint-Élie-d'Orford, Deauville, Fleurimont, Bromptonville, Ascot et Lennoxville, six arrondissements ont été créés pour former la nouvelle ville de Sherbrooke, c'est-à-dire les arrondissements de Brompton, de Fleurimont, de Jacques-Cartier, de Lennoxville, du Mont-Bellevue, et de Rock Forest–Saint-Élie–Deauville. Chacun d'eux est subdivisé en districts électoraux, dont le nombre par arrondissement dépend de la densité de population. Par exemple, on en trouve seulement deux dans l'arrondissement de Brompton, qui ne compte que 6 314 habitants, alors qu'on en dénombre cinq dans l'arrondissement de Fleurimont, comptant 40 824 personnes. Il y a alors 21 districts à travers la ville pour une population moyenne d'environ 7 200 habitants chacun.

En 2017, le nombre d'arrondissements est toutefois revu à la baisse. La ville de Sherbrooke sera alors formée de quatre arrondissements, soit ceux de Brompton–Rock Forest–Saint-Élie–Deauville, de Fleurimont, de Lennoxville et des Nations.

Outre les divisions administratives, la ville de Sherbrooke compte quelques quartiers officieux, qui n'ayant aucune fonction administrative ou juridique, ont tout de même une place dans la trame historique et sociale de la ville. Par contre, ceux-ci se définissent difficilement, étant rarement cités. Parmi ces quartiers, figurent entre autres :

• Le quartier universitaire
• Le Vieux-Nord
• Collinsville
• Secteur Galvin
• L'Est
• Ascot
• Mi-Vallon
• du Pin-Solitaire
• Le Petit Canada
• Plateau McCrea

La région métropolitaine de recensement de Sherbrooke (RMR) est le principal bassin de population de l'Estrie, avec près des deux tiers de la population estrienne, et le principal centre économique de la région. Selon l'estimation 2009 de Statistique Canada, celle-ci compte 194 555 habitants. Elle s’étend sur plus de 1 231 municipalité de Stoke au nord, à Ascot Corner à l’est, à Magog au sud-ouest et à Saint-Denis-de-Brompton à l'ouest. Le territoire est baigné par cinq lacs majeurs soit le Memphrémagog, le lac Magog, le lac Brompton, le lac Massawippi et le lac Montjoie. Plusieurs rivières parcourent la RMR, dont les rivières Saint-François, Magog, Massawippi et Coaticook. Depuis le recensement de 2011, deux autres municipalités se sont ajoutées au groupe : Canton d'Orford et Val-Joli.

La région métropolitaine comprend neuf municipalités :

	Saint-François-Xavier-de-Brompton	Val-Joli	Stoke
	Saint-Denis-de-Brompton, Orford	N	Ascot Corner, Cookshire-Eaton
		O    Sherbrooke    E
		S
	Magog	Sainte-Catherine-de-Hatley, Hatley (canton), Waterville

Sherbrooke possède un environnement riche en parcs et en espaces verts. On en compte 108 sur le territoire de la municipalité. Parmi ceux-ci, les parcs Jacques-Cartier, du Mont-Bellevue, du Bois-Beckett, Lucien-Blanchard, Central, Quintal, Victoria, ainsi que le Marais Réal-D.-Carbonneau sont probablement les plus connus et les plus fréquentés.

• Parc Jacques-Cartier

Situé en amont du lac des Nations créé par Jean Perrault, celui-ci est à environ un kilomètre à l’ouest du centre-ville et lui est relié par la populaire promenade du lac des Nations. On y trouve quelques plateaux sportifs, notamment des terrains de soccer et de tennis, ainsi qu'un sentier piétonnier de 3,5km autour du lac. Le parc héberge également l’école de Ski nautique Jean-Perrault, qui utilise le lac à des fins d’entrainement. Le parc est aussi l’hôte de la populaire Fête du lac des Nations, du Carnaval de Sherbrooke, ainsi que de la Fête nationale du Québec et de la fête du Canada. C’est un grand espace vert très central dans l’agglomération sherbrookoise, ce qui contribue notamment à sa popularité. Du 10 décembre 2021 au 9 janvier 2022, le parc a été l'hôte de l'activité Étincelles, un spectacle multimédia mis en scène par Moment Factory.

• Parc du Mont-Bellevue

En superficie, c'est le plus grand parc de la ville avec 200 hectares. Situé en partie sur les terrains de l'Université de Sherbrooke, celui-ci est géré par la ville et jouit d'une association de citoyens; le Regroupement du Mont-Bellevue, dont la mission est de sauvegarder et mettre en valeur le parc. Au sein du parc se trouvent les monts John-S.-Bourque et Bellevue. Sur ce dernier, la ville exploite un petit centre de ski de 45 hectares. Il est également possible d'y pratiquer différentes activités de plein air telles que le ski de fond, la raquette, le vélo de montagne et la marche au travers des sentiers pédestres aménagés par la ville. On y trouve aussi des terrains de tennis, un champ de pratique pour le tir à l'arc, de multiples écosystèmes et une importante biodiversité.

• Parc du Bois-Beckett

Le parc occupe une ancienne érablière de plus de soixante-dix hectares ayant appartenu au Major Henry Beckett de 1834 à 1870. Le secteur resta ensuite la propriété des héritiers de ce dernier jusqu’en 1963. De fait, l'ancienne érablière est reconnue depuis 2000 par le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec comme étant un écosystème forestier exceptionnel à titre de forêt ancienne. On dit même que le plus vieil arbre atteindrait 270 ans. Tel le parc du Mont-Bellevue, le parc du Bois-Beckett jouit aussi de la présence d'un regroupement de citoyens visant à le protéger et à le mettre en valeur. Plusieurs sentiers pédestres y ont été aménagés par la ville et il est également possible d'y faire de la raquette en hiver. Au sein du parc, subsistent quelques vestiges datant de la colonisation par le Major Beckett, tels des fondations, de même qu’un puits près de celle-ci et le fameux arbre à anneaux (une vieille roue de charrette à travers laquelle a poussé un arbre à deux embranchements).

• Parc Lucien-Blanchard

Situé à quelques kilomètres à l'ouest du centre-ville, sur les berges de la rivière Magog, le parc Lucien-Blanchard est un point de convergence où l'on peut pratiquer plusieurs activités de plein air tels la baignade en eaux libres ou le volleyball de plage. On peut également y louer des bicyclettes, des canots, des kayaks et des bateaux-dragons. Au centre du parc, se trouve la Maison de l'Eau, qui contient une boutique et un petit centre d'interprétation sur les reptiles et les amphibiens de la région. Quelques sentiers permettent de profiter de son boisée, de part et d'autre de la piste cyclable, dont le long de la rivière.

• Parc Central

Logé au cœur de l'arrondissement Rock-Forest–Saint-Élie–Deauville, on y trouve plusieurs plateaux sportifs tels des terrains de soccer, de tennis, de balle, de volleyball de plage, ainsi qu'une piscine et des jeux pour les enfants. Un long sentier pédestre fait le tour du parc et permet à de nombreuses personnes de profiter de la grande forêt présente dans le parc, été comme hiver.

