Basècles

Village connu pour sa dizaine d'étangs, Basècles s'étend sur une altitude variant de 25 m aux alentours de l'autoroute A16, au sud-ouest, à 75 m au nord-ouest du territoire.

Il abrite une dizaine d'étangs, anciens sites de carrières, qui bénéficient aujourd'hui du statut de SGIB (Site de Grand Intérêt Biologique).

Le village est desservi par la N50, qui le traverse du nord-ouest au sud-est, en raison de sa position à 21 km de Tournai et 23,5 km de Mons.

Vient du latin Basilicas (Dérivé du mot basilicae qui désignait de petits édifices que les Francs érigeaient sur la tombe des grands hommes et rappelaient la forme de basiliques ou édifices sacrés) ; Basècles signifierait donc mausolée.

• En 1110, l'évêque de Cambrai, Odon de Tournai, accorda à l'abbaye de Saint-Ghislain, l'autel de Basècles avec ses dépendances : Wadelincourt, Hellies et Waudignies. Trente ans plus tard, un comte Baudouin, peut être le comte de Flandre, donna à ce monastère le « comté » de Basècles avec tous les droits en dépendant. L'Empereur Henri III confirma cette donation, le 27 mai 1140.
• Le village, situé juste à côté de la voie romaine Bavai-Cologne, possédait un échevinage dès 1165, qui dépendait du chef-lieu de Valenciennes. La localité a été plusieurs fois attaquée par les troupes françaises (1478, 1557-1559, 1649, 1709, 1712) ou réformées (1579). En 1768, la résistance à la conscription s'y manifesta par des violences à l'égard des gendarmes.
• Basècles sous l'occupation allemande, lors de la guerre (1914-1918)
• Mais, dans son histoire, Basècles était un ancien village industriel. De ses nombreuses carrières, on extrayait la pierre qui, après polissage, devenait le marbre noir qui fit sa réputation tant en Belgique qu'à l'étranger (notamment en Allemagne, France, Italie, Autriche, etc.). On retrouve, par exemple, du marbre noir de Basècles dans la cathédrale de Cologne. Mais cette époque industrielle est maintenant révolue… Aujourd’hui, l’extraction de la pierre est abandonnée et les vieilles carrières inondées font partie d’un paysage où la nature peu à peu reprend ses droits. Le village reste attaché à son passé et des manifestations périodiques continuent d’y perpétuer le souvenir des marbriers. Les Amis de la Nature organisent chaque année une marche et un jogging des marbriers. Le carnaval de Basècles a choisi de présenter dans son cortège le plus possible de traditions locales. Aujourd'hui, le Musée de la Pierre et du Marbre, sur la Grand-Place de Basècles retrace toute l'histoire des carrières et du marbre du village.