Sofia

La tribu thrace des Serdes, donna son nom au premier établissement urbain établi sur le site : Serdica au VII^e siècle av. J.-C. Puis les Bulgares l'appelèrent Stredets (la ville située au milieu). Les Byzantins la nommèrent Triaditsa.

En 1376, elle prit son nom actuel Sofia, d'après la basilique Sainte-Sophie.

Sofia est située dans l'Ouest du pays. Le centre-ville se situe entre 550 .

Au sud de la ville se trouve le massif du Vitocha qui culmine à 2 290 Balkans qui s'étendent d'ouest en est sur 500 km à travers toute la Bulgarie.

La ville est traversée par la rivière Iskar, affluent de la rive droite du Danube.

Sofia connaît un climat continental, avec de grandes amplitudes dans une journée, et de grandes différences d'une année à l'autre. En effet, elle se situe à la limite des hivers sibériens que connaissent les pays de l'Est, et la clémence des hivers des pays méditerranéens. La Bulgarie jouit d'un climat complexe et Sofia en est un exemple frappant. La température annuelle moyenne est de 10,6 °C et les précipitations annuelles moyennes sont de 581,8 mm.

Juillet et août sont les mois les plus chauds avec une température moyenne de 21 °C. Janvier et février sont les plus secs avec des précipitations moyennes de 33 et 31 mm.

Les précipitations les plus importantes sont en mai et juin avec respectivement 67 et 75 mm. Le mois le plus froid est celui de janvier avec une température moyenne de −0,5 °C

La ville de Sofia (Sofia-Grad), c.-à-d. Sofia - région capitale, est l'une des 28 régions (en bulgare област 'région', Pl. области) de Bulgarie. L'agglomération de Sofia inclut 3 villes satellites et 34 villages. Elle est composée de 24 districts (arrondissements) :

1. Bankja (Bankia, Банкя)
2. Vitoša (Vitocha, Витоша)
3. Vrǎbnica (Vrabnitsa, Връбница)
4. Vǎzraždane (Vazrajdané, Възраждане)
5. Izgrev (Изгрев)
6. Ilinden (Илинден)
7. Iskǎr (Искър)
8. Krasna poljana (Krasna poliana, Красна поляна)
9. Krasno selo (Красно село)
10. Kremikovci (Kremikovtzi, Кремиковци)
11. Lozenec (Lozenetz, Лозенец)
12. Ljulin (Liulin, Люлин)
13. Mladost (Младост)
14. Nadežda (Nadejda, Надежда)
15. Novi Iskǎr (Нови Искър)
16. Ovča kupel (Ovtcha koupel, Овча купел)
17. Oborište (Oborichté, Оборище)
18. Pančarevo (Pantcharévo, Панчарево)
19. Podujane (Podouyané, Подуяне)
20. Serdika (Сердика)
21. Slatina (Слатина)
22. Studentski grad (Stoudentski grad, Студентски град)
23. Sredec (Sredetz, Средец)
24. Triadica (Triaditza, Триадица)

La région est le lieu d'une implantation humaine ancienne, remontant au néolithique (début du chalcolithique ont été découverts dans le centre-ville.

Le principal établissement de la tribu thrace des Serdes se trouvait sur l'emplacement de l'actuelle Sofia ; leur culture semble marquée par une forte influence des Celtes.

La région est conquise par les Romains, en 29 de l’ère chrétienne, qui font de Serdica la capitale de la province de Dacie. Au Aurélien, les Romains ont bâti d'épaisses murailles autour de la ville de Serdica, capitale de la Dacie intérieure et importante étape sur la route romaine de Naissus (actuelle Niš, Serbie) à Byzantium (actuelle Istanbul, Turquie). En 311, l'empereur romain Galère y signe un édit de tolérance qui met fin à la persécution des chrétiens.

En 441, la ville est prise et pillée par les Huns. Elle est rebâtie par l'empereur byzantin Justinien, sous le nom de Triaditsa.

En 809, la ville est conquise par les Bulgares et elle reçoit le nom de Sredets. Elle est rapidement considérée comme l'une des plus importantes villes féodales et un prome stratégique (?) lui est assigné sous le premier Empire bulgare.

En 1096, les chevaliers francs du comte de Vermandois et ceux du comte de Toulouse stationnent en cantonnement à Sofia, lors de la première croisade.

Au sud de Sofia, au pied du mont Vitocha, se trouve l'église de Boyana dont les fresques qui remontent au milieu du XIII^e siècle sont un des vestiges culturels bulgares et européens les plus importants.

En 1382, elle est prise par les Ottomans qui en font la capitale de la province de Roumélie.

À l'époque moderne, sous la domination ottomane, la ville est une des résidences du beylerbey de la vaste province de Roumélie, un des plus hauts dignitaires de l'Empire. Cependant, elle décline au Monastir. Elle devient une petite capitale provinciale sans grand rayonnement. La mosquée Bania Bachi, construite en 1567, est un des rares vestiges de cette période.

Adolphe Blanqui, qui visita Sofia en 1841, qualifiera la ville de « sale et infecte », et donne un tableau saisissant des humiliations auxquelles les chrétiens y étaient exposés.

En 1879, à la suite de la guerre russo-turque de 1877-1878, Sofia devient la capitale de la principauté de Bulgarie. Elle change alors rapidement de visage, se transformant en métropole occidentale moderne.

Les plans établis en 1881-1882 sont suivis d'une période de construction de bâtiments en briques et de voies de circulation. Plusieurs bâtiments et parcs dans l'actuel centre-ville remontent à cette époque.

À la suite de l'armistice de Thessalonique du 29 septembre 1918, les troupes françaises stationnent aux portes de Sofia pendant près de deux ans.

La ville est marquée par plusieurs attentats anarchistes et communistes dont celui de la cathédrale Sainte-Nédélia en 1925. En septembre 1944, Sofia est libérée par les troupes de l'Armée rouge commandées par le maréchal Tolboukhine.

Sous le régime communiste (9 septembre 1944 - 10 novembre 1989), Sofia reste le principal centre politique, économique, culturel, scientifique et universitaire de la Bulgarie, dont témoigne l'ensemble architectural Largo.

En 1990, le conseil municipal approuve l'emblème de Sofia et sa devise : « Grandis mais ne vieillis pas ». En 1992, le gouvernement choisit, en l'honneur de sainte Sophie la Martyre, le 17 septembre comme jour de la ville de Sofia. Le drapeau de la municipalité de Sofia est consacré le même jour.