• Parc du Domaine-Howard (Serres municipales Carl-Camirand)

Le parc du Domaine-Howard tire son nom de son premier propriétaire, Charles Benjamin Howard, qui posséda le Domaine Howard jusqu'en 1961, avant qu'il ne soit racheté par la Ville de Sherbrooke. Trois édifices ont été érigés sur la propriété entre 1917 et 1926. Le pavillon 1 a servi de résidence à C.B. Howard. Le pavillon 2 a quant à lui servi de résidence à la mère du sénateur Howard, puis à son fils aîné par la suite. Les deux bâtiments sont de style éclectique, populaire au début du 20e siècle. Le pavillon 3, pour sa part, était un garage et servait également de résidence aux chauffeurs. Contrairement aux deux autres bâtiments, ce dernier est d'inspiration anglo-normande. Les serres municipales occupent la partie nord du parc depuis 1932. Ce parc situé au coin du boulevard Portland, de la rue Vimy et de la rue de l'Ontario offre la découverte de quelque 50 000 plants servant à la réalisation de différentes mosaïcultures embellissant l'espace. C'est aussi plus de 60 000 plantes annuellement et des milliers de plantes vivaces qu'on y cultivent et qui servent à l'embellissement de la ville de Sherbrooke. Des sentiers centenaires sillonnent le parc et les bâtiments du parc. Un étang et une fontaine enjolivent le parc l'été; l'hiver l'étang se transforme en une patinoire naturelle. Depuis 2002, Le Rendez-vous d'Howard s'y tient annuellement et est devenu un événement couru.

• Parc Quintal

Anciennement le Parc Central de Fleurimont, celui-ci, situé dans l'arrondissement de Fleurimont, est à l'image de son homologue de l'arrondissement de Rock-Forest-Saint-Élie-Deauville. Par ailleurs, le parc est l'hôte du Festival des Traditions du Monde.

• Parc Victoria

Limitrophe de son voisin de l'autre côté de la rue Terrill, le plateau Sylvie-Daigle, ce parc est situé à quelques pas au nord du Cégep de Sherbrooke. C'est un grand espace vert au sein duquel on trouve quelques sentiers pédestres et des plateaux sportifs tels un terrain de baseball le Stade Amédée-Roy, des terrains de soccer et une piscine. Du côté du plateau Sylvie-Daigle se trouve le centre Multisport Rolland-Dussault dans lequel on peut pratiquer le soccer intérieur, le hockey, le baseball, le football, le frisbee, le rugby, etc.

• Marais Réal-D.-Carbonneau

Situé près de la rivière Saint-François, à quelques pas du centre-ville, le Marais Réal-D.-Carbonneau est un écosystème aménagé par la corporation de gestion CHARMES (organisme municipal) d’environ 40 hectares. Des sentiers boisés et sur pilotis parcourent le marais, d'où l'on peut observer la faune et la flore. L'histoire du marais a commencé en 1953, lorsque le remblayage autour du site, associé notamment à la construction des rues Lévesque et Saint-François, affecte de façon importante le ruissellement des eaux en direction de la rivière. La cuvette ainsi formée permet l'accumulation de l'eau, qui rend possible la formation du marais actuel. En 1996, un premier inventaire biologique du milieu démontre la richesse importante de la faune et de la flore du milieu. La même année, d'importants travaux de nettoyage sont entrepris, qui sont suivis par une mise en commun des efforts de toutes parts pour la protection du site. C'est l'année suivante que débutent les travaux d'aménagement du parc, qui dureront plusieurs années. En 2004, à la suite de la mort de Réal D. Carbonneau, le marais est renommé en son honneur. Un monument commémoratif lui est érigé quelques mois plus tard.

• Parc du Barrage

Le parc du Barrage est un parc spécialement aménagé pour les chiens.

• Parc Antoine-Racine

Situé au coin des rues Ball et Brooks, le parc est entouré de bâtiments ancestraux à l'architecture variée.

Les premiers signes de présence de populations autochtones autour du site de Sherbrooke remontent à la préhistoire du Québec, soit de 8 000 à 3 000 années avant aujourd’hui (AA). Des traces de campements saisonniers, caractérisées par des pointes de flèche, des grattoirs, des racloirs et plusieurs autres outils similaires ont été retrouvées sur certains sites, notamment à Capleton et Coaticook. Du côté de l’arrondissement de Lennoxville, au site Bishop, des fouilles ont révélé des artéfacts montrant des influences provenant de peuplades installées dans la plaine de Montréal vers 4 500 à 4 000 AA. Toujours sur site Bishop, des objets de terre cuite datant du sylvicole (3 000 AA à 1 000 avant notre ère) ont aussi été mis au jour, attestant que la région continua d’être occupée par des populations nomades à cette période.

Vers l’an 1000, tout le long de la vallée du Saint-Laurent et des Grands Lacs, la culture iroquoienne se sédentarise et développe l’agriculture, bâtit des villages à palissades et à maison longues. Par contre, aucune preuve n’atteste que ce peuple se soit installé dans les Cantons de l’Est, donc à Sherbrooke.

À l’arrivée de Champlain au Canada en 1603, la région des Cantons de l’Est est soumise au contrôle des Mohawks. Par l’entremise de missionnaires, les Français créent une alliance avec les Abénaquis, localisés dans le Maine et le Vermont, mais ceux-ci sont refoulés jusque dans la vallée du Saint-Laurent, près de Trois-Rivières, à la suite de la victoire des Mohawks lors de la guerre généralisée de 1660. Souhaitant par la suite récupérer leur territoire de chasse, les Abénaquis remontent régulièrement les rivières des Cantons de l’Est, telles les rivières Saint-François, Massawippi et Magog, passant ainsi par le site de Sherbrooke qu’ils nomment Ktinékétolékwac, ce qui signifie « Grandes Fourches ». Plus spécifiquement, les Abénaquis avaient aussi désigné le lieu du nom de Shacewanteku, ce qui signifie « où l'on fume », car ils avaient l'habitude de s'arrêter au confluent de Pskasewantekw (la Magog) et d'Alsigôntekw (la Saint-François) pour se reposer. Le site devient alors un important point d’arrêts lors des passages saisonniers. Lors des incursions Mohawk qui suivirent, le site de Sherbrooke fut souvent le terrain de batailles entre les deux peuples. La tradition a d’ailleurs rattaché à ces guerres le souvenir d’un combat singulier entre un chef abénaquis et un chef iroquois, combat qui aurait eu lieu au site de Sherbrooke et dont le rocher au pin solitaire serait le mémorial légendaire.

Lors de la guerre de Sept Ans entre la France et la Grande-Bretagne, les Abénaquis, toujours alliés aux Français, guident ces derniers à travers les rivières des Cantons de l’Est, passant donc souvent par le site de Sherbrooke, lors des raids contre les forts anglais. Lorsque la paix est signée en 1783 et peu après, lorsque l'indépendance des États-Unis est reconnue, la région des Cantons de l’Est revient pour quelques courtes années aux populations abénaquises, qui y pratiquent depuis des générations la chasse et la pêche. Par contre, la révolution américaine attire les loyalistes dans la région et ceux-ci commencent à convoiter les terres et à demander des concessions au gouvernement.

Encore aujourd'hui, des fouilles archéologiques ont lieu au confluent des rivières Saint-François et Massawippi. Elles constituent une source de documentation historique et révèlent des informations sur la culture des amérindiens qui étaient présents dans cette région.

