Dannevirke

Avant l’arrivée de colons européens en 1870, la lignée des descendants des Maoris de cette zone provenaient de l’iwi de Takitimu /Kurahaupo waka. La tribu de la région est celle des Ngati a Kahungunu / Rangitane, avec des distinctions géographiques des Te Rangiwhakaewa dans la région immédiatement à proximité de la ville de Dannevirke. Le premier lieu de rencontre connue de l'Aotea (maison de rencontre) fut établi à cet endroit, il y a approximativement 15 générations (par rapport à l’année 2010), suivi par le bâtiment du marae situé à Makirikiri près de Dannevirke, qui fut installé aux environs du même moment, où les premiers colons sont arrivés à Napier et dans le reste de Hawke's Bay.

La ville elle-même fut fondée le 15 octobre 1872 par les colons danois, Norvégiens et Suédois, adhérents du mouvement du Scandinavisme, et qui arrivèrent au port de Napier puis se déplacèrent vers l’intérieur des terres. Les colons arrivèrent dans le cadre du Public Works Act  et construisirent leur établissement initial dans une clairière de l’importante forêt de Seventy Mile Bush  .

Dannevirke(Danish: Danish création ou Danes' work) fait référence à Danevirke un ouvrage de défense du Danemark). Le Danevirke d’après lequel la ville fut nommée, était une fortification étendue de l’Âge des Vikings, située au Danemark, qui avait un rôle symbolique fort lors du Danes au guerre germano-danoise de 1864 – qui était un évènement récent et très marquant pour ces colons. Cette ville gagna rapidement le surnom de « ville des traverses », dans la mesure où la ville fournissait un relais pour dormir au niveau des arbres de type totara pour les conducteurs pour l’exploitation de la ligne ligne du chemin de fer Napier - Wellington .