Rayol-Canadel-sur-Mer

Le Rayol-Canadel se situe en Provence-Alpes-Côte d'Azur, au sud du département du Var. La commune se trouve le long de la route départementale côtière 559, axe est-ouest entre Marseille et Roquebrune-Cap-Martin.

Le Rayol-Canadel est limitrophe de trois communes, toutes situées dans le département du Var. Ces localités sont réparties géographiquement de la manière suivante :

Communes limitrophes de Le Rayol-Canadel

	La Môle
Le Lavandou		Cavalaire-sur-Mer

Face au Rayol-Canadel, au sud, se trouvent les Îles d'Or (île du Levant, île de Port-Cros, île de Bagaud) de la commune d'Hyères.

Le point culminant de la commune s'élève à 315,6 drapeau métallique faisant également office de girouette. Deux chemins permettent d'y accéder : des escaliers, les Degrés de la Mer, ou la piste forestière entre le col de l'Étoile et le col du Canadel.

• Commune située dans une zone de sismicité 2 faible^,.

Cours d'eau traversant la commune :

• Ruisseaux de Carian, de Fenouillet, de Malatra et de Pramousquier.

L'ancienne route nationale 559 traverse la commune d'ouest en est, reliant les trois quartiers principaux, dont les deux villages du Canadel et du Rayol et permet aussi de relier la commune au Lavandou à l'ouest, et à Cavalaire à l'est.

La route départementale n° 27 s'en détache au Canadel pour aller serpenter sur ses hauteurs, rejoindre la route des crêtes au col du Canadel, point culminant de la route et limite nord de la commune, puis redescendre par une série de lacets étroits, rejoindre La Môle à la sortie est du village, rencontrant l'ancienne route nationale 98. C'est à cet endroit que se trouve d'ailleurs l'aéroport de La Môle - Saint-Tropez.

La route, étroite et sinueuse, présente un tracé difficile et est limitée aux véhicules de moins de 7,5 tonnes et 8 mètres de long, car les croisements sont difficiles et les ravins présents quasi tout le long entre le parc d'attractions Niagara et le col du Canadel.

La plateforme de l'ancienne voie de chemins de fer de Provence (Train des Pignes) est en grande partie utilisée sur la commune comme piste cyclable en site propre. Elle constitue un tronçon de la voie cyclable de Toulon à Saint-Raphaël par le littoral.

• Transport en Provence-Alpes-Côte d'Azur

Commune desservie par le réseau régional de transports en commun Zou !. Les collectivités territoriales ont en effet mis en œuvre un « service de transports à la demande » (TAD), réseau régional Zou !.

La commune est desservie par le réseau Varlib (lignes 746-7801-7803-7821-8814-8844-8730). Elle était auparavant desservie par la ligne 103 du réseau départemental avant 2009. Elle fut aussi desservie par la ligne des chemins de fer de Provence desservant le littoral varois entre Hyères et Saint-Raphaël, par les haltes du Canadel (à l'emplacement actuel de la chapelle) et du Rayol (un peu en contrebas de l'office de tourisme).

• Une hélisurface d'urgence, uniquement à vocation sanitaire, existe près de l'antenne de retransmission télévisuelle près du cimetière.
• Aéroport du Golfe de Saint-Tropez - La Môle.
• Aéroport de Toulon-Hyères.
• Aéroport de Nice-Côte d'Azur.

En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Var, Alpes-Maritimes, caractérisée par une pluviométrie abondante en automne et en hiver (250 à 300 mm en automne), un très bon ensoleillement en été (fraction d’insolation > 75 %), un hiver doux (8 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 15,7 amplitude thermique annuelle de 14,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cogolin_sapc », sur la commune de Cogolin à 12 vol d'oiseau, est de 15,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 958,0 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 42 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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L'origine toponymique de la commune se retrouve dans le provençal raiòu signifiant « ruisseau » et dans le préfixe pré-indoeuropéen can- évoquant l'idée de hauteur.

La situation de la commune est curieuse, car très officiellement, le nom est Rayol-Canadel sur Mer, or dans les faits, et avant même la création de la commune en 1949, l'usage a toujours été de dire Le Rayol-Canadel sur Mer. La mairie elle-même emploie le déterminant dans son courrier officiel ou lors de diverses manifestations.