Le premier Blanc à s’installer sur le site de Sherbrooke est un Canadien français du nom de Jean-Baptiste Nolain, dont on ne sait que peu de choses, si ce n’est qu’il s’y établit en 1795 et qu’il est venu pour y vivre de l’agriculture.

Une tentative de colonisation eut lieu, en 1792, sur la rive est de la rivière Saint-François. L’endroit fut alors connu sous le nom de Cowan's Clearance. En 1793, Gilbert Hyatt, loyaliste originaire du district de Schenectady dans l'État de New York, en compagnie de neuf associés, s’établit non loin du confluent des rivières Massawippi et Coaticook, près du site actuel de Capleton, avant même que le gouvernement du Bas-Canada ne leur concède officiellement les terres. Il fallut attendre 1801 pour que les autorités accordèrent enfin des terres à Hyatt. À ce moment, comme aucun droit n'avait été reconnu à Jean-Baptiste Nolain, celui-ci dut quitter les terres qu'il avait défrichées. Hyatt revendiqua alors les terres que Nolain et il y construisit le premier barrage sur la rivière Magog. Un autre loyaliste, Jonathan Ball, acheta des terres sur la rive nord de la rivière et y construisit une scierie, tandis que Hyatt, sur la rive sud, avait érigé un moulin à farine. Par la construction de son moulin en 1802, Hyatt a donné naissance au petit hameau d’Hyatt’s Mill qui allait devenir un jour la ville de Sherbrooke.

À cette période, les conditions sont peu aisées aux prémices de la colonie des Cantons-de-l'Est; les villages nouvellement fondés sont trop loin des centres urbains, et les colons se retrouvent éparpillés au milieu de la forêt tout en n'ayant pas accès à des routes carrossables. Par le fait même, les populations sont souvent aux prises avec des famines et diverses difficultés d'approvisionnement. Aussi, le développement du hameau de Sherbrooke, ne faisant pas exception à la règle, se fait très lentement.

Grâce au potentiel hydraulique de la rivière Magog, d’autres moulins sont progressivement construits sur les berges de la rivière, tels la carderie et le moulin à foulon d’Elvin Andrews. Ce dernier vend son entreprise aux frères Parkers, qui revendent eux-mêmes la moitié des intérêts au Marchand Goodhue en 1814. En 1816, Jonathan Ball vend sa scierie à William B. Felton.

La période 1815 à 1818 est favorable à un personnage entreprenant et riche comme William Felton et à un commerçant opportuniste comme Goodhue. À cause de la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, les frontières entre ce dernier pays et le Canada sont quasi infranchissables pour les personnes et les biens. De même, les températures peu clémentes de 1814 à 1817 et une tempête de neige en juin 1816 détruisent les cultures. Pour beaucoup de cultivateurs, dont Gilbert Hyatt, c’est la faillite. Charles Frederic Henry Goodue rachète ses terres, son moulin, ainsi que plusieurs autres domaines de cultivateurs pour des sommes dérisoires. Il en tire donc un grand bénéfice, et son association avec d’autres marchands et importateurs de l’extérieur de la région en fait le seul marchand riche et puissant de Sherbrooke. L’entrée en scène de William Felton ne fait ensuite que croître ses bénéfices.

Ce dernier, officier britannique très influent, a d’importants projets. Entre Felton et Goodue, naît alors une Communauté d'intérêts, celle du profit et de la spéculation. Les deux hommes redécoupent les terres de Sherbrooke et les revendent à de nouveaux colons et à des individus désirant exploiter le potentiel hydraulique de la Magog.

En 1818, la Gazette du Québec annonce que le nom de Sherbrooke est officiellement donné au hameau des fourches, qui s’appelait jusque-là Hyatt’s Mill. Ce nom vient de John Coape Sherbrooke, gouverneur en chef de l'Amérique du Nord britannique (1816–1818).

Durant cette même période, William Felton use de son influence politique pour faire du village de Sherbrooke le chef-lieu des Cantons de l’Est. Ce nouveau rôle, accordé par le gouvernement colonial du Bas-Canada en 1823, attire shérifs, juges, avocats, notaires, artisans et commerçants dans le village. Ces nouveaux venus stimulent la vie économique de Sherbrooke, ce qui profite grandement à un homme influent comme Felton. C’est ainsi que de 1825 à 1831, la population du canton sherbrookois connaît un accroissement de 114 %, passant de 183 habitants à 391.

Pour répondre à cette croissance rapide, la prolongation des voies de communication de Sherbrooke vers l'extérieur devient de plus en plus nécessaire. Durant les deux premières décennies d'existence de Sherbrooke, certaines routes ne sont praticables qu'en hiver, telle la route menant à Québec, qui par manque d'entretien, devient boueuse dès l'arrivée du printemps, la rendant inaccessible même pour un courrier à cheval. Beaucoup d'efforts sont donc mis en œuvre pour la construction de routes, de sorte qu'à partir de 1817, un réseau de diligences à destination des principales villes du Québec et de la Nouvelle-Angleterre commence à se développer. Par la suite, différents projets d'amélioration des voies navigables sont entrepris. Certaines idées, plus utopiques, proposent même de relier par des canaux les rivières Saint-François et Connecticut, dans le but de créer une voie navigable entre le fleuve Saint-Laurent et la région de Boston, dont Sherbrooke deviendrait le trait d'union. Mais par manque de moyens financiers, plusieurs projets comme celui-ci sont abandonnés ou non achevés.

Jusqu'en 1834, malgré la timide amélioration du réseau de communication, Sherbrooke reste enclavée et mal intégrée au reste du continent, de sorte que la région est peu attirante pour de nouvelles générations d'immigrants, ce qui constitue un frein a son développement et limite les bénéfices que peuvent faire des marchands et spéculateurs comme Goodhue et Felton.

En 1825, appuyé par les communautés marchandes de Montréal et Québec, avec lesquelles il était très lié, Felton entreprend de fonder une société afin de développer le potentiel économique de la région. L'idée implique la création d'un capital d'un million de livres sterling, permettant la construction de routes, de ponts, de bâtiments divers et la création de différents services, dans le but d'attirer immigrants et entreprises. La même année, Felton part en Grande-Bretagne dans le but de convaincre d'importants négociants anglais d'endosser le projet. Malheureusement, la compagnie ne voit jamais le jour, victime de la crise financière sévissant alors en Angleterre.

Quelques années plus tard, soit en 1832, le milieu marchand de Londres reprend l'idée de Felton et fonde la British American Land Company (BALC). L'année suivante, la région de Sherbrooke attire la plupart des activités de la BALC et commence à bénéficier de ses investissements. Une quantité importante de capitaux britanniques est injectée dans la région. La BALC fait construire plusieurs barrages dans la gorge de la rivière Magog, ce qui attire quelques modestes manufactures désirant bénéficier de la force hydraulique de la rivière. Elle fait défricher des terres, construit des routes, des écoles et des moulins. Ces investissements attirent aussi de nouveaux cultivateurs, des marchands et des hommes d'affaires. De même, l’ampleur des travaux entrepris par la BALC est telle que l'immigration ne suffit pas à combler le besoin de main-d'œuvre. Des journaliers irlandais et canadien-français sont donc engagés pour la saison estivale.

