Iceland - Ísland

Islande

L'Islande (en islandais : Ísland /ˈistlant/, littéralement « pays de glace »,) est un pays insulaire d'Europe du Nord situé dans l'océan Atlantique,

Ayant pour capitale sa plus grande ville Reykjavik, il est gouverné sous la forme d'une république parlementaire. Située dans l'océan Atlantique nord, entre le Groenland et la Norvège, au nord-ouest des îles Féroé, l'Islande, y compris les îles qui lui sont rattachées, s'étend sur 102 775 km2

Son relief, culminant à 2 109,6 m au Hvannadalshnjúkur, est assez montagneux, le centre de l'île constituant les Hautes Terres d'Islande désertiques et les côtes étant découpées par des fjords

Plus de 10 % de l'île sont constitués de glaciers

L'Islande est située sur la dorsale médio-atlantique séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, ce qui lui confère une intense activité volcanique

Son climat est océanique, tempéré malgré les latitudes, l'influence polaire étant limitée par le Gulf Stream. L'Islande fut colonisée par les Vikings à partir du IXe siècle, bien que vraisemblablement découverte auparavant par des moines irlandais connus sous le nom de papar

En 930, les chefs islandais décident de créer une assemblée commune, l'Althing, le plus vieux Parlement au monde

S'ensuit une longue période d'indépendance connue sous le nom d'État libre islandais, durant laquelle intervient notamment la christianisation de l'Islande

En 1220, des luttes internes connues sous le nom d'âge des Sturlungar affaiblissent le régime, qui s'effondre en 1262 lors de la signature du Vieux Pacte qui lie l'Islande au royaume de Norvège. En 1536, l'île passe sous domination danoise et l'Althing est abolie par le Roi en 1800

Il faut attendre le milieu du XIXe siècle pour que le mouvement indépendantiste, mené par Jón Sigurðsson, se développe

Le Parlement est rétabli en 1843 et l'Islande obtient l'autonomie du Danemark en 1874

En 1918, l'Islande redevient juridiquement un État souverain, le royaume d'Islande, bien que lié au Danemark par un Acte d'Union qui leur confère le même roi

Le pays rompt tout lien avec le Danemark en 1944 lors de la fondation de la république. L'Islande est une république parlementaire

Le pouvoir exécutif est exercé par son chef d'État, portant le titre de « président d'Islande » et par le gouvernement de l'Islande dirigé par un Premier ministre

Le pouvoir législatif est quant à lui exercé par l'Althing, le Parlement monocaméral comptant 63 membres — il s'agit d'un des plus vieux parlements encore en activité dans le monde

L'Église d'Islande, de confession luthérienne, a le statut de religion d'État. Les Islandais, au nombre de 387 000 habitants, sont principalement concentrés dans l'agglomération de la capitale Reykjavik, qui accueille deux tiers d'entre eux

La densité de 3,4 hab./km2 est la plus faible d'Europe (244e rang mondial)

La langue nationale, l'islandais, une langue scandinave, est parlée par la quasi-totalité des habitants et a le statut de langue officielle depuis juin 2011

Le pays est membre de l'ONU, du Conseil de l'Europe, de l'OTAN, de l'AELE, de l'OCDE, de l'espace Schengen et de l'EEE

L'Islande a déposé sa candidature à l'entrée dans l'Union européenne le 17 juillet 2009, mais celle-ci, gelée à partir du 13 juin 2013, est officiellement retirée le 12 mars 2015, bien que ce retrait soit contesté par une minorité d'Islandais, la majorité refusant l'application des quotas de pêche imposés par l'UE. Avant la crise financière de 2008, l'Islande était au premier rang des pays les plus développés au monde selon l'indice de développement humain (IDH) de 2007 et 2008

Son économie est fondée sur un système d'économie mixte où les services, la finance, la pêche et les industries sont les principaux secteurs

En 2024, l'Islande est classée en 22e position pour l'indice mondial de l'innovation

L'Islande est l'un des pays les moins sujets à la criminalité et possède également un système de soins parmi les plus performants ; son système éducatif est assez mal classé dans les enquêtes PISA.

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