Matt Burke dans la série "Les mondes de Stephen King"

Vieux professeur du lycée de Salem, Matt Burke est le stéréotype même du célibataire endurci. Témoin, au début passif et incrédule, de la maladie qui frappe progressivement les futurs vampires, sans qu'on ait pu diagnostiquer leur mal, Matt Burke se rend peu à peu à l'évidence que ce mal mystérieux a un lien avec la récente installation à Marsten House de Straker et Barlow et mène les recherches livresques qui aident Mears et son groupe à combattre les vampires.

Matthew Matt Burke est un personnage du roman Salem de Stephen King .

Il fait sa première apparition dans le chapitre 3 lorsqu'il remarque que la maison Marsten est à nouveau habitée après de nombreuses années. L'enseignant de 63 ans ne devient que plus tard une figure importante en envoyant Ben Mears, Donald Callahan, Jim Cody et Mark Petrie dans la bataille contre le vampire Kurt Barlow.

Matt est un fan de rock'n'roll et un professeur pur et dur qui entretient toujours de bons contacts avec d'anciens élèves qui l'appréciaient. Ce qui le trouble, ce sont les coups du sort qui frappent trop souvent à l'improviste ses anciens protégés. Décès, naufrages dans la drogue, maladies - trop souvent, ceux à qui Matt aurait souhaité un avenir radieux sont touchés et il se sent impuissant face aux forces du destin. En ville, le célibataire est parfois considéré avec suspicion car ses fréquentations dans les bars et sa préférence pour la musique rock sont jugées inappropriées pour un professeur. Néanmoins, il est généralement respecté.

Il rencontre Ben au Dell's bar et comme Matt apprécie beaucoup un de ses livres, il parvient à le persuader de donner un cours au lycée. Après ce cours, Matt invite Ben à dîner, où ils décident de rendre une visite de bienvenue à Straker et Barlow, curieux à propos des nouveaux résidents de la Marsten House.

Matt est le premier à comprendre ce qui se passe dans Jerusalem's Lot.

Sans enfants, Matt est le père de tout le monde. Jimmy Cody le compare même à Van Helsing, le féroce et sage chasseur de vampires qui sauve la situation dans Dracula de Bram Stoker

Depuis son lit de malade, il acquiert par la lecture une connaissance approfondie du vampirisme et prépare ainsi Ben, Mark Petrie, le Dr. Cody et Callahan à chasser les vampires. Mais les événements lui prennent trop de temps. Une deuxième crise cardiaque après la disparition de Callahan lui est fatale et il meurt.

Remarque : dans la version cinématographique, le prénom de Burke est Jason.