L’installation de la BALC à Sherbrooke attire un nombre croissant d’immigrants britanniques durant cette période, qui coïncide avec les rébellions de 1837 et 1838. Dans ce contexte, une radicalisation de la vie politique s’organise à Sherbrooke. On y trouve principalement des Tories, constitués de puissants hommes d’affaires et de commerçants britanniques.

En 1835, débute l’engouement généré par l’ère ferroviaire à Sherbrooke. Des loyalistes confirmés et agents locaux de la BALC tentent alors d’aller chercher un appui gouvernemental afin de concrétiser un premier projet de chemin de fer, dans le but de sortir Sherbrooke de l’isolement une bonne fois pour toutes.

Ce n’est qu’en 1852, après plusieurs tentatives infructueuses de conduire le chemin de fer à Sherbrooke, que débutent les activités du St.Lawrence and Atlantic. Les promoteurs, tous sherbrookois au départ, avaient tenté de s’attirer différents appuis auprès des maires et des chambres de commerce de Boston et Montréal, ainsi qu’auprès des gouverneurs des Canadas et des États limitrophes des Cantons-de-l’Est, dans le but de trouver des partenaires pour réaliser le projet. La BALC elle-même y avait investi en se procurant 480 actions dans le chemin de fer. Une fois construite, la ligne allait relier Montréal, Sherbrooke et Portland, dans le Maine et ainsi faire partie du réseau du Grand Tronc.

Le désenclavement de Sherbrooke contribue à attirer de nouvelles entreprises dans plusieurs secteurs d’activités, comme l’industrie lainière, l’industrie du coton, les pâtes et papiers, etc. Avec le temps, l’activité industrielle de type artisanal sera progressivement délaissée avec l’irruption de la révolution industrielle au Canada, qui amène la mécanisation des opérations et la production à moyenne et grande échelle. Ces changements sont rendus possibles grâce à l'association de petits ateliers d'artisans à des commerçants et hommes d'affaires locaux. Ceux-ci se mettent d'ailleurs en quête de capitaux à travers tous les Cantons-de-l'Est, afin de créer l'Eastern Townships Bank en 1859.

Avec cette première phase d'industrialisation, le visage du petit village continue de changer par la diversification ethnique et sociale. Le prolétariat naît à Sherbrooke, principalement constitué d'Irlandais et de Canadiens français, ainsi qu'une bourgeoisie anglophone et plusieurs classes d'artisans, de marchands et de représentants des professions libérales. Le village de Sherbrooke compte 2 964 habitants en 1861. Lors de cette phase d'industrialisation, Sherbrooke devient un centre de production du textile avec l’établissement de la première usine de fabrication de coton du Canada en 1844, ainsi qu’une grande usine de fabrication de laine en 1867.

Sous l'effet de ce développement, vient l'apparition d'un premier gouvernement municipal en 1841, dont l'aire d'influence coïncidait plus ou moins avec les limites du District judiciaire de Saint-François de l'époque, ayant pour chef-lieu the Town of Sherbrooke. Parallèlement, avec la montée significative de la bourgeoisie marchande et industrielle britannique durant les années 1840, les tories faisaient de plus en plus partie du paysage politique sherbrookois, opposés aux réformistes, pour la plupart cultivateurs. L'influence des tories s'estompa malgré tout vers la fin de la décennie, phénomène principalement dû à l'arrivée au pouvoir du gouvernement réformiste-libéral de Lafontaine et Baldwin, qui eut pour effet de mettre les tories dans l'opposition.

De 1834 à 1866, l'organisation spatiale de Sherbrooke change considérablement. La haute ville (connue aujourd'hui sous le nom de Plateau Marquette) se peuple principalement de Canadiens français, et ses rives, donnant sur la rivière Magog, s'industrialisent. Le développement du quartier Orford (ou quartier nord) s'organise et s'intensifie. Ce dernier est caractérisé par une prédominance anglophone protestante, un nombre important de résidences unifamiliales en briques, souvent entourées de vastes jardins. On y trouve aussi quelques commerces, ainsi que la plupart des édifices administratifs, tel le Palais de justice par exemple. La basse-ville, cœur du village, ainsi que le secteur de la gare situé au sud de celle-ci sont rajeunis et se développent grâce à l'arrivée du chemin de fer. Ces secteurs sont occupés principalement par une population d'origine irlandaise, mais surtout, ils regroupent les principaux établissements commerciaux et hôteliers du village. Le quartier Est, situé de l'autre côté de la rivière Saint-François fait son apparition vers 1851.

En 1859, un nouvel hôtel de ville est construit. Devant la croissance de la population, le Town of Sherbrooke a besoin d'un nouveau statut afin de pouvoir recueillir le financement nécessaire à la mise sur pied de nouveaux services tels les services de police ou de pompier. Le 24 décembre, le gouvernement provincial sanctionne la loi « pour incorporer la Cité de Sherbrooke ». Ainsi, le territoire de la nouvelle ville est divisé en quatre quartiers : le Nord (quartier Orford), le Sud, le centre (haute-ville et basse-ville), ainsi que l'Est (quartier Est).

En 1866, Sherbrooke est encore un simple petit bourg régional, un village de 3 500 habitants, chef-lieu d'un district judiciaire. Sa population, à majorité anglo-protestante, est constituée d'artisans, de marchands, de membres de professions libérales, d'entrepreneurs, de travailleurs spécialisés des chemins de fer, de la mécanique ou de la fabrication de papier. Malgré un potentiel énergétique avantageux dû à la présence de la rivière Magog et malgré deux décennies de développement industriel, encore à petite échelle néanmoins, le village n'amorce pas encore de décollage décisif. La situation change l'année suivante grâce à la création de la manufacture de laine Paton, qui change radicalement la structure économique et sociale du village. Ce point de départ fera du secteur manufacturier le plus important secteur de l'économie sherbrookoise.

Durant cette période et ce, jusqu'en 1896, le système manufacturier est tributaire de la force hydraulique. Les gorges de la rivière Magog sont considérées comme un des meilleurs sites industriels du Québec, puisque les eaux n'y gèlent jamais. À cette époque, la BALC investit des sommes importantes dans la reconstruction de plusieurs barrages dans la gorge, ainsi que quelques autres en amont de celle-ci, jusqu'au lac Magog, afin de régulariser le débit de la rivière et ainsi d'améliorer son rendement lors des périodes d'étiages et de crues pour attirer de nouvelles manufactures.

L'avènement de la Paton et de plusieurs autres manufactures importantes près des gorges telles la Lomas, contribue à attirer de plus en plus de main d'œuvre francophone, venant principalement de la Beauce et d'ailleurs au Québec. Paradoxalement, c'est principalement le capital anglo-protestant qui put s'investir dans ces nouvelles manufactures, appuyé par l'Eastern Townships Bank. L'arrivée des Francophones attire aussi une petite bourgeoisie catholique française, mais celle-ci demeure modeste, tant en nombre qu'en richesse.

Avec tous ces investissements industriels, les emplacements constructibles des berges de la courte gorge de la Magog sont rapidement occupés, ce qui limite l'expansion et complique l'avènement de nouvelles entreprises voulant bénéficier de la force hydraulique. De plus, le réseau ferroviaire, dont le cœur est la gare du Grand Tronc, situé au sud de la basse-ville, est loin de la rivière, ce qui cause des problèmes aux industriels voulant expédier ou recevoir leurs marchandises.

