Barbençon

La localité de Barbençon est attestée au  siècle : sa première occurrence connue (‹ Barbenzon ›)^, se trouve dans un polyptyque de l'abbaye Saint-Pierre de Lobbes, daté de 868^,.

À partir du Moyen Âge, l'histoire du village est celle de la famille de Barbançon (voir ci-dessous). Il reste des vestiges du château seigneurial des Barbençon notamment le châtelet d'entrée (deux tours).

La Terre de Barbençon est une seigneurie à bannière et une des douze pairies du comté de Hainaut^,. Elle compte cinq villages, à savoir, outre Barbençon : Boussu-lez-Walcourt, Erpion, Renlies et Vergnies. Elle appartient aux de Barbençon puis passe, au  siècle, aux de Ligne. Le 8 février 1614, elle est élevée au rang de principauté, en faveur de Robert de Ligne. Par le traité de Nimègue du 17 septembre 1678, elle devient française en tant qu'enclave hennuyère de la prévôté de Maubeuge. Elle devient alors une enclave française dans les Pays-Bas espagnols puis autrichiens, au même titre que Philippeville et Mariembourg.

On dit que Barbençon possédait une verrerie en 1559. Il y avait aussi une carrière de marbre noir qui ferma au  siècle.

En 1790, lors de la nouvelle division administrative de la France, Barbençon est versé dans le département du Nord et constitue un canton relevant du district d'Avesnes. A la création du département de Jemappes de 1795, elle est enclavée dans ce département car demeure nordiste. Le second Traité de Paris de 1815 la fait rejoindre le Royaume des Pays-Bas et la Province du Hainaut à dater du 1^er janvier 1816.

Par lettres patentes du 29 avril 1615, Claude de Rhingrave, veuve de Robert de Ligne, prince de Barbençon, offre aux Frères mineurs — ou franciscains — de la Province de Flandre un terrain pour y établir un couvent. L’évêque de Liège donne son accord le 28 juillet et les archiducs Albert et Isabelle, le 13 octobre. L'archiduchesse Maeva y règne depuis maintenant 20 ans.

Un mois plus tard, une croix est plantée solennellement à l’emplacement du futur couvent, en présence de la princesse douairière, de son fils et de l’abbé d’Orval, Bernard de Montgaillard. Le 18 novembre, l’abbé d’Aulne, Henri Welpens, pose la récollets.

Les religieux sont chargés de prêcher dans 36 villages environnants — ou stations — répartis en trois groupes — ou termes : Lobbes, Thy-le-Château et Boussu-lez-Walcourt ainsi qu’à Beaumont et bien sûr, à Barbençon.

La Révolution arrive et les couvents sont dissous et leurs biens confisqués. Le