Ainsi, comme de nombreuses communes dotées d'un déterminant masculin dans leur nom (Le Cannet, Le Lavandou, Le Touquet-Paris-Plage, etc.), l'usage consiste à considérer ce premier comme tel grammaticalement et non comme une partie intangible du nom. De ce fait, il est correct de parler de la plage « du Rayol », et non de la plage « de Rayol ». De même pour le fait de se rendre « au Rayol » plutôt que « à Rayol » ou « à Le Rayol ».

L'origine toponymique de la commune se retrouve dans le provençal raiòu signifiant « ruisseau » et dans le préfixe pré-indoeuropéen can- évoquant l'idée de hauteur.

Sur le cadastre de 1808, consultable auprès des archives du conseil général du Var, le territoire du Rayol-Canadel est une forêt de chênes-lièges et de bruyères, ne comportant que quelques cabanes de bergers ou d'exploitants de liège (démasclage). Ce n'est que vers 1925 que fut créée la station balnéaire et climatique du Rayol-Canadel par la « Compagnie d'entreprises immobilières pour l'aménagement et l'extension des villes » sur 300 hectares des versants sud des collines de front de mer de la commune de La Môle.

Cette création a été facilitée par la ligne des Chemins de fer de Provence créée en 1889 et reliant Saint-Raphaël à Hyères. D'importants travaux d'aménagement furent entrepris : 35 1949 par une scission de la commune de La Môle, prenant acte des divergences d'intérêts entre la commune de La Môle, à tradition plutôt agricole à l'époque, et ceux du Rayol-Canadel résolument orientés vers le tourisme.

Le 14-15 août 1944, les plages de la commune servirent à l'opération Anvil Dragoon lors du débarquement de Provence. La première vague de Commandos d'Afrique devait débarquer sur la plage du Rayol (facilement repérable grâce au grand escalier qui dessert la plage est) mais débarqua finalement, à la suite d'une erreur de navigation, sur la plage du Canadel. Deux stèles commémoratives ont été érigées au Canadel : la « Borne n^o 1 » et la « Stèle des Commandos d'Afrique ». Plusieurs rues de la commune portent le nom de militaires ou de corps ayant participé à la libération (Colonel-Bouvet, Commandant-Rigaud, Capitaine-Thorel, Commandos-d'Afrique, des Américains, etc.). La journée de commémoration du 15 août est souvent l'occasion de défilés de véhicules militaires d'époque.

La station prend finalement son plein essor dans les années d'après-guerre. Son caractère calme et familial en fait une destination de vacances très appréciée. Dans les années 1970-1980, les plages, le club de tennis tenu par la famille Auray sont des lieux où les vacanciers se retrouvent. Des personnalités peuvent y passer leurs vacances loin de l'agitation des médias, comme Sacha Distel, Christian Lopez ou Jacques Loussier, tout en appréciant néanmoins sa proximité avec Saint-Tropez.

Grâce au respect du plan d'origine du lotissement des années 1920 et aux règles d'urbanisme de l'époque, et malgré quelques excès, la commune du Rayol-Canadel est aujourd'hui une des zones du littoral méditerranéen français les plus préservées. Le grand domaine Courmes, puis Potez est devenu depuis le début des années 1990 propriété du Conservatoire du littoral. Il est aujourd'hui connu sous le nom de Domaine du Rayol.

Néanmoins, et principalement à cause de l'envolée des prix de l'immobilier et du vieillissement de la population partiellement consécutif, le Rayol-Canadel est la commune du département du Var ayant perdu, en proportion, le plus de population entre les deux derniers recensements (1999-2006 : -17 %).

Il s'agit d'armes parlantes : « L'Azur formant le fond rappelle le ciel et la mer toujours bleue de notre littoral […] Le soleil dans sa gloire indique le caractère subtropical de notre station. La barque à voile latine a été prélevée sur l'écusson des Commandos d'Afrique et atteste que le Rayol a eu le privilège d'être le premier lambeau de terre de Provence à être libérée par les Commandos d'Afrique dans la nuit du 14 au 15 août 1944. Le chef cousu […] souligne l'importance et la qualité de nos forêts couronnant la bande littorale. Les trois écureuils par leur grâce et leur dynamisme symbolisent les trois agglomérations de la commune : le Rayol, le Canadel, Pramousquier. »

Le blason est sommé d'une couronne murale et encadré, à dextre, d'un rameau de pin aux aiguilles de sinople et aux pommes de sable, et à senestre, d'un rameau de mimosa aux feuilles de sinople et aux fleurs d'or. La devise de la commune est « Bene accipere ad revertendum semper » (« Bien accueillir pour retenir toujours »).

Ces armoiries ont été déposées à l'Armorial de France le 31 mars 1956.