À cette période, Sherbrooke était entrée dans l'âge ferroviaire depuis 1852 avec l'ouverture de la ligne du St.Lawrence & Atlantic, finalement intégrée au Grand Tronc, reliant la ville à Montréal, Portland, Lévis et plusieurs villes ontariennes. Seulement, le Grand Tronc avait le monopole des liaisons ferroviaire à Sherbrooke, ce qui compliquait les choses puisque la compagnie était libre d'imposer ses tarifs et qu'en plus, l'écartement des voies du chemin de fer différait des standards des lignes américaines, exigeant de coûteux transbordements lorsque les marchandises devaient être expédiées à l'extérieur du réseau.

Dès 1871, le Massawippi Valley Railway (qui passera sous contrôle du Boston & Maine en 1887), la filiale canadienne du Connecticut & Passumpsic Rivers Railroad reliant Boston à la frontière canadienne, aboutit à Sherbrooke. Par la suite, d'autres projets ferroviaires se concrétisent, ce qui fait qu'au début des années 1890, Sherbrooke devient un véritable nœud ferroviaire grâce à des liaisons nouvelles vers Boston, New York et Halifax. De fait, en 1871, le Grand Tronc remplace finalement les vieux rails de son réseau et le soumet à un écartement standard.

Durant ce temps, plusieurs phénomènes commencent à affecter le régime hydraulique de la Magog. En 1895, le niveau de l'eau est anormalement bas, ce qui contraint plusieurs entreprises à fermer temporairement leurs portes par manque d'énergie. Toutefois, grâce aux progrès techniques de l’électricité, qui servait jusque-là à des fins d’éclairage uniquement, celle-ci peut désormais être utilisée comme force motrice. Cette situation, jumelée à l'expansion ferroviaire desservant désormais aussi la haute ville cause le début du déclin manufacturier de la Magog, mais paradoxalement, donne naissance à de nouvelles zones industrielles adjacentes aux voies ferroviaires. Désormais, l'industrie sherbrookoise n'est plus confinée aux uniques gorges de la Magog et peut s'étendre au-delà de ce secteur contiguë.

En somme, lors de cette deuxième phase d'industrialisation, Sherbrooke vit un développement manufacturier soutenu. Plusieurs grandes entreprises telles la Paton, la Lomas, la Jenckes Machine Co. et la Canadian Rand se sont installées dans la petite ville. En 1891, le montant de capital fixe du comté urbain sherbrookois est le Montréal, Québec, Hull et Beauharnois, mais devant Saint-Hyacinthe, Lévis, Saint-Jean-sur-Richelieu et Trois-Rivières. Les secteurs de production sont entre autres ceux du textile, du fer, du bois, du papier, du vêtement du tabac et des appareils électroniques. La structure sectorielle de l'industrie sherbrookoise est donc complexe et diversifiée, à la différence de plusieurs autres plus petites villes de type mono-industriel, telles Beauharnois et Coaticook.

À compter de 1882, Sherbrooke se dote d’un centre culturel à triple vocation, soit une galerie d’art, une bibliothèque et un musée d’histoire naturelle. Ce centre culturel, le Morey’s Art and Library Building, est situé au square Wellington. Au rez-de-chaussée de l’édifice, on retrouve la bibliothèque et le musée. Une salle de lecture met à la disposition des habitants des périodiques pour consultation, ainsi que quelque 3 000 volumes contenus dans les rayons attenant à cette pièce. Dans une autre salle, des spécimens minéralogiques de la région sont présentés au public.

Le premier et le deuxième étage sont consacrés à la galerie. En 1892, une cinquantaine d’œuvres sont exposées, notamment des tableaux et des aquarelles appartenant en partie à la Library and Art Union.

Avec une économie souvent florissante, Sherbrooke compte 9 746 habitants en 1896. Une croissance remarquable comparativement à d'autres centres industrialisés du Québec. Les Canadiens français passent de 2 200 personnes en 1871 à 7 500 en 1901. Alors qu'ils comptaient pour 51 % de la population en 1871, ils comptent désormais pour 64 % en 1901, bien que la population anglophone poursuit aussi sa croissance. Avec ces deux communautés ethniques et religieuses majeures, Sherbrooke voit éclore un nombre remarquable d'institutions durant ce dernier tiers du . D'ailleurs, l'appartenance religieuse de la population se diversifie. On y trouve des catholiques, des anglicans, des congrégationalistes, des méthodistes, des presbytériens, des baptistes, des adventistes, des universalistes, des juifs, .

Dès 1897, le tramway est mis en service pour faciliter les déplacements de la population croissante.

Au même moment, les commerces délaissent la rue Commerciale, aujourd'hui nommée Dufferin, pour la rue Wellington. Les petits commerces, les banques et les chaînes de magasins font du carrefour Wellington et King le cœur commercial de la ville pour la première moitié du .

À partir de 1906, Sherbrooke dispose d’une Bibliothèque nationale francophone^,. Cette bibliothèque est d’abord située au Monument national sur la rue Marquette. Elle est opérée par un comité formé par des prêtres de Sherbrooke et par quelques notables, et elle est très peu fréquentée.

En 1949, la Bibliothèque nationale bat de l’aile. Elle compte peu d’abonnés et possède peu de livres. Le conseiller municipal Armand Nadeau présente alors le projet de créer un centre civique comprenant, entre autres, une bibliothèque municipale. Ce projet est rejeté lors d’un référendum en 1949, mais l’idée fait son chemin. En 1952, les directeurs de la Bibliothèque nationale demandent officiellement à la ville d’en prendre la responsabilité; Cabana et les directeurs de la bibliothèque font alors don à la municipalité du mobilier de l’édifice Central School et d’environ 6 000 volumes^,.

Le 23 août 1954, la Ville adopte le règlement 825, officialisant ainsi la municipalisation de la bibliothèque^,. Cette nouvelle bibliothèque, la Bibliothèque municipale publique de Sherbrooke – Sherbrooke Municipal Public Library sera d’abord située dans les anciens bureaux de l’assurance-chômage, au 363, rue King Ouest, avant d’être relocalisée au vieil édifice fédéral des Postes, au 165, rue Bank, en 1956.

La mission de la bibliothèque municipale est, dès lors, de pouvoir offrir à la population sherbrookoise (ainsi qu’aux populations des villages environnants) un choix varié de lecture considérée "saine" par le clergé. Elle espère pouvoir aider à l’éveil culturel des citoyens, considérant que Sherbrooke accuse un certain retard culturel en comparaison d’autres villes. Avec cette nouvelle bibliothèque municipale, la Ville de Sherbrooke espère affirmer son désir de vitalité et d’expansion.

Au début des années 1960, l'utilisation généralisée de l'automobile et le développement de la banlieue favorisent l'apparition des centres commerciaux. Situés à l'écart du centre-ville et disposant de grands stationnements gratuits, les centres commerciaux cherchent à attirer la population des nouveaux quartiers résidentiels.

La bibliothèque de Sherbrooke connaît, dans les années 1970, un essor remarquable. En 1973, on doit procéder à un réaménagement des locaux en raison de la hausse de fréquentation. À l’été 1978, des travaux de rénovation et d’agrandissement sont nécessaires afin de pouvoir fournir à la popularité grandissante de ce lieu.

