Qalqilya, Palestina

Qalqilya est située sur un emplacement occupé par l'homme depuis la préhistoire. La ville est attestée à l'époque romaine sous le nom de Kalkaliya. Une étymologie proposée ferait dériver le nom de l'arabe qala'at (la forteresse) + alaat' (haute).

Un conseil local fut établi à Qalqilya en 1909, à la fin de la période ottomane, et 1945 vit la création d'un conseil municipal.

En 1948, après la défaite arabe, la ville vit affluer des milliers de réfugiés palestiniens qui s'installèrent dans un quartier de la ville (ils sont appelés « ceux de Kufre Saba et d'Arab Abu Kishek »). Qalqilya ne vit jamais la création d'un camp de réfugiés car ceux-ci furent intégrés dans la ville en échange d'un soutien de l'UNRWA. Lorsque l'État d'Israël fut créé, la municipalité de Qalqilya se vit amputée de toutes les terres qui se trouvaient de l'autre côté de la ligne d'armistice de 1949.

Entre 1949 et 1967, la ville passa sous souveraineté jordanienne. Les agriculteurs de la ville essayaient régulièrement de passer de l'autre côté de la frontière pour travailler leurs terres annexées. Pour punir ces infiltrations, l'armée israélienne attaqua Qalqilya à plusieurs reprises et détruisit de nombreux puits artésiens.

Depuis la guerre des Six Jours, la ville est occupée par Israël, comme le reste de la Cisjordanie.

Après les accords d'Oslo, la ville est passée sous la juridiction de l'Autorité palestinienne (zone A).

En dépit de ces accords, et surtout depuis le déclenchement de la seconde Intifada, les forces armées israéliennes entrent régulièrement à Qalqilya, souvent pour le motif de procéder à des arrestations.

En 2003, Israël a commencé la construction du « mur de séparation ». La construction du mur est aujourd'hui terminée et entoure presque totalement Qalqilya. Le tracé du mur ne suit pas la frontière de 1967, il rentre profondément dans le territoire palestinien, et sépare aujourd'hui le district de Qalqilya de 50 000 dunums (1 dunum = 1 000 m²) de ses terres cultivées, soit de près de 50 pour cent du total des terres du district.