Hiraizumi

Le bourg de Hiraizumi est situé dans le nord de l'île de Honshū (préfecture d'Iwate), au Japon.

La population du bourg de Hiraizumi s'élevait à 7 787 habitants répartis sur une superficie de 63,39 densité de population de 123 hab./km²).

Hiraizumi a gardé quelques vestiges de son passé glorieux même s'il n'est plus aujourd'hui qu'une petite ville de campagne.

Fujiwara no Kiyohira (1056-1128), du clan Fujiwara installe son quartier général à Hiraizumi à la fin du Ōshū Fujiwara ou Fujiwara du Nord, et Hiraizumi devient une des villes les plus riches du Japon au époque de Heian), rivalisant d'opulence avec Kyōto, alors que le clan Minamoto domine le Japon.

La région bénéficie alors de l'élevage de chevaux, ainsi que de l'exploitation de gisements d'or. Elle fait également partie d'un vaste réseau commercial, reliant le nord de Honshū et l'île de Hokkaidō, pourvoyeuses de fourrures et de konbu au reste du Japon. La région importe des poteries d'usage quotidien du Tōkai mais aussi des produits de luxe (céramiques chinoises, flûtes en ivoire…) venus du continent via le port de Hakata sur l'île de Kyūshū. Bien que des sources écrites mentionnent la richesse de la région à cette époque, les historiens ont longtemps douté de la réalité de cette opulence ; celle-ci devint manifeste à la fin des années 1980 grâce à une campagne de fouilles archéologiques.

Fujiwara no Hidehira (1096-1187) fonde le Muryōkō-in , réplique du Byōdō-in, qui accueille près de mille moines dont certains venant de Chine. Le bouddhisme se répand ainsi dans le nord du Japon à partir de Hiraizumi.

À la fin du Minamoto no Yoritomo prend le contrôle militaire du centre et de l'ouest du Japon et instaure le régime du shogunat après avoir remporté la guerre de Genpei. Son demi-frère, Minamoto no Yoshitsune, qui devient son rival, se réfugie par la suite à Hiraizumi, l'une des dernières seigneuries autonomes de Honshu et ce bien qu'elle soit coupée de son réseau commercial et du soutien de l'empereur. Minamoto no Yoritomo mobilise alors ses vassaux et attaque Hiraizumi, incendie la ville et tue Minamoto no Yoshitsune ainsi que son compagnon Benkei. L'endroit du drame est marqué par une stèle.