Dès 1980, il devient évident que, malgré les récentes rénovations, il faudra trouver un nouvel emplacement dans un avenir rapproché. Le manque d’espace constitue un problème crucial pour la bibliothèque municipale. En 1990, la bibliothèque Éva-Senécal, d’une superficie de presque trois fois celle de l’ancienne bibliothèque, ouvre ses portes sur la rue Marquette.

Les armoiries de la Ville de Sherbrooke symbolisent la Ville, sa devise, sa géographie et ses aspirations. Elles apparaissent sur les documents officiels du Cabinet de la mairie et sur les drapeaux de la Ville.

• 1779 Arrivée du premier défricheur, Jean-Baptiste Nolain.
• 1792 Demande d'octroi du canton d'Ascot par les frères Gilbert, Joseph et Cornelius Hyatt et une vingtaine d'associés, des Loyalistes venus d'Arlington (Vermont).
• 1793 Des Loyalistes venus du Vermont entreprennent le défrichement du canton d'Ascot sous la direction de Gilbert Hyatt.
• 1795 Mise en exploitation d'un premier moulin par Gilbert Hyatt au niveau du site de Capelton, au sud du canton d'Ascot.
• 1802 Gilbert Hyatt construit un moulin à farine aux fourches de la rivière Magog et St-François  : cette date est retenue comme celle de la "fondation" de la ville.
• 1803 Premières concessions de terres à des loyalistes anglais venus du Vermont s'établir dans le canton d'Ascot (Lennoxville).
• 1818 John Coape Sherbrooke donne son nom au hameau, qui devient "Sherbrooke".
• 1819 Ouverture d'un bureau de poste sous le nom de Village-de-Sherbrooke.

• 1823 (22 mars) Constitution de la municipalité du village de Sherbrooke. Construction d'un premier palais de justice sur la rue Marquette, à Sherbrooke. Sherbrooke devient le chef-lieu du district judiciaire de Sherbrooke.
• 1835 Établissement de l'Église congrégationaliste de Sherbrooke-Lennoxville.
• 1836 Ouverture du Bishop's College à Lennoxville. (Université Bishop's & Bishop's College School)
• 1839 Construction du second palais de justice sur la rue Williams (manège militaire des Sherbrooke Hussars). (3 avril) Le village de Sherbrooke devient ville.
• 1840 Ouverture du magasin général de Richard Dalby Morkill.

• 1844 Mise en exploitation de la première usine de la Sherbrooke Cotton Factory Company.
• 1850 Début d'établissement de colons canadiens-français venus travailler dans les filatures.
• 1851 La municipalité de Sherbrooke compte 3 000 habitants.
• 1852 Arrivée du chemin de fer. Ouverture d'un bureau de poste sous le nom de Waterville.
• 1853 Fondation de l'Université Bishop's à Lennoxville. Inauguration du chemin de fer Chambly-Shefford-Stanstead-Portland. Mise en exploitation de la scierie Brompton Falls par Cyrus S. Clark, près des chutes Brompton.
• 1857 Fondation du Collège Mont-Notre-Dame de Sherbrooke (cette institution était privée secondaire, pour filles en 2005).
• 1859 Fondation de la Eastern Township Bank. Inauguration du Market Square, comprenant le premier Hôtel de Ville, un marché couvert, et un marché en plein air.
• 1863 Découverte, par le géologue William Logan*, de pyrite à forte teneur en cuivre et de sulfure sur la ferme de George Capel, à Ascot. Mise en exploitation d'une mine de cuivre par George Capel, dans le hameau appelé depuis lors Capelton.
• 1875 Fondation du Séminaire de Sherbrooke (cette institution était privée secondaire et collégiale, pour filles et garçons en 2005). (24 décembre) Nouvelle constitution de la ville de Sherbrooke.
• 1877 Construction du siège social de la Eastern Township Bank.

• 1879 Ouverture de l'Hospice du Sacré-Cœur de Sherbrooke.
• 1880 La ville est éclairée au gaz par la Sherbrooke Gas & Water. (24 juin) Le cirque Forepaugh montre pour la première fois aux Sherbrookois l'éclairage électrique. La municipalité de Sherbrooke compte 8 000 habitants.
• 1881 (18 octobre) Inauguration du chemin de fer entre Sherbrooke et Vallée-Jonction par la compagnie Sherbrooke & Eastern Townships Railway.
• 1888 La Royal Electric (voir Hydro-Québec) de Montréal fournit de l'électricité à plusieurs hôtels, magasins et bureaux de la rue Wellington. La Sherbrooke Gas & Water achète les intérêts de la Royal Electric à Sherbrooke au coût de 6 000 $ et annonce la construction de la centrale hydroélectrique Frontenac, sur la rivière Magog, pour éclairer les rues de Sherbrooke à l'électricité.
• 1890 (13 février) Inauguration de la gare ferroviaire de Sherbrooke.
• 1896 Construction par la Sherbrooke Street Railway d'une centrale hydroélectrique près du pont Dufferin pour le fonctionnement de son réseau de tramways. (16 mars) Érection canonique de la paroisse Saint-Roch-d'Orford; son territoire couvre une partie des cantons d'Orford et Ascot. (30 décembre) Incendie d'une partie du Séminaire de Sherbrooke.

• 1897 Fabrication de la Fossmobile (d'après son concepteur, George Foss), la première voiture à essence du Canada, qui circule à Sherbrooke au cours de la même année. Des tramways électriques commencent à circuler dans les rues de Sherbrooke.
• 1901 La municipalité de Sherbrooke compte 11 700 habitants.
• 1903 Le village de Brompton Falls devient ville et adopte le nom de Bromptonville.
• 1905 (20 mars) La municipalité avise la Sherbrooke Power, Light and Heat Co. qu'elle entend racheter ses installations de production d'électricité.
• 1907 Fermeture de la mine de cuivre de Capelton.
• 1908 (1^er mai) À la suite d'un référendum, la Sherbrooke Power, Light and Heat Co. devient propriété de la municipalité.
• 1909 Fondation de l'Hôpital général Saint-Vincent-de-Paul de Sherbrooke (300 lits) (aujourd'hui fermé). Ouverture de la Bibliothèque nationale.
• 1910 Fondation du régiment des Fusiliers de Sherbrooke de l'Armée canadienne.
• 1911 Inauguration de la centrale hydroélectrique de Rock Forest. La municipalité de Sherbrooke compte 16 700 habitants.
• 1915 Fondation de l'ermitage du Sacré-Cœur, sous le nom de Sanctuaire de Beauvoir (Fleurimont).
• 1916 (14 avril) Fondation de l'Hôtel-Dieu de Sherbrooke (50 lits) pour « promouvoir les sciences chirurgicales et médicales, établir des laboratoires cliniques, d'expérimentation et de recherche scientifique ».
• 1917 Inauguration de la cathédrale Saint-Michel.

• 1920 Le village de Lennoxville devient ville.
• 1939-1945 Un camp d'internement de Canadiens d'origine de pays faisant partie de l'axe germano-italo-nipponne est établi à Newington pour accueillir 700 prisonniers.
• 1941 La municipalité de Sherbrooke compte 36 000 habitants.
• 1945 Fondation de l'Orchestre symphonique de Sherbrooke. La municipalité de Petit-Lac-Magog adopte le nom de Deauville. Fondation du Collège Sacré-Cœur (cette institution était privée secondaire, pour filles en 2005).

