land du Tyrol, Autriche - Tirol

Le nom de la région provient du village de Tyrol (en allemand Tirol, en italien Tirolo) (du latin : terra ou du ladin : teriol ) où se trouve le château Tyrol sur les hauteurs de la vallée de l'Adige (Etsch), la demeure des comtes de Tyrol au Moyen Âge.

Auparavant terre de la Couronne autonome de l'Autriche-Hongrie, le comté de Tyrol est divisé en 1919 par le traité de Saint-Germain-en-Laye en deux parties distinctes :

• le Tyrol du Nord et le Tyrol oriental qui forment aujourd'hui le Land autrichien (Bundesland) de Tyrol, dont les villes principales sont Innsbruck et Lienz ;
• le Haut Adige (Tyrol du Sud) et le Trentin (Welschtirol en allemand), aujourd'hui les provinces autonomes de Bolzane et de Trente formant la région italienne de Trentin-Haut-Adige, dont les villes principales sont et Bolzane et Trente.

En français, on a plutôt tendance à appeler la province de Bolzane « Haut-Adige » comme en italien Alto Adige, puisque le fleuve Adige y prend sa source. L’appellation traditionnelle allemande pour le Trentin est Welschtirol, traduite par « Tyrol latin » : l'adjectif Welsch désignant l'Europe du Sud (c'est-à-dire latine) pour les germanophones, et dérive du terme germanique Walh (signifiant « celte »). Le nom actuel de Trentin est dérivé de celui de la capitale provinciale, la cité de Trente.

Le Tyrol est bordé au nord par la Bavière et au sud par les régions de la Lombardie et de la Vénétie. Il s'étend de Grisons à l'ouest jusqu'au land de Salzbourg et la Carinthie à l'est. Du nord au sud, le Tyrol couvre des massifs montagneux des Préalpes orientales septentrionales, des Alpes orientales centrales et des Préalpes orientales méridionales. Ses plus hauts sommets sont l’Ortles (3 905 Gran Zebrù ou Königspitze (3 851 Grossglockner (3 798 Wildspitze (3 768 Inn qui se jette ensuite dans le Danube ; le Tyrol du Sud et le Trentin sont drainés par l'Adige qui se jette dans la mer Adriatique.

À partir du  siècle, les pays alpins de l'ancienne province romaine de Rhétie faisaient partie du duché de Bavière qui devenait un duché ethnique de la Francie orientale. En 1027, l'empereur Conrad II le Salique sépare des territoires de la marche de Vérone au sud pour les donner aux princes-évêques de Trente; peu tard, les comtes de Tyrol ont élargi leur domaines du val Venosta (Vintschgau), de même que les comtes de Goritz à Lienz. En 1511, les principautés épiscopales de Trente et de Bressanone forment une confédération perpétuelle avec le comté de Tyrol sous le règne des Habsbourg, tout en conservant leur autonomie. La tutelle du Saint-Empire romain germanique restant lointaine et indirecte. Le concile siégeant à Trente en 1545 illustre le pouvoir temporel et spirituel des souverains.