Sydney

À l'arrivée des premiers Européens, il y avait 4 000 à 8 000 Aborigènes vivant dans la région de Sydney. Presque toutes les traces de leur habitat ont disparu à cause de l'urbanisation ultérieure.

C'est le navigateur britannique James Cook qui aperçut pour la première fois le site de l'actuelle Sydney, qu'il nomma Port Jackson, en 1770, en l'honneur de Sir George Jackson, un des Lords Commissaires de l'amirauté britannique. En 1788, le capitaine Arthur Phillip donna à l'endroit son nom actuel (en l'honneur du ministre de l'Intérieur britannique Thomas Townshend, premier vicomte de Sydney) qu'il avait choisi pour conduire les prisonniers et établir une colonie pénitentiaire destinée aux bagnards emmenés de Grande-Bretagne dans le cadre de la déportation pénale.

Des colons libres les suivent et, de 1800 à 1850, leur nombre augmenta régulièrement au fur et à mesure qu'étaient mises en valeur les richesses de la Nouvelle-Galles du Sud. En 1829, la ville comptait 16 000 habitants dont de nombreux militaires.

D'autre part, la découverte de gisements d'or dans l'État voisin du Victoria (1851) devait également favoriser la croissance spectaculaire de la ville. En 1920, on comptait plus d'un million d'habitants et le petit comptoir des origines s'était étendu bien au-delà des rivages de Port Jackson.

Sydney a accueilli les Jeux olympiques d'été de 2000. La ville est également chargée de l'organisation des journées mondiales de la jeunesse 2008.

Sydney est située à 714 Melbourne, à 731 Brisbane, à 1 163 Adélaïde, à 3 292 Perth et à 16 965 Paris. La ville se trouve dans le Sud-Est de l'Australie, dans un bassin côtier encadré par la mer de Tasman à l'est, les montagnes Bleues à l'ouest, le fleuve Hawkesbury au nord et le plateau de Woronora au sud. Sydney borde un littoral qui a subi les montées de niveau de l'océan et de profondes vallées (rias) découpées dans le grès ont été inondées. Une de ces vallées noyées, Port Jackson, autour de laquelle s’est construite la ville, est le plus grand port naturel au monde. Il y a plus de soixante-dix plages dans la zone urbaine, y compris les célèbres plages de Bondi et Manly. L'agglomération de Sydney s'étend sur près de 12 145 kilomètres carrés et comprend la côte centrale (bande côtière au nord de Port Jackson) et les montagnes Bleues, ainsi que des parcs nationaux et d'autres zones non urbanisées.

Géographiquement, Sydney s'étend sur deux régions principales : la plaine de Cumberland, une région relativement plate située au sud et à l'ouest du port, et le plateau de Hornsby, un plateau de grès situé principalement au nord du port, découpé par des vallées profondes. Les parties les plus anciennes de la ville se trouvent dans les zones les plus plates au sud de la baie ; le rivage nord a été plus lent à se développer à cause de sa topographie accidentée, jusqu'à ce que le Harbour Bridge soit ouvert en 1932, reliant le nord au sud de la baie.

La ville déclare en novembre 2019 le plus haut niveau d’alerte aux incendies jamais émis face à une situation décrite comme « catastrophique ». Sous l’effet du réchauffement climatique, les incendies se font particulièrement nombreux et de plus en plus précoces. La ville est en proie en décembre à d'importantes fumées toxiques et à des niveaux élevés de pollution.

Sydney est située sur la côte est de l'Australie au bord de la mer. Les vents dominants venant de l'est, l'océan Pacifique a une certaine influence sur le climat de Sydney. C'est la raison pour laquelle le climat de Sydney est chaud et humide l'été et froid en hiver, moins cependant que dans les autres grandes villes d'Australie. La température du mois le plus froid est comprise entre 8 climat subtropical humide.

Les hivers sont généralement frais et humides, voire froid, avec de hautes précipitations. La température chute à 10 °C la nuit, parfois en dessous et monte à 18 °C l'après-midi. Les étés sont chauds et humides. L'humidité se fait plus sentir, la température monte à 26-30 °C en moyenne, et baisse à environ 20 °C la nuit. Les températures peuvent atteindre ou dépasser les 40 °C certains étés.

Printemps et automne sont courts et changeants. Le total annuel des précipitations est relativement important (environ 1 000 mm) et les pluies sont réparties de façon à peu près égale sur l'année et s'abattent sous forme de courtes averses chaudes en été.

