Sturgeon, Theodore

Theodore Sturgeon, né sous le nom d'Edward Hamilton Waldo le 26 février 1918 et mort le 8 mai 1985 (à 67 ans), est un écrivain américain de fantaisie, de science-fiction et d'horreur, qui a rédigé de nombreuses nouvelles et plusieurs romans.

Au-delà de son style, l'ambiance et les thèmes abordés dans ses écrits font de cet auteur un cas particulier dans l'univers de la science-fiction et du fantastique. Ses écrits présentent des éléments référent à des évènements de sa vie qu'il a exploré d'une manière presque thérapeutique. Certains parlent, pour décrire son œuvre, d'univers « sturgeonien ».

Biographie

Theodore Sturgeon est né Edward Hamilton Waldo à Staten Island, New York.

Ses parents divorcent en 1927 alors qu'il n'a que 9 ans. Sa mère se remarie en 1929 avec un professeur émigré écossais, William Dicky Sturgeon, qui se montre d'une extrême dureté avec lui. Son beau-père adopte Edward ainsi que son frère, et lui fait changer son prénom : Edward Hamilton Waldo devient légalement Theodore Hamilton Sturgeon. Il utilise cependant son ancien nom pour signer quelques œuvres. Il est par exemple connu sous les pseudonymes de « E. Hunter Waldo », « E. Waldo Hunter » (à la suite d'une erreur du rédacteur en chef) et « Frederick R. Ewing ».

Theodore Sturgeon se marie cinq fois. Ses épouses successives sont : Dorothy Fillingame (1940-1945), Mary Mair (1949-1951), Marion McGahan (1951-1965), Wina Bonnie Golden (1969-1976) et Jayne Tannahill (1976). Il a sept enfants.

Il vend les droits de son premier récit en 1938 au journal McClure's Syndicate qui lui achète la majeure partie de ses premiers écrits. Il fait ses débuts dans le genre fantastique une année plus tard. Il commence par écrire de nombreuses nouvelles destinées à des magazines de science-fiction comme Astounding et Unknown. Il écrit, en tant que nègre littéraire, un épisode des aventures du détective Ellery Queen, The Player on the Other Side (Random House, 1963).

La plupart des œuvres de Theodore Sturgeon ont une dimension poétique, voire élégiaque. Il est réputé pour utiliser la technique de la prose rythmique, assurant à son écriture une certaine régularité métrique, et lui permet de procéder à de subtils changements d'atmosphère, qui échappent à la conscience du lecteur.

En 1958, il décrit pour la 1er fois, dans le magazine Venture Science-Fiction, ce qui lui sera attribué comme la loi de Sturgeon.

Theodore Sturgeon écrit des scénarios pour quelques épisodes de Star Trek, la série originale : Une partie de campagne (Shore Leave, 1966) et Le Mal du pays (Amok Time, 1967, publié plus tard sous la forme de roman en 1978). Ce dernier épisode est connu pour son invention du Pon farr. Sturgeon écrit également plusieurs scénarios pour des épisodes de Star Trek qui n'ont jamais été produits. C'est dans l'un de ces projets de scénario qu'apparaît pour la première fois la célèbre Directive Première de la Starfleet. En 1975, il écrit également l'épisode intitulé The Pylon Express, pour l'émission du samedi matin, Land of the Lost.

Bien que Theodore Sturgeon soit connu des lecteurs d'anthologies classiques de science-fiction (il compte parmi les auteurs du genre les plus populaires aux États-Unis dans les années 1950) et qu'il bénéficie d'une reconnaissance critique (John Clute écrit dans son Encyclopédie de la Science-Fiction : « Il influencera durablement des auteurs comme Harlan Ellison et Samuel R. Delany et libérera par sa vie et son œuvre la science-fiction de l'après Seconde Guerre mondiale »), il demeure peu connu du grand public, et remporte relativement peu de prix littéraires. Il a fortement influencé de grands auteurs beaucoup plus connus que lui tels que Ray Bradbury et Kurt Vonnegut, dont le personnage dénommé Kilgore Trout renvoie directement à Theodore Sturgeon.

Récompenses

• 1954 : International Fantasy Award pour Les Plus qu'humains
• 1970 : Prix Nebula de la meilleure nouvelle longue 1970 pour Sculpture lente
• 1971 : Prix Hugo de la meilleure nouvelle courte 1971 pour Sculpture lente
• 1985 : Prix World Fantasy (catégorie « Grand Maître ») pour l'ensemble de son œuvre ;
• 2020 : Prix Hugo du meilleur roman court 1945 à titre post-morthume pour Killdozer

Source: Wikipedia (jeudi 9 février 2023)