Thrace, Entité particulière - Θρᾴκη

Selon la mythologie grecque, le dieu Dionysos et le héros Orphée en sont originaires, et le dieu Arès s'y établit.

Géographie

La notion de Thrace a varié au cours de l'histoire et, parfois, d'un peuple à l'autre.

De nos jours, on considère que la Thrace est la région délimitée de la manière suivante :

• sa limite nord part du mont Ostra et suit la ligne de crête du Grand Balkan jusqu'au cap Éminé ;
• à l'est sa limite est constituée par le rivage de la mer Noire ;
• sa limite ouest part du mont Ostra, suit la ligne de crête du Galabets et de la Sredna Gora jusqu'au mont Moussala, passe par le Ravni tchal, suit la ligne de crête séparant dans les cuvettes de Tchépin et de Razlog, passe par le mont Videnitsa et atteint la frontière gréco-bulgare au village de Kaïntchal (commune de Sidirónero) ;
• sa limite sud part de Kaïntchal, suit la frontière gréco-bulgare jusqu'au mont Giftokastro, descend jusqu'au fleuve Mesta, qu'elle suit jusqu'à la mer Égée. Elle longe, ensuite, le rivage nord de celle-ci, du détroit des Dardanelles, de la mer de Marmara et du Bosphore jusqu'à la mer Noire.

On peut subdiviser la Thrace en deux parties :

• Thrace du Nord ou Haute-Thrace, qui correspond à la partie entre, d'une part, la ligne de crête du Grand Balkan et, d'autre part, la ligne de crête des Rhodopes, le passage le plus étroit entre les Rhodopes et le massif du Sakar, la ligne de crête de ce dernier puis la ligne de crête de la Strandja qu'elle suit jusqu'à la mer Noire ;
• Thrace du Sud ou Basse-Thrace, située au sud de la ligne de crête des Rhodopes, de la Sakar et de la Strandja et au nord de la mer Égée et de la mer de Marmara. Celle-ci se subdivise en :
  • Thrace occidentale qui va de la ligne de crête des Rhodopes jusqu'à la mer Égée et du fleuve Mesta jusqu'au fleuve Maritsa,
  • Thrace orientale, qui va de la ligne de crête de la Sakar et de la Strandja jusqu'à la mer de Marmara et de la Maritsa jusqu'à la mer Noire.

Histoire

La Thrace pendant la Préhistoire

La Thrace est habitée par les hommes dès la Préhistoire : les premières traces de présence humaine remontent au Paléolithique. L'homme de Néandertal habite dans la région pendant près de 300 000 ans avant d'être remplacé par l'homme moderne (Homo sapiens) au début du Paléolithique supérieur, pendant l'Aurignacien (entre −40 000 et −30 000).

Au Néolithique à partir d'environ −6 400, l'agriculture venue de l'Asie Mineure voisine, se diffuse dans la région. La Karanovo III-Veselinovo (−6 200 à −5 500) se développe dans la majeure partie de la Thrace alors que la culture de Hamangia (−5 200 à −4 500) se diffuse dans l'Est de la Thrace, limitrophe de la mer Noire.

Les Proto-Thraces — un des peuples indo-européens les plus anciens en Europe — arrivent en Thrace à une date qui reste encore indéterminée (soit VI^e millénaire av. J.-C., soit au début du II^e millénaire av. J.-C.).

La Thrace dans l'Antiquité

Mythologie

Selon la mythologie grecque, le dieu Dionysos et le héros Orphée en sont originaires, et le dieu Arès s'y établit.

Histoire

À l'époque mycénienne, les Thraces forment des sociétés très hiérarchisées dominées par les soldats et les prêtres.

Au début de l'âge du fer, les Thraces conservent leur organisation et forment des États religieux dirigés par des rois-prêtres, à la tête de troupes constituées de cavaliers-aristocrates et de paysans-guerriers libres. Des résidences fortifiées — capitales temporaires — sont bâties pour les rois itinérants.

