Villelaure

Au cœur de la Provence, en bordure de la vallée de la Durance et aux portes du Luberon, se situe Villelaure. Elle se trouve à environ vingt-cinq kilomètres au nord-est d'Aix-en-Provence. La commune est un des soixante dix-sept membres du parc naturel régional du Luberon.

• Situation de Villelaure.
• Le territoire du parc naturel régional du Luberon.

	Cadenet	Ansouis	Ansouis
	Cadenet	N	Pertuis
		O    Villelaure    E
		S
	Saint-Estève-Janson (Bouches-du-Rhône)	Saint-Estève-Janson (Bouches-du-Rhône)	Le Puy-Sainte-Réparade (Bouches-du-Rhône)

La commune est traversée de part en part par la RD 973 reliant Pertuis à Cadenet. La circulation y est très dense et très difficile, et le restera tant que la déviation Cadenet-Pertuis ne sera pas achevée (pas avant 2013 aux dernières nouvelles). En 2010, une déviation provisoire contourne le village. Un sens unique (sens Pertuis-Cadenet) a été mis en place, ce qui réduit le trafic dans le village (2016 : la déviation est opérationnelle et elle contourne également Cadenet).

Distance des grandes villes françaises

L'orientation et la localisation de Villelaure par rapport à quelques grandes villes françaises sont données dans le tableau suivant. Distance à vol d'oiseau :

La ville est desservie par les lignes de Trans Vaucluse : ligne 8 Pertuis-Cavaillon et ligne 9.1 Apt-Pertuis-Aix-en-Provence.

Il n'y a pas de transports urbains.

Les élèves de la commune étant scolarisés au collège Marie-Mauron puis au lycée Val-de-Durance un service de ramassage scolaire spécifique a été mis en place par le conseil général entre Villelaure et ces établissements.

Desserte TER SNCF Marseille - Aix - Pertuis à la gare SNCF à Pertuis (6 km).

Desserte TER SNCF Marseille - Gap - Briançon à la gare SNCF à Meyrargues (22 km) ou à la gare SNCF à Pertuis (6 km).

Gares TGV à Aix-TGV Arbois 42 Avignon-TGV 74 .

La ligne de Cheval-Blanc à Pertuis assurant un service de fret passe par Villelaure mais ne s'arrête plus à la gare de Villelaure.

Aéroport d'Avignon-Provence à 62 aéroport Marseille-Provence à 53 km (40 min).

Une partie du village, construite autour du château, est située sur le coteau de Tresmines et domine une large plaine fertile, à l'exception de la zone marécageuse riveraine. Un important relief occupe la partie nord de la commune lui offrant son point le plus haut.

Les cantons de Bonnieux, Apt, Cadenet, Cavaillon, et Pertuis sont classés en zone Ib (risque faible). Les autres cantons du département de Vaucluse sont classés en zone Ia (risque très faible). Ce zonage correspond à une sismicité ne se traduisant qu'exceptionnellement par la destruction de bâtiments.

La Durance borde la commune au sud et sert de limite naturelle entre le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône. C'est une rivière dite « capricieuse » et autrefois redoutée pour ses crues (elle était appelée le ) aussi bien que pour ses étiages, la Durance est une rivière à la fois alpine et méditerranéenne à la morphologie bien particulière.

La commune a connu de 1986 à 1994 quatre inondations et coulées de boue ainsi qu'une grosse tempête qui ont été reconnues catastrophes naturelles avec publication d'un arrêté de reconnaissance de catastrophe naturelle publiés au Journal Officiel.

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,6 amplitude thermique annuelle de 16,9 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cadenet », sur la commune de Cadenet à 6 vol d'oiseau, est de 14,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 703,0 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 44,3 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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Village de l'époque romaine d'où le village tient son nom : Villa Laura.

Dès l'époque romaine, un noyau d'habitants était installé à proximité du village actuel. En plusieurs points de la commune, des ruines ou des tégula attestent une occupation romaine comme dans la propriété la Tuilière où existait une importante Villa Laura dont on a découvert les mosaïques romaines.

Le plus ancien seigneur connu est Pierre de Lambesc en 1195. Ensuite, les terres appartiennent à la famille des Baux. Jean III de Forbin devient le premier seigneur de Janson et de Villelaure en 1504.

Le fief de Villelaure relevait du comté de Forcalquier au  siècle. Lorsque ce comté perd son indépendance en 1209, à la mort de Guillaume II, un de ses neveux, Guillaume de Sabran tente de le relever. Après une lutte de dix ans, il passe un accord à Meyrargues le 29 juin 1220 avec Raimond Bérenger IV, comte de Provence et lui aussi héritier du comté de Forcalquier. Par cet accord, la moitié sud du comté, dont Villelaure, lui est donnée, et en fait partie jusqu'à sa mort, vers 1250.

Comme tout le sud Luberon, Villelaure et sa région furent complètement ruinées à partir de la seconde moitié du  siècle par les ravages de la guerre de Cent Ans et de la peste noire d'une virulence exceptionnelle^{[réf. incomplète]}, des dévastations des Grandes Compagnies, privées de leur gagne-pain par le traité de Brétigny, par les exactions des bandes de Raymond de Turenne, par le Grand Schisme d'Occident et par les compétitions dynastiques provoquées par la succession de la reine Jeanne (guerre de l'Union d'Aix).

Le roi René confirma le 13 février 1459 le rattachement de Cabrières-d'Aigues, La Motte-d'Aigues et Villelaure à Pertuis.

Villelaure fait partie de la quarantaine de localités, de part et d'autre du Luberon, dans lesquelles s'installent au moins 1 400 familles de Vaudois des Alpes, soit environ 6 000 personnes, venues des diocèses alpins de Turin et d'Embrun entre 1460 et 1560, selon l'historien Gabriel Audisio.

En 1512, Antoinette de la Terre, assistée de son mari Jean de Forbin, a établi 19 familles venues des villages voisins et du Piémont. Chaque habitant a reçu, par bail emphytéotique, perpétuel, un lot de terre, un emplacement à bâtir et des droits d'usage sur les terres gastes (terres seigneuriales concédées à la communauté), en échange de redevances et d'obligations strictement définies.

Le 18 avril 1545, le village, peuplé de Vaudois, est incendié par les troupes de Paulin de La Garde, sous la direction du premier président du Parlement d’Aix, Maynier, seigneur d'Oppède. Il y a peu de victimes, les habitants s’étant réfugiés dans les montagnes, alors que pour l'ensemble des Vaudois du Luberon, le massacre de Mérindol détruit 24 villages et fait 3 000 victimes.

Le 12 août 1793 fut créé le département de Vaucluse, constitué des districts d'Avignon et de Carpentras, mais aussi de ceux d'Apt et d'Orange, qui appartenaient aux Bouches-du-Rhône, ainsi que du canton de Sault, qui appartenait aux Basses-Alpes.