Bytom

Bytom, également connue sous le nom de Beuthen à certaines époques de son histoire, est une des plus vieilles villes de Haute-Silésie. La première mention historique de la ville date du  siècle. À cette époque, Bytom est déjà une place forte. À la suite du démembrement féodal de la Pologne, Bytom passe en 1178 dans les terres de Mieszko IV Jambes Mêlées, le duc de Ratibor. En 1254, Bytom obtient les droits de Magdebourg du duc Ladislas d’Opole. À la mort de celui-ci, son duché est partagé entre ses quatre fils et Bytom devient la capitale d’un petit duché du même nom.

En 1289, le duc de Bytom devient un vassal de la Bohême bien que le petit duché continuera à être gouverné par des ducs Piast d’Opole jusqu’en 1526. À cette date, la ville passe dans les mains des Habsbourgs. À partir du  siècle, la ville est devenue un centre minier, d’artisanat et de commerce de première importance, ainsi qu'une ville d'immigration allemande.

À la suite de la première guerre de Silésie (1740-1742), la ville devient prussienne et se nomme Beuthen. Au  siècle, elle est au centre de la région industrielle qui se développe en Silésie. Elle est également une ville où rayonne la culture polonaise. La ville participe aux insurrections de Silésie contre les Allemands (1919-1921). Alors que la ville se trouve en Allemagne, une école secondaire polonaise ouvre ses portes en 1934.

La Synagogue de Beuthen (1869-1938) est incendiée par les nazis au cours de la nuit de Cristal du 9 au 10 novembre 1938. La communauté juive locale est entièrement assassinée au camp d'extermination d'Auschwitz en 1942. L’Armée rouge s’empare de la ville le 27 janvier 1945. Les Soviétiques démontent une grande partie des usines pour les remonter en Union soviétique. Ils arrêtent tous les hommes âgés de 16 à 50 ans et les déportent vers l’URSS. Bytom est officiellement rattachée à la Pologne le 18 mars 1945.