Essex

À l'origine son nom dérive du royaume des Saxons de l'est, ou Essex. Le royaume d'Essex était un des sept royaumes de l'Heptarchie anglo-saxonne du  siècle. Il devint parti du royaume d'Angleterre en 825. Le comté moderne occupe la portion orientale du royaume ancien.

Après l'arrivée des Normands, la forêt d'Essex a été établie en tant que forêt royale, cependant, il est important de noter qu'à cette époque, le terme était un terme juridique. Il y avait une faible corrélation entre la superficie couverte par la forêt d'Essex (la grande majorité du comté) et la superficie beaucoup plus petite couverte par les bois. Une analyse des Retours des Domesday pour l'Essex a montré que la forêt d'Essex était principalement des terres agricoles et que le comté dans son ensemble était en 1086 boisé à 20%.

La ville de Colchester, dans le nord-est du comté, est la ville la plus vieille en Grande-Bretagne, datant d'avant de la conquête romaine, quand elle est connue comme Camulodunum.

Le manoir de Cassiobury à Watford, construit au  siècle, devint la demeure des comtes d’Essex.

Parmi ses habitants célèbres, on peut citer William Gilbert, Gustav Holst et William Morris.

Les districts londoniens de Barking et Dagenham, Havering, Newham, Redbridge et Waltham Forest étaient rattachés à l'Essex jusqu’en 1965. La plus grande partie du sud-ouest est aujourd'hui englobée dans la banlieue de Londres.

Les villes principales de l'Essex (plus de 30 000 habitants) sont :

• Basildon,
• Billericay,
• Braintree,
• Brentwood,
• Chelmsford (capitale),
• Clacton-on-Sea,
• Colchester,
• Harlow,
• Loughton,
• Rayleigh,
• Southend-on-Sea,
• Thurrock,
• Wickford,
• Witham.

Il existe un territoire autoproclamé en mer, au large de ce comté, appelé Principauté de Sealand. Il n'est pas officiellement reconnu par le gouvernement britannique. Il fait partie de ce comté.