Karlskrona

Karlskrona est située sur la côte sud de la Suède, dans l'archipel du Blekinge. Le centre-ville est située sur l'île de Trossö et quelques petites îles environnantes, telles que Saltö, Dragsö, Björkholmen, Ekholmen, Pantarholmen et Stumholmen. Mais la ville s'est peu à peu étendue sur d'autres îles, en particulier sur la grande île de Vämö, au nord. Bien que petites, les îles possèdent une certaine dénivellation, le centre de Trossö étant par exemple à une vingtaine de mètres au-dessus du niveau de la mer.

La baie dans laquelle se situe la ville est partiellement fermée par une série d'îles, formant ainsi une protection du port. Parmi celles-ci, on peut noter Kungsholm, sur laquelle fut construit un important fort.

La ville possède un climat tempéré par la mer Baltique, appartenant au groupe Dfb selon la classification de Köppen.

La province de Blekinge, historiquement danoise, devint suédoise en 1658, par le traité de Roskilde. La Suède est à cette période une grande puissance, son empire s'étendant bien au-delà des frontières actuelles, occupant la Finlande, l'Estonie, la Lettonie et le nord de l'Allemagne.

Le pays avait alors besoin d'une puissante base navale. Le roi Charles XI de Suède décida alors de construire sa base à Bodekull. Il lui donna alors le statut de ville en 1664, et la ville prend alors le nom de Karlshamn (le port de Charles). Un chantier naval et une garnison y furent construits. Cependant, lors de la guerre de Scanie, en 1676, la ville capitula face aux Danois. Bien que la ville fût vite reconquise, en 1679, ceci montra au roi que l'emplacement n'était pas idéal pour y positionner sa marine, bien qu'elle fût tout à fait convenable comme port de commerce. Il fut donc décidé de chercher un nouvel emplacement.

L'île de Trossö fut finalement choisie comme site, et en 1680, le roi fonda la ville, qui s'appela Karlskrona (la couronne de Charles). La planification du site fut confiée à Erik Dahlbergh, le « Vauban suédois », et les meilleurs architectes et artisans du royaume furent amenés sur le site. Le roi retira en même temps le statut de ville aux localités voisines de Ronneby et Kristianopel, de façon à forcer les habitants à s'installer à Karlskrona. Le premier bateau construit dans le chantier naval fut lancé en 1681.

Malgré la perte d'importance du pays, ayant perdu la grande guerre du Nord (1700-1721), ainsi que la tentative ratée de revanche en 1741, la ville continua à se développer, une grande partie des dépenses publiques étant toujours allouée aux dépenses militaires. Si la construction ralentit quelque peu au milieu du Gustave III de Suède en 1772. Le roi tenta de récupérer la grandeur d'antan du pays, et ceci impliquait en particulier une puissante flotte, et ce qui signifiait une nouvelle phase de croissance pour Karlskrona, qui devient la troisième plus grande ville du pays. Le talentueux Frédéric Henry de Chapman fut chargé du chantier naval. La flotte suédoise s'illustra à de nombreuses reprises comme durant la bataille de Neuwarp, ou encore la bataille de Svensksund (1790), qui fut l'une des plus grandes batailles navales de l'histoire. C'est aussi en 1790 que la ville subit un important incendie, dans lequel plus de 400 bâtiments furent détruits, mais reconstruits par la suite. La perte de la Finlande durant la guerre de Finlande marqua la fin de l'empire suédois.

La paix qui s'installa ensuite en Suède signifia une perte d'importance pour la ville, malgré le maintien de la marine dans la ville. De plus, la marine était une institution très conservatrice, et ce n'est par exemple que très tardivement que le métal remplaça le bois dans la construction des bateaux. Le centre-ville changea très peu au cours des . Le port fut modernisé avec la Seconde Guerre mondiale, avec en particulier des installations anti-aériennes.

La ville commença à diversifier ses activités, avec le développement d'industries à partir de 1930, et vers la fin du . Le port naval fut inscrit par le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO sur la liste du patrimoine mondial en 1998.