Sunlight Gardener dans la série "Le Talisman"

Robert Sunlight Gardener est un personnage du roman The Talisman de Stephen King et Peter Straub.

Cet homme cruel et sadique est un évangéliste très pieux qui est lui-même un révérend. Il a de longs cheveux blancs et préfère porter des vêtements blancs. Il est très populaire auprès de la plupart de ses semblables et seuls quelques-uns voient sa vraie nature. Il est directeur d'un foyer biblique pour garçons en difficulté et y prêche publiquement à la télévision et à la radio. Il est également le bras droit de Morgan Sloat et a un fils nommé Reuel. Son jumeau dans les territoires est Osmond.

Tout comme Morgan, il connaît également l'existence des territoires et y utilise les connaissances d'Osmond, tout comme Osmond peut utiliser ses connaissances. Comme ils ont tous deux une nature maléfique, ils dépendent l’un de l’autre grâce à la symbiose jumelle et peuvent exprimer leur cruauté à un niveau encore plus élevé. Par exemple, il tue Philipp Sawyer au nom de Morgan et parvient presque à kidnapper Jack en Californie.

L'établissement le Foyer du Soleil (Sunlight Home dans la version originale anglaise) donne l’impression d’être une école religieuse pour garçons, mais en réalité Gardener y exerce toute sa cruauté. Il bat souvent les enfants, les enferme dans le Mitard (une boîte noire qui ressemble à un cercueil) ou même les tue. Néanmoins, ils sont énormément impressionnés par lui et époustouflés par ses sermons.

Lorsque Jack et Wolf arrivent chez lui, Jack lui semble immédiatement familier. Il continue d'essayer de découvrir qui est ce jeune garçon, mais Jack refuse de donner la moindre information. Finalement il le  torture en tenant un briquet devant son visage, ou en brûlant la zone entre ses doigts, mais là aussi Jack reste silencieux. Lorsque ses employés maîtrisent Jack et Wolf dans les toilettes, il drogue Jack, lui met une camisole de force et le torture dans son bureau. Wolf, quant à lui, est enfermé dans le Mitard. Malgré une torture brutale, il ne parvient pas à faire admettre à Jack Sawyer qui il est. Néanmoins, Gardener le sait déjà et en a informé Morgan Sloat.

Peu de temps avant que la torture ne devienne vraiment grave pour Jack, lui et ses employés découvrent que Wolf s'est échappé. Il panique et s'enfuit sous prétexte de récupérer Morgan. Il donne à son bras droit Sonny Singer une arme avec laquelle il a l'ordre de tirer sur Wolf et Jack lorsque le premier entre par effraction dans le bureau.

Après son évasion, ses actes cruels au Sunlight Home sont connus et il est recherché partout par la police. Son fils Reuel est même expulsé de l'école Thayer. Il meurt d'une crise d'épilepsie lorsque son jumeau est tué par Jack. Sunlight Gardener jure désormais également de se venger de Jack et veut désespérément le tuer.

A Point Venuti, il attend Jack devant le Black Hotel avec Morgan et quelques loups. Néanmoins, il parvient à contourner ces gardes et à rejoindre la mer. Grâce au radeau de Speedy, il échappe à Gardener et aux loups qui s'apprêtent à ouvrir le feu sur lui. Lorsqu'il aperçoit Jack sur l'eau, il a une seconde chance de lui tirer dessus, mais une étrange créature poisson sauve Jack.

Finalement, lui et Morgan attendent à l'extérieur de l'hôtel lorsque Jack reçoit le talisman. Dès qu'il quitte l'hôtel, il veut lui tirer dessus. Même le tremblement de terre qui survient après que Jack ait pris le talisman ne l'empêche pas de mener à bien son entreprise. Il a enfin sa chance lorsque Jack et Richard sortent de l'hôtel. Il vise directement le talisman et le cœur de Jack en dessous, lorsque le talisman reflète le faisceau de lumière de son fusil et qu'il explose dans ses mains. Son visage est alors détruit et sa main gauche n'est plus utilisable. Néanmoins, il attrape un couteau et attaque Jack comme un fou. Bien qu'il soit en réalité beaucoup plus fort que Jack, il est incapable d'enfoncer le couteau dans Jack, qui résiste courageusement. Quand Jack réalise enfin que c'est Gardener qui a assassiné son père, il le rejette et appuie le talisman sur son front. L'énorme pouvoir fait fondre la tête de Gardener et tue non seulement lui, mais aussi son jumeau Osmond.