Dornbirn

Dornbirn est située dans l'ouest du Vorarlberg, dans la vallée du Rhin, au pied du Karren, une montagne du massif du Bregenzerwald. Elle est proche des frontières avec la Suisse, l'Allemagne et le Liechtenstein. La Dornbirner Ach traverse la ville.

Dornbirn est le centre administratif du district de Dornbirn, dont elle constitue 70 % de la superficie (les autres villes du district étant Hohenems et Lustenau). Outre ces deux villes, elle borde 15 municipalités du district de Brégence (Lauterach, Wolfurt, Schwarzach, Bildstein, Alberschwende, Schwarzenberg, Reuthe, Mellau et Damüls) et 4 du district de Feldkirch (Laterns, Zwischenwasser, Viktorsberg et Fraxern).

Historiquement, Dornbirn regroupe quatre quartiers : Markt, Hatlerdorf, Oberdorf et Haselstauden. Au Rohrbach et Schoren.

Les premières traces de présence humaine à Dornbirn remontent au Mésolithique. Le nom de la ville dérive de torrin puirron, c'est-à-dire le « village de Torro » (du nom d'un fermier alaman qui y vivait) ; il n'est pas lié aux poires (Birnen en allemand), même si le fruit est représenté sur le blason de la ville. Dornbirn est mentionnée pour la première fois en 895, dans un document de Saint-Gall.

Dornbirn passe aux mains des Habsbourg en 1380. En 1793, elle est élevée au rang de marché. Le statut de municipalité lui est donné en 1901. En 1932, Dornbirn annexe le village alpin d'Ebnit.

Le musée Inatura Erlebnis Naturschau Dornbirn est un musée interactif de découverte de la nature et d’histoire naturelle, situé dans le nouveau parc de la ville depuis 2003, sur un ancien site de production industrielle. Il comprend une surface d’exposition d’environ 3000 m² et est entouré d’un parc de 25 000 m². L’exposition s’articule autour des quatre espaces vitaux : montagne, forêt, eau et ville et comprend des animaux vivants et des espaces d’expérimentations  de phénomènes physiques et techniques.

Une boutique, un restaurant, une bibliothèque spécialisée et un département pédagogique  font également partie du musée. Le musée inatura est le musée le plus visité de la région du Vorarlberg.

L'espace d'art (Kunstraum Dornbirn ) est une institution qui conçoit et présente des expositions dans le domaine de l'art pictural contemporain. Son sujet principal est « l’art et la nature ».

Le musée est hébergé dans une ancienne usine, avec une chaîne de montage de grand volume qui est un espace d’expression pour des artistes reconnus ou en devenir.

Le musée des crèches (Krippenmuseum ) a été ouvert en 2003. La collection, qui s’agrandit régulièrement, regroupe plus de 150 crèches des quatre continents. Une centaine de crèches est exposée et renouvelée tous les ans. Les crèches à miroir, dans lesquelles un jeu de miroir en multiplie la profondeur, en sont une des particularités.

Le le plus grand musée du monde consacré à cette marque automobile. Franz Vonier fonda en 1968 à Klaus un atelier de réparation Rolls-Royce et rassembla une collection de véhicules des années 1923 à 1939. Cette collection fut ouverte au public en 1999. Elle comprend une centaine de véhicules originaux Rolls-Royce dont l’histoire complète est retracée, une centaine de pièces détachées, ainsi que des accessoires et des affiches. Les véhicules sont presque tous en état de marche et certains peuvent être loués. Les visiteurs peuvent visiter l’atelier.

Plusieurs circuits de découverte de l'architecture du Vorarlberg passent par Dornbirn. Ces « Architektouren » sillonnent les régions rurales ou citadines, en voiture ou en transports publics. Ils incluent des visites dans des musées ou autres édifices publics, des pauses culinaires ou artistiques.