Les principaux risques climatiques sont les inondations, les tempêtes et les incendies. Début septembre 2019 et jusqu'à début 2020, les incendies d'Australie ravagent l'est et le sud du pays, particulièrement le Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud. Plusieurs fois, la fumée des incendies plongera Sydney dans un brouillard toxique, les températures devenant insupportables et l'atmosphère étant chargée de fumée. Plus récemment, des pluies diluviennes provoquées par le phénomène climatique La Niña touchent plusieurs fois la côte est. La métropole doit alors évacuer plusieurs zones comme Parramatta à la suite d'inondations historiques. Parmi les autres événements météorologiques extrêmes qui frappent Sydney, il y a les canicules qui reviennent quasiment chaque été lorsque les masses d'air tropical viennent du nord. Les canicules sont amplifiées par le phénomène de l'îlot de chaleur urbain. Les vagues de chaleur peuvent faire monter la température au-delà de 38 °C avec un taux d'humidité important qui peut entraîner des indices de chaleur de plus de 45 °C.

La température maximale enregistrée fut atteinte le 18 janvier 2013, avec 45,8  au centre-ville et 46,4 .

Sydney bénéficie d'un ensoleillement élevé avec 2 611,5 heures en moyenne par an.

En février 2017, l'ONG Climate Council a affirmé que l'été 2016, de décembre à février, a été le plus chaud jamais enregistré à Sydney depuis plus d'un siècle, avec des températures atteignant les 36 °C.

Sydney est confrontée à des périodes de canicule plus longues et plus fréquentes qu'autrefois. La faune en est affectée : en janvier 2018, des centaines de bébés chauves souris ont « bouilli vifs » lorsque la température a atteint 47,3 °C dans l’ouest de Sydney. Le quartier de Woolloomooloo et la banlieue est pourraient être submergés par la montée du niveau de la mer d'ici 2100.

Sydney a été créée en majorité durant l’ère Trias avec des roches magmatiques et des volcans. Les côtes de Sydney ont été façonnées quand la croûte terrestre s'est étendue, diminuée et remplie avec des sédiments de cette même ère. Une grande partie du territoire de Sydney est faite de grès de 200 mètres d’épaisseur et d'une couche d'argile. Le sable, qui était auparavant du grès, provient de Broken Hill et remonte à 200 millions d'années. La roche sédimentaire du bassin a été soulevée avec un faible pliage et défaut durant la formation de la Cordillère australienne. L'érosion par les courants littoraux a créé des paysages avec de profonds ravins et des restes de plateau. Le bassin de Sydney est fait de côtes avec des falaises, des plages et des estuaires.

Sydney accueille de nombreux festivals et certaines des plus grandes manifestations sociales et culturelles d'Australie. Il s'agit notamment du festival de Sydney (Sydney Festival), le plus grand festival d'art australien avec des représentations en salle et des spectacles gratuits en plein air qui a lieu tout au long du mois de janvier, la Biennale de Sydney (Biennale of Sydney), fondée en 1973 et qui, les années paires, offre un festival d'art contemporain, le Big Day Out, un festival itinérant de musique rock originaire de Sydney, le Gay and Lesbian Mardi Gras le long d'Oxford Street, le Festival du film de Sydney (Sydney Film Festival) et de nombreux autres festivals de film tels que les festivals de court-métrage Tropfest et Flickerfest.

Consacré exclusivement à l'exposition et la collection d'art contemporain, à la fois de toute l'Australie et du monde entier, Sydney dispose du Museum of Contemporary Art, aussi connu sous l'acronyme MCA, dans le quartier des Rocks, dans le centre de Sydney.

Le Prix Archibald, considéré comme le plus important prix de portrait d'Australie, est organisé par la Galerie d'Art de Nouvelle-Galles du Sud. Le Sydney Royal Easter Show (le salon royal de l'agriculture de Sydney à Pâques) est organisé chaque année au parc olympique de Sydney, la finale de l'Australian Idol se déroule sur les marches de l'Opéra et la semaine australienne de la mode a lieu deux fois par an en avril/mai et septembre. Les fêtes de la Nouvelle année et la fête nationale à Sydney sont les plus importantes d'Australie.

Une enquête basée sur la fréquence des mots et des phrases dans les médias, cite Sydney en numéro 9 sur une liste de villes de mode en 2009. La ville est le site de la célèbre Rosemount Australian Fashion Week qui se produit deux fois par an et est le foyer de beaucoup de grandes maisons de couture australiennes. La plupart des grands couturiers ont une représentation importante à Sydney.