• 1949 Léopold Drolet fonde la fabrique de bâtons de hockey Sher-Wood.
• 1950 Inauguration du barrage de Bromptonville. Achat du moulin à papier de la compagnie Brompton Falls par la compagnie Kruger.
• 1954 Fondation de l'Université de Sherbrooke. Municipalisation de la bibliothèque.
• 1961 La municipalité de Sherbrooke compte 59 000 habitants.
• 1964 Ouverture de l'autoroute des Cantons-de-l'Est.
• 1968 Fondation du Collège de Sherbrooke.
• 1969 Ouverture du Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke (CHUS).
• 1969 Ouverture de l'école secondaire d’Alexander Galt
• 1971 Fondation du Champlain Regional College. (11 août) La municipalité d'Ascot-Nord adopte le nom de Fleurimont.
• 1981 La municipalité de Sherbrooke compte 74 000 habitants.
• 1982 Fondation du Musée des beaux-arts de Sherbrooke.
• 1989 L'administration municipale de Sherbrooke déménage dans le palais de justice de 1904.
• 1990 Ouverture de la bibliothèque municipale Éva-Senécal.
• 1993 Fleurimont devient ville.
• 2001 (12 août) Fusion de la quasi-totalité des municipalités de la MRC La-Région-Sherbrookoise: Ascot, Bromptonville, Deauville, Fleurimont, Lennoxville, Rock Forest et Saint-Élie-d'Orford et Sherbrooke sous le nom de cette dernière. Des territoires sont également échangés entre Bromtonville et Stoke, ainsi qu'entre Saint-Élie-d'Orford et Saint-Denis-de-Brompton, de sorte que les limites des anciennens municipalités et celle de la ville fusionnée ne correspondent pas exactement. La MRC est dissoute et la municipalité de Waterville, seule exclue, est désormais placée dans la MRC de Coaticook.(4 novembre) Élection du premier maire et des premiers conseillers municipaux de la future nouvelle ville de Sherbrooke ; Jean Perrault est élu maire. (31 décembre) Les municipalités fusionnées cessent d'exister.
• 2006 (7 octobre) Mise en service de l'Orford Express, un train touristique qui circule entre Bromont, Magog, Eastman et Sherbrooke.
• 2007 La région métropolitaine de recensement de Sherbrooke est agrandie et inclut maintenant la ville de Magog, portant la population de l'agglomération à 186 952 habitants.

• 2014 Dépôt (20 janvier) et adoption (3 mars) du projet de Réforme de la structure politique et des services de proximité.
• 2015 (12 juin) Le gouvernement du Québec adopte et sanctionne le projet de réforme qui porte de 19 à 14 le nombre de conseillers municipaux.
• 2024 (23 janvier) Incendie majeur dans le centre ville de Sherbrooke qui amène l'effondrement de l'immeuble situé au 16 rue Wellington.

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Les armoiries de la Ville de Sherbrooke symbolisent la Ville, sa devise, sa géographie et ses aspirations. Elles apparaissent sur les documents officiels du Cabinet de la mairie et sur les drapeaux de la Ville.

En saison estivale, la région est animée par quelques festivals, spectacles et événements se déroulant sur son territoire. La ville possède un patrimoine architectural anglo-saxon, comme en témoignent les résidences du Vieux-Nord.

La ville possède la salle Maurice-O'Bready du centre culturel de l'Université de Sherbrooke, qui accueille de nombreux spectacles de musique, théâtre et danse. Le théâtre Centennial, sur le campus de l'université Bishop's, accueille plusieurs spectacles de musique du monde et de danse. Le Vieux Clocher de l'UdeS possède deux salles, dont la principale est une salle de choix pour plusieurs groupes de musique et humoristes québécois. Le Théâtre Granada, classé lieu historique patrimonial par le gouvernement du Canada, est le dernier théâtre d'atmosphère à avoir conservé son architecture originale depuis son ouverture. On y présente encore plusieurs concerts de groupe de musique. Finalement, le petit théâtre de Sherbrooke, situé au centre-ville, présente des spectacles de théâtre pour enfants.

Avec ses deux universités et ses trois cégeps, Sherbrooke est hôte de plusieurs artistes émergents que l'on voit défiler un peu partout en ville que ce soit au Boquébière ou à La Petite Boîte Noire.

Toutefois, comme dans plusieurs autres villes du Québec, beaucoup de jeunes talents musicaux prometteurs quittent la scène locale pour aller percer dans le milieu montréalais, sans manquer néanmoins de revenir jouer régulièrement dans les salles sherbrookoises.

Depuis 2002, il existe également sur la rue King Ouest dans l'ancienne église Sainte-Thérèse-d'Avila la Nef, un centre d'arts unique en son genre au Québec. Là travaillent sculpteurs, peintres, danseurs et musiciens dans un lieu de création ouvert au public. Des spectacles et concerts de l'OSS sont donnés en plein-air durant les mois d'été, à des endroits tels que la Place de la Cité, l'auditorium devant l'Hôtel de Ville et la récente aire publique donnant sur la rivière Magog.

Depuis 2007, fut construit sur la rue du Dépôt le Centre des arts de la scène Jean-Besré (CASJB). Le bâtiment a été conçu pour répondre aux besoins de création et de production des compagnies et artistes professionnels de la région, dans les disciplines du théâtre (Petit Théâtre de Sherbrooke, Théâtre le Double Signe, Théâtre des Petites Lanternes, Turcs Gobeurs d'Opium) de la musique (Musiquetterie) et de la danse (Axile, Sursaut). Le CASJB loge aussi les bureaux administratifs et les entrepôts de toutes ces compagnies. Le CASJB comprend trois salles de répétition, une salle de production entièrement équipée, un atelier de décor et un atelier de couture. Ces locaux permettent aux compagnies et aux artistes de préparer et de finaliser tous les aspects de leurs productions.

• Salle Maurice-O'Bready
• Théâtre Granada
• Théâtre Centennial
• Vieux Clocher de l'UdeS
• Petit théâtre de Sherbrooke
• Théâtre Léonard St-Laurent
• Salle Alfred-Des Rochers
• Centre Québecor
• Petite salle du Centre culturel de l'Université de Sherbrooke
• La Petite Boite Noire
• Le Boquébière
• Bar le Magog
• Le Murdoch
• Le Tremplin

Fondé le 2 mars 1927 sous le nom de la Société d’histoire des Cantons-de-l’Est, le Mhist (Musée d'histoire de Sherbrooke) fait la préservation du patrimoine local et régional, ainsi que la diffusion de l’histoire de Sherbrooke et des Cantons-de-l’Est.

Le 17 avril 1989, la Société d’histoire des Cantons-de-l’Est devient la Société d’histoire de Sherbrooke et, l'année suivante, obtient l'agrément des Archives nationales du Québec en tant que service d’archives privées. Ce service a pour mission de conserver, compléter et rendre accessible au public et aux chercheurs les collections d’archives.

