Antequera

La ville est connue comme étant le cœur et le poumon de l'Andalousie, car elle se situe entre Malaga, Grenade, Cordoue et Séville, tout proche de Campillos, et est la capitale de la comarque du même nom. D’une superficie de 814 km², elle est la plus grande commune de la province et la cinquième plus grande d’Espagne.

La ville d'Antequera est située à 575 mètres d'altitude, à 47 Malaga. Les deux villes sont séparées par un arc calcaire de la cordillère pénibétique connu sous le nom de cordillère Antequerana, formée par plusieurs chaînes de montagnes dont de massif karstique de El Torcal. La rivière Guadalhorce irrigue la vaste et fertile vallée qui s'étend au nord de celui-ci.

• El Torcal (Antequera)
• El Torcal

• La population était de 45 037 habitants en 2008 (recensement de l'Institut national de la statistique d'Espagne).
• Il s'agit de la neuvième circonscription de la Province de Malaga par la population.
• La densité de population est de 55,33 habitant/km²
• La zone la plus peuplée de la ville est la vieille ville, dans le centre-ville.

Le centre principal de la commune correspond à la cité d'Antequera, qui possède un centre historique bien conservé et de nombreux monuments. Son emplacement a son origine à l'époque romaine et musulmane, choisi probablement car il s'agit d'un endroit élevé d'où on domine la plaine.

Les autres noyaux urbains sont de petite taille et présentent des caractéristiques communes, comme leur caractère rural et la typologie des maisons qui correspondent à des regroupements de demeures unifamiliales de faible hauteur, et de plus de création récente, surgi pour l'exploitation agricole de la zone ou autour des infrastructures ferroviaires. La majorité d'entre eux se situent dans la plaine pour profiter de sa fertilité agricole: Cartaojal, Los Llanos de Antequera, Bobadilla, Bobadilla-Estación, Colonia de Santa Ana et Cañadas de Pareja. Les autres se trouvent sur la pente sud de la cordillère: Villanueva de Cauche, La Joya, Los Nogales et La Higuera.

Le climat est très diversifié à Antequera. La température moyenne annuelle est de 15 °C, l'ensoleillement est de 2700 heures par an et la pluviométrie 551 mm. L'hiver est plutôt froid, avec des températures moyennes de - 3 °C. L'été, quant à lui, est chaud.

Antequera possède 12 paroisses : Bobadilla Estación y Pueblo, Cañadas de Pareja, Cartaojal, Colonia de Santa, Ana, La Higuera (Antequera), La Joya, Las Lagunillas, Los Llanos de Antequera, Los Nogales, Puerto del Barco et une entité locale autonome : Villanueva de Cauche. Elle est la ville espagnole comportant la plus grande densité d'églises par habitants et possède la première église de style Renaissance a avoir été construite en Andalousie (Santa María la Mayor).

La fondation de Antequera est liée à l'émergence de la ville romaine de Antikaria où eut lieu le seul collège pontifical que Jules César organisa en Espagne. Il existe cependant des vestiges de peuplement antérieur qui remontent entre les et  siècles Menga, Viera, El Romeral et El Alcaide (les trois premiers sont dans la banlieue d'Antequera alors que le dernier est proche de la commune de Villanueva de Algaidas). Ils sont considérés comme le meilleur ensemble de dolmens d'Espagne et le plus représentatif de la période mégalithique de la péninsule. Ils sont classés au patrimoine mondial par l'UNESCO.

Entre la préhistoire et l'époque romaine, de nombreux peuples ont marqué l'histoire de l'Andalousie. Leur présence sur le territoire d'Antequera est communément admise bien que sans preuve tangible. On notera parmi ces peuples : les Ibères, les Tartessos, les Phéniciens et les Carthaginois. La présence de ces derniers serait cependant attestée par des inscriptions sur des tombes en argile provenant du site d'Osqua : la colline de Antequera aurait été un lieu de bataille entre Hasdrubal le Beau, général carthaginois, et les légions romaines

À l'époque romaine, les gens ont rapidement adopté la culture et la langue latine. Sous la domination romaine, la ville devient un important carrefour commercial, particulièrement connu pour la qualité de son huile d'olive. Antequera disposait également de thermes situés dans la partie sud-ouest de la ville. le vestige le plus représentatif de cette période est l'éphèbe d'Antequera.

Dès le milieu du Vandales, les Alains, et les Suèves. En 554 l'Empire byzantin s'empara de la région pour être à leur tour vaincu par les Wisigoths en 624.

En l'an 726, Moussa Ibn Noçaïr et Tariq Ibn Ziyad achèvent la conquête arabo-musulmane de la péninsule ibérique. Antikaria est alors incorporée dans la province d'Al-Andalus. La ville reçoit alors un nouveau nom : Medina Antaquira, et reste sous domination arabo-musulmane jusqu'en 1410.