Les institutions culturelles de Sydney incluent le fameux opéra de Sydney. Il possède cinq salles, notamment une grande salle de concert, pour l'opéra et pour du théâtre dramatique. C'est le siège de l'Opera Australia, la troisième compagnie d'opéra la plus active au monde. L'Orchestre symphonique de Sydney y joue sous la baguette de son chef permanent Vladimir Ashkenazy. L'Australian Chamber Orchestra a lui aussi une réputation internationale. Sydney Opera House a été classé au Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO lors de sa session 2007 qui s'est tenue dans la ville de Christchurch en Nouvelle-Zélande. D'autres lieux incluent le Sydney Town Hall, le City Recital Hall, le State Theatre, le Theatre Royal, le Sydney Theatre, le Wharf Theatre, le Capitol Theatre  et le Lyric et Star Theatres at The Star. Le conservatoire de musique de Sydney est adjacent aux Jardins botaniques royaux de Sydney et s'occupe de la communauté musicale australienne à travers l'éducation musicale et les concours de l'Australian Music Examinations Board. La Sydney Dance Company était, à la fin du Graeme Murphy. La Sydney Theatre Company a une liste régulière d'interprètes locaux, tel que le dramaturge David Williamson. En 2007, le New Theatre célèbre les 75 ans de production à Sydney. D'autres compagnies théâtrales importantes de Sydney incluent la Company B et la Griffin Theatre Company. Depuis les années 1940 jusque dans les années 1970 le Sydney Push, un groupe d'auteurs et d'activistes politiques dont les membres incluent Germaine Greer, influence la vie culturelle de la ville. L'Institut national des arts dramatiques, basé à Kensington, en Nouvelle-Galles du Sud, lance d'anciens élèves de notoriété internationale tels que Mel Gibson, Judy Davis, Baz Luhrmann et Cate Blanchett. Le rôle de Sydney dans l'industrie cinématographique a augmenté depuis l'ouverture en 1998 de Fox Studios Australia.

• L'église Saint-James.
• Cathédrale Saint-André.
• Cathédrale Saint-Marie.
• The Wayside Chapel.
• St George Antiochian Orthodox Cathedral.

• Bahai Temple.
• The Great Synagogue.
• Gallipoli Mosque, Auburn.
• Sze Yup Chinese Temple, Glebe.

Les premiers immigrants ont apporté leur passion pour les sports mais ont été restreints par le manque d'installations et d’équipements. Les premiers sports à avoir été organisés étaient la boxe, la lutte ou le catch, puis les courses de chevaux en 1810 dans Hyde Park. Les courses de chevaux étaient populaires à cette époque et des événements étaient créés au Golden Slipper Stakes qui attiraient beaucoup l'attention. Le premier club de cricket a été formé en 1826 et les premiers matchs dans Hyde Park durant les années 1830 et 1840. Le cricket est le sport d'été préféré et de grands matchs sont organisés au Sydney Cricket Ground depuis 1878. L’équipe New South Wales Blues gagne la ligue de Sheffield Shield et l'équipe des Sydney Sixers et Sydney Thunder sont en compétition pour le Twenty20 Big Bash. Le rugby à 13 est le sport d'hiver majeur.

Le rugby était joué en 1865 comme un sport plus populaire et mieux organisé. Un dixième de la population a assisté au match opposant la Nouvelle-Galles du Sud à la Nouvelle-Zélande en 1907. La ligue de rugby (rugby à 13) s'est séparée en 1908. Depuis 1996, le Waratahs participe au Super Rugby. Les Wallabies ont gagné la Bledisloe Cup, le Rugby Championship et la Coupe du monde du rugby.

Sydney est la ville d'origine de neuf des seize plus grandes équipes de la compétition de la National Rugby League (rugby à 13): les Canterbury-Bankstown Bulldogs, les Cronulla-Sutherland Sharks, les Manly-Warringah Sea Eagles, les Penrith Panthers, les Parramatta Eels, les South Sydney Rabbitohs, les St. George Illawarra Dragons, les Sydney Roosters et les Wests Tigers. L'équipe de la Nouvelle-Galles du Sud sont au coude à coude contre l'équipe du Queensland au tournoi annuel State of Origin.

Les équipes Sydney FC et Western Sydney Wanderers sont les équipes de la première ligue d'Australie et organisent régulièrement des matchs contre l’équipe nationale : les Socceros. Un nouveau club de football est né en 2017 et joue en première ligue d'Australie: le Macarthur FC.

Les Sydney Swans et les Greater Western Sydney Giants sont les équipes locales de football australien et jouent dans la ligue de football australien.

Les Sydney Kings gagnent la ligue de basketball nationale et les Sydney Uni Flames gagnent la ligue féminine nationale de basketball.