Clonakilty

Située à environ 60 Cork, la ville s'est construite sur la côte sud de l’Irlande.

Elle est entourée par une campagne vallonnée totalement vouée à la production agricole, notamment laitière.

Le centre de la ville avec ses boutiques et ses restaurants aux façades colorées attire beaucoup de touristes (en provenance essentiellement des États-Unis et du Royaume-Uni).

La population de la ville s’accroît de plus de 2 000 personnes aux mois de juillet et d’août.

Cloghnykyltye est une des nombreuses orthographes phonétiques de Cloch na gCoillte (le château des bois, issu de cloch, l'irlandais pour la pierre ou la construction en pierre et coillte signifiant bois).

La région de Clonakilty compte des sites antiques et pré-celtiques, notamment Lios na gCon ringfort.

Les colons normands ont construit des châteaux dans la région. Des patronymes normands ont survécu.

En 1292, Thomas De Roach reçoit une charte l'autorisant à tenir un marché tous les lundis à Kilgarriffe (alors appelée Kyle Cofthy ou Cowhig's Wood), près de la ville actuelle.

Au XIV^e siècle, Tuath na gCoillte (le pays des bois) est une bande boisée de plus de 15 km, séparant les baronnies d'Ibane (Ardfield) et de Barryro et atteignant la mer à Clonakilty Bay.

Un château appelé Coyltes Castell est cité dans un écrit de 1378, constitué pour un plaidoyer.

Clonakilty a bénéficié de la protection de Richard Boyle, 1^er comte de Cork (le « grand comte »), parfois considéré comme son fondateur. Ce Lord Cork a obtenu du roi Jacques Ier d'Angleterre, en 1613, le droit d'envoyer des représentants locaux à la Chambre des communes irlandaise. L'arrondissement de Clonakilty a envoyé deux membres de 1613 à 1801. Il a été privé de ce droit lorsque l'Acte d'Union est entré en vigueur en janvier 1801.

Les terres de Clonakilty ont été héritées par les comtes de Shannon, une autre branche de la dynastie des Boyle. Ils restent les propriétaires de la ville du XVIII^e siècle au début du XX^e siècle.

Shannonvale, près de Clonakilty, est connue comme « le seul endroit de tout le Munster où aucun coup n'a été porté pendant le soulèvement de 1798 » à la Bataille de la Grande Croix. Une statue commémorative de la bataille de la Grande Croix a été dressée sur la place Astna au centre de Clonakilty.

Mickael Collins, chef des services de renseignements de l'IRA, qui a combattu pour l'indépendance de 1920 à 1921, a vécu à Clonakilty et a fréquenté l'école de garçons locale. Collins a par la suite occupé le poste de président du gouvernement provisoire et a joué un rôle déterminant dans la fondation de l'État libre d'Irlande. Il a été tué dans une embuscade anti-traité pendant la guerre civile. Il a prononcé plusieurs discours à l'hôtel O'Donovan, sur la rue principale de Clonakilty. Près d'Emmet Square, où Collins a vécu, a été dressée une statue à sa mémoire (érigée et dédiée en 2002) et un musée (ouvert en 2016).

En avril 1943, une forteresse volante Boeing B-17 se rend au Maroc. Elle fait un atterrissage forcé dans un marais juste à l'extérieur de Clonakilty. Les soldats pensent avoir survolé la Norvège occupée par l'Allemagne, mais ont été désorientés par le brouillard. L’équipage n’est pas été blessé à l’atterrissage et les occupants sont sortis de la tourbière. Ils font appel à Eddie Collins, un homme de la région, qui les dirige vers la ville.

Kennedy Gardens, à Emmet Square (anciennement Shannon Square), dans le centre-ville, est nommé d'après John F. Kennedy.

En juin 2012, Clonakilty a été endommagé par des inondations.

Clonakilty a été fondée le 5 mai 1613. Le 5 mai 2013, le président Michael D. Higgins et son épouse sont présents dans la ville pour célébrer le 400^e anniversaire de la charte originale.