Destination univers

Destination univers est un recueil de dix nouvelles de science-fiction écrites de 1943 à 1950 par A. E. van Vogt, publié en 1952.

On connaît l'œuvre de van Vogt romancier mais quelques-unes de ses idées les plus extraordinaires ne permettaient pas un long déve­loppement, aussi les a-t-il utilisées sous forme de nouvelles. Les meil­leures d'entre elles ont été réunies dans ce recueil.

Destination Centaure relate la pre­mière expédition humaine vers Alpha du Centaure et nous fait partager l'immense surprise qui attendait les trois astronautes à leur arrivée.

Le Monstre raconte la capture, par une terrifiante créature peut-être humaine, d'un astronef ultra­moderne et de son équipage, composé de savants et de militaires.

La Quête est l'histoire d'un amné­sique, Drake, qui sera plus tard marié à la belle Sélanie, mais l'ignore encore, et cherche vaine­ment à se rappeler un passé qu'il n'a pas encore vécu.

Résumés

Destination Centaure

• Titre original : Far Centaurus
• Parution : 1944
• Résumé : Des hommes sont envoyés en mission de longue durée vers un lointain système planétaire. À leur réveil, ils découvrent un monde qu'ils pouvaient à peine imaginer.
• Pages 5 à 42

Le Monstre

• Titre original : Resurrection / The Monster
• Parution : Astounding Science Fiction n°213, août 1948.
• Résumé : 

  La nouvelle présente le déroulement des faits par le truchement du témoignage d'un extraterrestre prénommé Enash, météorologiste de profession.

  Des extraterrestres de l'espèce Gana, qui effectuent une exploration spatiale, se posent sur une planète semi-désertique qui a jadis porté la vie. Il s'agit de la Terre, dont tous les habitants sont morts. Grâce à un « reconstructeur », engin qui permet une reconstitution biologique, les Ganas parviennent à ressusciter successivement trois Humains dans le but de découvrir les raisons qui ont entraîné l'extinction de cette espèce.

  Après de brefs interrogatoires, ils éliminent facilement et froidement le premier homme et le deuxième qu'ils ont fait revenir à la vie.

  Cependant, en ce qui concerne le troisième, issu d'une époque différente et doté de pouvoirs physiques et mentaux hors du commun, la situation se révèle beaucoup plus compliquée. L'Humain leur résiste et ils ne parviennent ni à le tuer, ni même à la maîtriser. En désespoir de cause, les Ganas quittent la planète, se promettant d'aller chercher des forces armées en nombre suffisant pour tuer l'Humain. Mais ce dernier a pris place dans le vaisseau, en se cachant habilement.

  Lorsqu'ils découvrent cette situation, il ne reste aux Ganas qu'une seule solution pour que l'Humain ne découvre pas l'emplacement de la planète Gana et ne vienne pas y mettre la panique : diriger le vaisseau spatial en plein cœur de l'étoile la plus proche, en espérant que ce suicide collectif soit suffisant pour tuer le monstre.

• Pages 43 à 74,

Réveil

• Titre original : Dormant
• Parution : 1948
• Résumé : Un être inconnu est réactivé sur une île du Pacifique. Les humains vont découvrir sa nature pour le plus grand malheur de la Terre.
• Pages 75 à 103

Le Village enchanté

• Titre original : Enchanted Village /The Sands of Mars 
• Parution : 1950
• Résumé : Un humain se retrouve prisonnier de Mars, planète hostile à la vie humaine. Pour survivre, il devra s'adapter de façon extraordinaire.
• Pages 105 à 129

Un pot de peinture

• Titre original : A Can of Paint
• Parution : 1944
• Résumé : Kilgour, premier humain sur Vénus, est confronté à un pot de peinture vénusien.
• Pages 131 à 156

Défensive

• Titre original : Defense / Defence
• Parution : 1947
• Résumé : Lorsqu'une mission spatiale s'approche de la Lune pour la première fois, des astronautes déclenchent un mécanisme d'auto-défense.
• Pages 157 à 160

Les Maîtres

• Titre original : The Rulers
• Parution : 1944
• Résumé : Un docteur en sciences se trouve confronté à un puissant groupe qui domine la planète. Il tentera de mettre fin à leurs activités criminelles, malgré toute une ville qui est sous leur coupe.
• Pages 161 à 195

Correspondance

• Titre original : Dear Pen Pal /Letter from the stars 
• Parution : 1949
• Résumé : Un extraterrestre entretient une correspondance avec un Terrien. Ce sera l'occasion pour lui de procéder à des expériences.
• Pages 197 à 209

Le Son

• Titre original : The Sound
• Parution : 1950
• Résumé : Sur une Terre futuriste, toutes les ressources disponibles sont concentrées vers un seul but : repousser l'ennemi. Dans le cadre d'une initiation, un jeune garçon recherche l'origine d'un son, tout en affrontant cet ennemi. Cette nouvelle est intégrée à [bd slug=”la-guerre-contre-le-rull” serie=”cycle-du-rull” display=”La Guerre contre le Rull”].
• Pages 211 à 252

La Quête

• Titre original : The Search
• Parution : 1943
• Résumé : Un amnésique tente de reconstruire son passé. Son entourage étant incapable de corroborer ce dont il se souvient, il entame des recherches pour déterminer ce qu'il a vécu.
• Pages 253 à 306