Belgorod

Belgorod se trouve au confluent du Donets qui s'écoule du nord au sud et de l'un de ses affluents de la rive droite la Vezelka, à 35 frontière ukrainienne, à 72 Kharkiv, en Ukraine, à 128 Koursk et à 578 sud de Moscou.

Le nom de Belgorod signifie « ville blanche » en russe, ce qui s'explique par l'abondance du calcaire dans la région. D'autres villes du monde slave portent des noms qui ont le même sens : Belgrade, Białogard, Biograd, etc.

La localité est mentionnée pour la première fois en 1237, lorsqu'elle est ravagée par les hordes de Batu Khan. En 1596, elle est refondée sur l'ordre de Boris Godounov et devient l'un des nombreux forts mis en place pour défendre les frontières du sud contre les tatars de Crimée. Pierre le Grand s'y rend la veille de la bataille de Poltava. En 1727 la ville devient le centre administratif du gouvernement de Belgorod (qui existe jusqu'en 1779).

Après le déplacement de la frontière russe plus au sud, la forteresse tombe en ruine et la ville est rattachée comme chef-lieu d'ouïezd au gouvernement de Koursk. Un régiment de dragons est en garnison dans la ville jusqu'en 1917.

Elle est occupée par l'Allemagne nazie le 25 octobre 1941. La ville est libérée une première fois à la suite de la bataille de Stalingrad, le 8 février 1943 par la 2. SS Panzerdivision « Das Reich » le 19 mars lors de la bataille de Kharkov - Belgorod. La ville est définitivement évacuée par les Allemands le 5 août 1943 devant la contre offensive soviétique de Koursk (Opération Polkovodets Roumiantsev). La ville compte plusieurs monuments commémoratifs de la Seconde Guerre mondiale, dont le Diorama de Belgorod.

Belgorod est un centre administratif, industriel et culturel de l'oblast de Belgorod, établi en 1954.

En 2023, dans le cadre de la guerre russo-ukrainienne, la ville fait l'objet de bombardements, conduisant à l'évacuation de milliers de personnes. Moscou accuse alors des insurgés contre le gouvernement de Vladimir Poutine liés à l'Ukraine, mais celle-ci dénie toute responsabilité. L'attaque plus meurtrière a lieu le 30 décembre 2023, faisant 25 morts et une centaine de blessés. La Russie et l'Ukraine s'accusent mutuellement des explosions^,.

Le Théâtre dramatique de Belgorod porte le nom d'un des plus célèbres acteurs russes du Mikhaïl Chtchepkine , né dans la région.