Esténos

La commune d'Esténos se trouve dans le département de la Haute-Garonne, en région Occitanie.

Elle se situe à 98 Toulouse, préfecture du département, à 19 , sous-préfecture, et à 18 Bagnères-de-Luchon, bureau centralisateur du canton de Bagnères-de-Luchon dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Montréjeau.

Les communes les plus proches sont : Fronsac (0,9 Saléchan (1,2 Chaum (1,9 Frontignan-de-Comminges (3,0 Ore (3,2 Sainte-Marie (3,3 Siradan (3,4 Antichan-de-Frontignes (3,5 km).

Sur le plan historique et culturel, Esténos fait partie du pays de Comminges, correspondant à l’ancien comté de Comminges, circonscription de la province de Gascogne située sur les départements actuels du Gers, de la Haute-Garonne, des Hautes-Pyrénées et de l'Ariège.

Les communes limitrophes sont Saléchan, Chaum, Cierp-Gaud et Fronsac.

Communes limitrophes d’Esténos

	Saléchan (Hautes-Pyrénées)	Fronsac
Thèbe (Hautes-Pyrénées, par un quadripoint)		Chaum
	Cierp-Gaud

La superficie de la commune est de 341 hectares ; son altitude varie de 466 à 1 467 mètres.

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par la Garonne, le ruisseau de Grave Blanque et par deux petits cours d'eau, constituant un réseau hydrographique de 6 ^,.

La Garonne est un fleuve principalement français prenant sa source en Espagne et qui coule sur 529 océan Atlantique.

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 200 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,1 amplitude thermique annuelle de 15 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Clarac à 17 vol d'oiseau, est de 12,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^,.

Un espace protégé est présent sur la commune : « la Garonne, l'Ariège, l'Hers Vif et le Salat », objet d'un arrêté de protection de biotope, d'une superficie de 1 658,7 .

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Deux sites Natura 2000 ont été définis sur la commune au titre de la directive habitats : :

• les « Zones rupestres xérothermiques du bassin de Marignac, Saint-Béat, pic du Gar, montagne de Rié », d'une superficie de 7 680  ;
• « Garonne, Ariège, Hers, Salat, Pique et Neste », d'une superficie de 9 581 poissons migrateurs (zones de frayères actives et potentielles importantes pour le Saumon en particulier qui fait l'objet d'alevinages réguliers et dont des adultes atteignent déjà Foix sur l'Ariège ;

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune : « chaînon du sommet d'Antenac au cap de Pouy de Hourmigué » (5 751 Haute-Garonne et six dans les Hautes-Pyrénées et « la Garonne de la frontière franco-espagnole jusqu'à Montréjeau » (469 Haute-Garonne et dix dans les Hautes-Pyrénées et deux ZNIEFF de type 2^, :

• « Garonne amont, Pique et Neste » (1 788 Haute-Garonne et 70 dans les Hautes-Pyrénées ;
• le « massif de la Barousse et chaînon du sommet d´Antenac au cap de Pouy de Hourmigué » (15 691 Haute-Garonne et 15 dans les Hautes-Pyrénées.

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Le nom d'Esténos est basé sur :

• un oronyme aquitanique apparenté au basque ezten 'aiguillon, alêne' ;
• le suffixe toponymique -os.

On peut le rapprocher du nom de la rivière l'Estéous.

Le village d'Esténos existe depuis le temps des Gaulois. Le village fut entièrement enseveli par une partie de la montagne se trouvant à quelques mètres de là et qui s'effondra. Il fut reconstruit à quelques pas. Cet éboulement de la montagne provoqua une déviation du lit de la Garonne. Petite légende : il paraîtrait qu'une seule pierre du village enseveli dépasse la terre ; il paraîtrait également que ce soit le sommet de l'ancien clocher de l'église du village et que celui qui la touche sera maudit pour le restant de ses jours.