Vologda

Vologda se trouve à 409 Moscou et environ 500 à l'est de Saint-Pétersbourg. Au niveau régional, elle est à 114 Tcherepovets, à 173 Kostroma et à 178 Iaroslavl.

Vologda est arrosée par la rivière Vologda, dont le nom d'origine finno-ougrienne signifie « eau pure », affluent de la Soukhona, elle-même affluent de la Dvina septentrionale qui se jette dans la mer Blanche.

Vologda bénéficie d'un climat continental similaire à celui de Moscou avec des températures 1 à 2 °C inférieures qui s'expliquent par la latitude plus septentrionale de la ville. La neige recouvre le sol en moyenne 152 jours par an. Le manteau neigeux atteint une épaisseur en moyenne de 33 cm en février (maximum de 80 cm).

• Température record la plus froide : −47,1 °C (janvier 1940)
• Température record la plus chaude : 35,5 °C (août 1972)
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 137
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 142
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 23
• Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 24

La principale voie routière est l'autoroute M8 qui relie Moscou à Arkhangelsk par Iaroslav. La route A-114 relie Vologda à Saint-Pétersbourg par Tcherepovets et la route A-119 à Mourmansk au nord-ouest.

La gare de Vologda est desservie par deux lignes de chemin de fer :

• Moscou-Arkhangelsk-Vorkouta
• Saint-Pétersbourg–Vologda

Vologda a aussi un aéroport (en russe (transcrit) : Aeroport Vologda), situé à 10 km au nord du centre-ville, près de l'autoroute M8. Ayant le statut d'aéroport fédéral, il n'assure pas de liaisons internationales. Depuis 2023, il existe des liaisons avec Moscou et Saint-Pétersbourg. En 2020, 7 500 passagers y ont transité.

La première mention de la ville date de 1147, lors de la construction d'un monastère par un moine, Guérassime, venu de la principauté de Kiev. La ville prend de l'importance au cours des siècles suivants, étant au croisement des voies fluviales entre le nord et Moscou et devenant une place forte à la croisée des ambitions de la république de Novgorod d'une part et de la principauté de Moscovie d'autre part. Finalement Vassili de Moscou l'annexe à la fin du XIV^e siècle. Le centre fortifié de palissades avec l'église de la Résurrection se nomme la Lenivaïa plochtchadka.

Au Ivan le Terrible fortifia Vologda en construisant un kremlin autour de la magnifique église de pierre blanche Sainte-Sophie. Son but était de défendre la région qui était devenue pendant son règne une étape commerciale importante vers l'Europe par la mer Blanche.

C'est ici qu'il reçut Richard Chancellor, qui fit un voyage mémorable pour ouvrir un comptoir pour les marchands anglais. Les chroniques rapportent que le tsar supervisa personnellement les travaux de la cathédrale Sainte-Sophie de Vologda (Sofiysky Sobor) entre 1568 et 1570, résidant donc à Vologda, dont il appréciait la situation et la sécurité. La construction du Kremlin de Vologda sur son ordre à la même période et la place qu'il a pensé un temps donner à Volgoda, comme capitale dans l'Opritchnina montrent l'importance de cette ville dans l'esprit du tsar Ivan IV.

La ville fut prise le 22 septembre 1622 par les Polono-Lituaniens qui massacrèrent presque toute la population, ainsi que les moines de Spasso-Priloutsky. Avec l'arrivée de la dynastie Romanov, la ville retrouva une certaine aisance et s'étendit de l'autre côté de la rive en se déployant autour de son kremlin et de trois avancées (Vekhnevo, Nijnevo, Zaretchnovo) sur une distance de 5 km. Le kremlin, avec ses bâtiments cossus, était le centre administratif de la ville et de l'ouïezd, ainsi que son centre commercial, militaire et religieux.

Pierre le Grand en fit une étape fortifiée majeure sur le chemin d'Arkhangelsk (port principal, avant la fondation de Saint-Pétersbourg), et l'éleva au statut de chef-lieu de la nouvelle province, par la suite gouvernement, de Vologda en 1780.

Au maisons de bois et d'hôtels particuliers qui donnent un charme romantique à la ville aujourd'hui.

Après la révolution de 1917, la ville fut pendant quelque temps le siège des ambassades alliées évacuées de Petrograd. En décembre 1917, le soviet local prit le pouvoir.

Pendant l'automne 1941, la ville se trouva juste avant la ligne de front avec l'armée allemande. C'est à travers la ville de Vologda que purent être évacués par chemin de fer près de 500 000 habitants de Léningrad pendant le siège de la ville. Elle demeura pendant la guerre l'une des villes les plus importantes en nombre d'hôpitaux militaires. La ville fut décorée en 1968 et 1982 pour l'attitude héroïque de ses habitants pendant la Seconde Guerre mondiale.