Idlib, Syria (Arab Republic)

Les tablettes d'Ebla (2350 Michael Astor et Douglas Frayne ; une similitude existe entre les sons des noms anciens et modernes. Dans les tablettes, Duhulabuum est situé à 22 km au sud de "Unqi" ce qui pourrait correspondre au village moderne de Kaukanya ; un village situé à 22 km au nord-est d'Idlib. Thoutmosis III a également mentionné la ville, nommée Ytḥb.

Idlib, avec le reste de la Syrie, a été conquise par le roi arménien Tigrane II d'Arménie et incorporée dans l'Empire arménien, puis elle a été conquise par le général romain Pompée vers 64 av. La ville appartenait à la province de Syrie sous l'Empire romain, et plus tard à la province romaine orientale de Syria Secunda. Il ne reste pas grand-chose de l'époque romaine et byzantine dans la ville, à l'exception de son musée. Au nord de la ville se trouvent les villages antiques ou villes mortes, une collection d'importants sites archéologiques de l'époque byzantine.

La ville a été conquise par les Arabes vers le milieu du VIIe siècle.

Au début de la domination ottomane en Syrie, à partir de 1516, Idlib était un petit timar (fief). Le village d'Idlib a été fondé par Fazıl Ahmed Pacha, le fils du grand vizir Mehmet Köprülü (règne 1656–1661) qui l'a nommé gouverneur du Pachalik de Damas. Au cours des années suivantes, elle s'est développée en tant que ville avec des marchés, des bains publics et des caravansérails, dont Khan Abi Ali et Khan al-Ruz .

À partir du règne de Mehmet Köprülü, Idlib est devenu un centre de production d'olives qui a cédé la place par la suite à une industrie prospère du savon à base d'olive. Si les principaux marchés du savon d'Idlib se trouvaient à Alep, Antioche et Hama, le produit était exporté jusqu'à la capitale ottomane d'Istanbul. Idlib était également un important producteur de tissus de coton. Le voyageur occidental Josias Leslie Porter a noté qu'Idlib était "entourée d'oliveraies, rares dans cette région sombre" et a fait remarquer que ses oliveraies étaient plus grandes que celles de Damas, Beyrouth ou Gaza. Au milieu du XIXe siècle, la ville comptait environ 8 000 habitants, dont 500 chrétiens.

Lors de la guerre civile syrienne, la ville d'Idlib est le théâtre de nombreux combats. En mars 2012, les rebelles y sont battus par les forces du régime lors d'une première bataille. Idlib est cependant prise en mars 2015 par la coalition rebelle islamiste « Jaich al-Fatah » (« L'Armée de la conquête »), rassemblant principalement le Front al-Nosra, Ahrar al-Cham et Faylaq al-Cham, et par des factions de l'Armée syrienne libre^,. Jusqu'au 4 décembre 2024, la ville est régulièrement bombardée par l’aviation du gouvernement syrien et de son allié russe^,,,.

Idlib et sa région sont ensuite le théâtre de combats ponctuels entre groupes rebelles. Le 23 juillet 2017, les forces d'Ahrar al-Cham abandonnent Idlib après des combats dans les localités environnantes et la ville passe entièrement sous le contrôle des djihadistes de Hayat Tahrir al-Cham^,,.

En septembre 2018, la Russie et la Turquie se mettent d'accord sur une zone démilitarisée à Idlib que leurs présidents veulent mettre en place aux pourtours de la dernière zone de désescalade à ne pas avoir été reprise par le gouvernement syrien.

Dans une situation déjà très précaire, la population de la ville est très durement touchée par les séismes du 6 février 2023. Malgré la guerre civile syrienne, les secours sont coordonnés en lien avec le gouvernement de la Turquie voisine, elle aussi affectée. En revanche, l'aide internationale peine à se déployer en Syrie.

Après l'attaque de drones contre l'académie militaire de Homs, l'armée syrienne et la Russie multiplient les bombardements sur cette ville rebelle faisant plusieurs morts dont une grande partie d'enfants.