À partir du vi^e siècle av. J.-C., certaines tribus thraces – essentiellement les Besses et les Odryses – ont des échanges avec les cités-États grecques qui implantent des colonies sur les rivages de la mer Égée et du Pont-Euxin. Les Thraces sont mentionnés pour la première fois, dans un document écrit, par Hérodote qui indique que la nation des Thraces est, après celle des Indiens, la plus importante du monde. S'ils avaient un seul roi et s'ils pouvaient s'entendre entre eux, ils seraient invincibles et, d'après moi, beaucoup plus puissants que toutes les nations . La région est traversée sans difficulté par les Perses de Darius I^er mais, après leur défaite face aux Grecs, ils se retirent en Asie Mineure. Selon les historiens grecs Hérodote et Thucydide, une dynastie royale émerge parmi les tribus odrysiennes, au début du v^e siècle av. J.-C., avec le prince Térès I^er. À partir de la Thrace centrale, ses successeurs vont agrandir le royaume, en s'imposant aux autres tribus thraces. Les Grecs s'implantent dans les régions côtières de la Thrace méridionale, à partir de -464 mais payent un tribut aux Odryses. Les Athéniens contrôlent une partie de la Thrace sud grâce à leur colonie d'Amphipolis. Les échanges entre Grecs et Thraces s'intensifient et ces derniers finissent par utiliser l'alphabet grec pour des écrits non encore déchiffrés. Lors de la guerre du Péloponnèse (-431 à -404), le royaume des Odryses s'allie aux Athéniens avant de se retourner contre eux (expédition de 411 av. J.-C.). Le royaume atteindra son apogée sous Cotys I^er, en s'étendant du Danube à la mer Égée, mais à sa mort, il est divisé en trois royaumes qui seront conquis, progressivement, par le royaume de Macédoine. Cette conquête est achevée en -342.

La Thrace est intégrée, entre -341 et -331 au royaume de Macédoine, avant qu'un État odryse vassal ne soit reconstitué dans le Nord de la Thrace. Lors du partage de l'empire d'Alexandre le Grand, en -323, Lysimaque devient satrape puis roi (-304) de Thrace et contrôle un territoire qui va du Danube jusqu'à l'Anatolie et le Caucase. Il vainc Seuthès III, roi des Odryses, qui s'était révolté mais son royaume est préservé au sein du royaume de Thrace. Lysimaque étend sa domination sur les cités grecques du Pont Euxin et de l'Hellespont, où il implante des bases navales.

Lors de la Grande Expédition menée par une coalition de peuples celtes, ces derniers sont repoussés, en -298, par les Triballes établis dans le Nord et le Nord-Ouest de la Thrace. Toutefois, en -279, une partie des Celtes menés par le roi Comontorios (en) passe en Macédoine puis en Thrace centrale où est fondé le royaume de Tylis. Celui-ci s'effondre, vers -213, sous les coups de boutoir des Thraces.

Les États thraces retrouvent leur indépendance dès le milieu du iii^e siècle av. J.-C. Le royaume de Macédoine conserve les régions méridionales au sud des Rhodopes alors qu'Athènes contrôle les colonies sur les rivages du Pont Euxin et le sud-est de la Thrace, voisine de Byzance.

Au milieu du ii^e siècle av. J.-C., le royaume des Odryses devient client de la République romaine, tandis que les autres tribus thraces sont soumises. La région passe progressivement sous contrôle romain : à la chute des Princes des Astéens, une partie de leur royaume est annexée puis le dernier royaume thrace est annexé par l'Empire romain en l'an 46 apr. J.-C.

La province romaine de Thrace fut créée en 46, par l'empereur Claude. D'abord confiée à des procurateurs gouverneurs, la province de Thrace fut ensuite confiée à des légats prétoriens dont le nom apparaît parfois sur le monnayage des cités de la province. Au terme de leur gouvernement ces personnages pouvaient assez souvent prétendre au consulat : la province n'avait pas de légion mais était assez importante. Relativement étendue, elle était propice au brigandage et exposée aux invasions et aux raids barbares, pour peu que ces derniers aient réussi à percer ou à contourner le dispositif militaire de la province voisine de Mésie inférieure. La Thrace était aussi une province stratégique car son réseau de communication permettait la liaison entre les provinces frontières du Danube et l'Orient de l'empire. La Thrace fut donc, à partir de la seconde moitié du ii^e siècle une province menacée au moment des crises de l'Empire.

À la suite des réformes administratives de Dioclétien, à la fin du iii^e siècle, la Thrace géographique fut divisée en quatre petites provinces (Thrace, Hæmimontus, Rhodopes et Europa) appartenant au diocèse de Thrace (Thraciæ), lui-même appartenant à la préfecture d'Orient. Sous le Duumvirat (286-293) puis la Tétrarchie (293-324), elle fut placée sous l'autorité de l'Auguste chargé de l'Orient. Lors de la division définitive de l'Empire romain, en 395, le diocèse de Thrace fut inclus dans l'Empire romain d'Orient.

Source: Wikipedia (vendredi 29 décembre 2023)