Au cours de la période musulmane, la ville a connu les dominations successives des Omeyyades de Damas, des Omeyyades de Cordoue, des Hammudites, des Almoravides, des Almohades puis des Nasrides de Grenade. Medina Antaquira, qui à l'époque avait une population d'environ 2 600 habitants, est devenue une importante ville-frontière du Nord du sultanat Nasride de Grenade. Pour se défendre contre les troupes espagnoles catholiques, des fortifications et un château (l'Alcazaba) ont été construits. Aujourd'hui, seules quelques parties des murs et des tours peuvent être observées, dont la tour appelée Torre del Homenaje.

Pendant près de deux cents ans, Medina Antaquira a été maintes fois attaquée par les rois chrétiens au cours de la Reconquista. Le 16 septembre 1410 d'une armée dirigée par Ferdinand I d'Aragon conquiert la ville. Cela a donné à Ferdinand, qui a été couronné roi d'Aragon en 1412, le titre de "Ferdinand d'Antequera" (Don Fernando de Antequera), et la rue principale porte encore son nom: Calle Infante Don Fernando.

Les musulmans ont été chassés, Antequera est devenue une ville du royaume de Castille. Elle devient alors une forteresse catholique contre les Nasrides du royaume de Grenade, dernier bastion d'Al-Andalus, et une base pour poursuivre la reconquista. Après la conquête de Grenade en 1492, la ville commence à se transformer et s'étendre à l'extérieur des murs. En vingt ans, sa population est passée de 2 000 à environ 15 000 habitants grâce aux terres fertiles et à l'absence d'ennemis.

Après la Reconquête, la ville demeure une importante ville commerciale, au carrefour entre Málaga, Grenade, Cordoue et Séville. Son emplacement, son agriculture florissante et le travail de ses artisans contribuent à l'essor culturel de la ville. Antequera est appelé le « cœur de l'Andalousie » dès le début du  siècle.

C’est une période de restructuration de la ville. Les mosquées sont rasées, remplacées par des églises. La plus ancienne église d’Antequera, de style gothique tardif, la Iglesia San Francisco, a été construite autour de l'an 1500.

En 1504, fut fondée l'université humaniste "Real Colegiata de Santa María la Mayor", et elle est devenue un lieu de rencontres important pour les écrivains et érudits de la Renaissance espagnole. Au cours du  siècle, elle vit passer dans ses murs les poètes Pedro Espinosa, Luis Martín de la Plaza et Cristobalina Fernández de Alarcón. Ce fut également une école de sculpture dont l'on retrouve les œuvres sur un grand nombre des églises d'Andalousie, dont l'église San Sebastián dans le centre-ville et la Real Colegiata de Santa María, richement décoré avec ses façades maniéristes.

Jusqu’à la fin du  siècle, la ville a connu une grande frénésie de construction. Elle se couvre de palais de style baroque espagnol, d’églises et de couvents (la ville compte aujourd’hui encore 32 églises).

Dès le début du XVIII^e siècle, la croissance de la ville ralentit.

En 1804, plusieurs épidémies ravagent la population espagnole.

En 1810, les troupes napoléoniennes s’emparent d’Antequera mais elles en sont chassées deux ans plus tard.

L’invasion de l’Espagne par déclenche une période de guerre et de troubles qui affaiblit fortement le royaume d’Espagne. Ce conflit est particulièrement sanglant et entraîne d'importantes pertes et conduit irrémédiablement à la perte de toutes les colonies au cours du XIX^e siècle. Cette situation a conduit à une profonde crise économique. L’église, l'aristocratie et la classe supérieure (les grands propriétaires fonciers) ont perdu la majeure partie de leur fortune.

L’économie de la ville s’oriente alors vers l’industrie textile et la laine et fait naître une nouvelle classe bourgeoise. Les produits sont commercialisés dans toute l’Espagne et Antequera est reconnue pour la qualité de ses couvertures. Cependant, cette période sera de courte durée. L’expansion industrielle et l’ouverture d’une ligne ferroviaire entre Barcelone et Mataró dans le Nord de l’Espagne vont faire péricliter l’industrie d’Antequera au profit du textile de Catalogne.

Bien que le début du XX^e siècle et la guerre ne soient pas favorables au développement, le retour de l’économie vers l’agriculture permet à la ville de survivre et de continuer à se développer.

En 1936, la guerre civile puis la dictature de Franco (1939 à 1975), met un point d’arrêt au développement d’Antequera. La ville subit un important déclin économique et social, provoquant une intense émigration. En 1960, un incendie impressionnant détruit pratiquement l’église de San Sébastian.

Ce n'est que dans les années 1960, profitant de la proximité de la Costa del Sol, devenue un point chaud du tourisme international, qu’Antequera connut une reprise économique. Aujourd'hui, la ville est un important centre touristique et culturel.

Le AVE de Antequera - Santa Ana (située à Santa Ana) et d'Antequera AV sur la ligne Madrid-Málaga a permis l’installation de nombreuses sociétés.