Dale Gilbertson dans la série "Le Talisman"

Dale Gilbertson est un personnage du roman Territoires de Stephen King et Peter Straub.

Dale est le mari de Sarah Gilbertson et le père de David. Il est également le chef de la police de French Landing et donc le supérieur de Tom Lund et Bobby Dulac. Lors de l'affaire Thornberg Kinderling, il a rencontré Jack Sawyer, qu'il a idolâtré pour ses compétences. Il lui a même vendu la maison familiale.

Lorsque le Pêcheur débarque dans sa ville, Dale a besoin de l'aide de son vieil ami Jack, déjà à la retraite. Ironiquement, Dale s'inquiète plus pour les enfants de ses voisins que pour les siens car, comme tous les parents, il ne croit pas que le meurtrier d'enfants kidnappera son enfant. Mais il s'inquiète aussi pour David et, à 42 ans, il ressemble déjà à un sexagénaire à cette époque. Sa situation est rendue encore plus compliquée par les titres accusateurs du journaliste Wendell Green, qui accuse le chef de la police d'être un policier incompétent. Et une chose est sûre : s’il ne parvient pas à attraper le meurtrier, sa carrière sera terminée.

Malheureusement, le désastre survient lorsque le corps d'Irma Freneau est retrouvé lorsque le naïf "Crazy Hongrois" Arnold Hrabowski en parle à sa femme et fait ainsi en sorte que des dizaines de badauds de French Landing attirent l'attention de la police chargée de l'enquête. Dale compte même sur l'aide du gang de motards Thunder Five pour retenir la foule et est profondément humilié lorsque la police d'État arrive et lui retire l'affaire, le jugeant apparemment incompétent. Lorsque George Potter est arrêté, il parvient à se racheter quelque peu ; d'autant plus que Hrabowski est suspendu à ce moment-là.

Dale - comme presque tout le monde à French landing - vient d'une famille d'agriculteurs qui souhaite qu'il continue à exploiter la ferme de ses parents. Mais ses parents sont prêts à faire des compromis et à le laisser devenir policier parce qu'ils ne veulent pas qu'il devienne un agriculteur contraint. Ses parents sont morts avant les évènements du roman – c'est peut-être pour cela qu'il se sent si lié à Jack Sawyer, dont la mère et le père sont également morts depuis quelques années.

Comme dans toutes les banlieues rurales américaines, les relations familiales à French Landing sont très imbriquées. Dale a de nombreux oncles, tantes et cousins ​​​​dans le comté de French, dont Ed Gilbertson, dans le snack-bar désaffecté où le corps d' Irma Freneau a été retrouvé. C'est Dale qui présente Jack à son oncle Henry Leyden (car selon lui Jack, a « des goûts intéressants pour la musique »), car Henryse sent très seul après la mort de sa femme Rhoda, la sœur du père de Dale. Ce n'est qu'avec l'aide d'Henry (et de son incroyable accuité auditive) que Jack peut résoudre l'affaire du Pêcheur.