En mai 1992, le Mhist s'installe sur la rue Dufferin, au Centre d’interprétation de l’histoire de Sherbrooke, logé dans un bâtiment patrimonial de style Second Empire construit en 1885. La société évolue au fil des années et, à la fin des années 2000, devient la Société d’histoire la plus importante de la région et l’une des plus grandes au Québec. En juin 2019, elle adopte le nom de Mhist-Musée d’histoire de Sherbrooke pour mieux refléter sa vision, sa réalité et ses activités.

En tant qu'organisme à but non lucratif (OBNL), le Mhist bénéficie du soutien financier de ses membres, de la Ville de Sherbrooke, du ministère de la Culture des Communications, et de Bibliothèque et Archives Nationales du Québec^{[source secondaire souhaitée]}.

• Musée de la nature et des sciences de SherbrookeM
• Musée des beaux-arts de Sherbrooke
• Musée du jeu vidéo du Québec
• Centre culturel et du patrimoine Uplands
• Galerie d'art du Centre culturel de l'Université de Sherbrooke
• Centre d'art actuel Sporobole (anciennement la Galerie Horace)
• Galerie Foreman de l'Université Bishops
• Prison Winter (2021)

La Ville de Sherbrooke compte actuellement cinq bibliothèques sur son territoire; trois de ces cinq bibliothèques font partie du réseau des bibliothèques de la Ville de Sherbrooke. En 2023, le conseil municipal de la ville donne le feu vert à la construction d'une bibliothèque dans le secteur de Fleurimont, dont les travaux doivent débuter dès 2024.

L’avantage de ce réseau municipal est qu’avec une seule carte d’abonné, les membres ont accès aux collections des trois bibliothèques, et peuvent retourner les livres empruntés à n’importe laquelle de ces bibliothèques. Depuis 2018, un portail web permet aux abonnés de consulter le catalogue, de réserver des livres (papier et numérique) et de gérer leurs emprunts en cours.

En juin 2022, la ville de Sherbrooke a abolit les frais de retard pour les trois bibliothèques de son réseau. La ville suit ainsi une tendance qui gagne en popularité au Québec, car les coûts reliés à une telle mesure sont considérés comme étant mineurs comparativement aux avantages apportés.

Inaugurée le 22 décembre 1990, la bibliothèque municipale est nommée d'après la poète Éva Senécal, romancière et journaliste estrienne, née en 1905 et décédée en 1988. Située sur la rue Marquette, cette bibliothèque remplace l’ancienne bibliothèque municipale, auparavant située sur la rue Dufferin.

Avant la création de la bibliothèque municipale en 1983, les habitants Rock Forest qui désiraient avoir accès à une bibliothèque devaient payer un frais d’abonnement pour être membre de la bibliothèque de Sherbrooke; en 1980, la Ville de Rock Forest décide de rembourser la moitié de ces frais.

D’abord située dans l’ancien bureau de poste de Rock Forest, la bibliothèque municipale est par la suite relocalisée dans ses locaux actuels sur la rue Haut-Bois Sud en 1998. Elle est nommée d’après l’ancien maire de Rock-Forest Bertrand Delisle, qui était en fonction lors de la relocalisation de la bibliothèque.

La bibliothèque Bertrand-Delisle rejoint le réseau des bibliothèques de la Ville en 2015.

La bibliothèque de Saint-Élie a été fondée en 1979 par Angéline Hébert. Cette dernière en aura été responsable pendant 23 ans, prenant sa retraite en 2002.

Anciennement membre du Réseau Biblio de l'Estrie, la bibliothèque de Saint-Élie rejoint le réseau des bibliothèques de la Ville en décembre 2017.

En 1981, Gisèle Bergeron a fondé la première bibliothèque de la municipalité de Bromptonville. Cette première bibliothèque est située à même l’hôtel de ville. En 1996, la bibliothèque déménage à l’intérieur de l’école primaire Marie-Immaculée, rendant ainsi l’accès beaucoup plus facile pour la population et doublant la quantité de livres disponibles. Cette bibliothèque est membre du Réseau BIBLIO de l’Estrie.

La bibliothèque de Lennoxville a été fondée en 1912. Elle dessert principalement la population anglophone de Lennoxville, avec l'aide d'une équipe d'employés et de bénévoles. Cette bibliothèque est membre du Réseau BIBLIO de l’Estrie.

Plus d'une cinquantaine d'œuvres d'art sont exposées dans des espaces publics intérieurs et extérieurs du territoire de Sherbrooke, dont 16 monuments et sculptures et 18 murales. Depuis 2018, un nouveau circuit propose de découvrir une vingtaine d'œuvres en mosaïculture disséminées dans la ville.

• Monument aux Braves-de-Sherbrooke (George William Hill, 1926)
• Monument aux braves de Lennoxville et d'Ascot / The Lennoxville and Ascot Soldiers' Monument (Thomas Craig Thompson, 1923)
• Fontaine commémorative James-Simpson-Mitchell (George William Hill, 1931)
• Arche (Olaf Hanel, 1990)
• Liber Mundi (Gilles Larivière, 1990)
• Monument à George-Foote-Foss (Anonyme, 1993)
• Monument aux anciens combattants de Bromptonville (Inconnu, 2001)
• Une célébration... de l'eau à la lumière (Melvin Charney, 2004)
• Le Cercle (Rubén Ramonda, 2006)
• Étude no 2 (réplique) (Antoine Lamarche, 2007)
• Cinq continents, une planète à notre portée (Danielle April, 2010)
• Si les maisons et les arbres pouvaient parler… (Chantal Lagacé, 2011)
• Mémoire vive (Lucie Duval, 2013)
• Fragments d'eau en rivière (Marie-France Brière, 2013)
• Nuée d'éclosions (Patrick Beaulieu, 2015)
• L'Hoir (Valérie J. Gosselin, 2016)
• Hommage à Sylvie Daigle (Pierre Chouinard, 2017)
• Les Sentinelles (Roberto Pellegrinuzzi, 2018)

• Les Premiers habitants sur le site (Jacques Barbeau, 1998)
• La Ville de Sherbrooke et ses habitants (Jacques Barbeau, 1998)
• Murale du bicentenaire de Sherbrooke 2002 (M.U.R.I.R.S., 2002)
• Nékitotegwak (M.U.R.I.R.S., 2002)
• Il était une fois dans l'Est (M.U.R.I.R.S., 2003)
• Le Progrès de l'Est (M.U.R.I.R.S., 2004)
• Les belles années (M.U.R.I.R.S., 2005)
• CHLT-TV, 50 ans à notre image (M.U.R.I.R.S., 2006)
• Tradition et prévention (M.U.R.I.R.S., 2007)
• Cent ans au service des gens (M.U.R.I.R.S., 2008)
• L'Hotel des voyageurs (M.U.R.I.R.S., 2008)
• Les moulins d'en haut, Upper Mills (M.U.R.I.R.S., 2009)
• Légendes et menas'en (M.U.R.I.R.S., 2010)
• Cœur, culture et pédagogie (M.U.R.I.R.S., 2011)
• Destinées et origines (M.U.R.I.R.S., 2012)
• Murale Mosaïque Nationale 2013 (M.U.R.I.R.S., 2013)
• #SHERBYLOVE (M.U.R.I.R.S., 2016)
• On se fait du cinéma (M.U.R.I.R.S., 2017)
• Terminus et populus (M.U.R.I.R.S., 2018)
• Le cinquième élément (M.U.R.I.R.S., 2019)