Cahagnes

Cahagnes se trouve au nord de la région naturelle du Bocage virois, plus précisément dans une région aujourd'hui appelée Pré-Bocage, désignation récente, sorte de seuil du Massif armoricain. L'atlas des paysages de la Basse-Normandie la place au sud-est de l'unité du Bocage en tableaux située à l'est de Saint-Lô et caractérisée par « une série de vallées parallèles sud-ouest/nord-est » aux « amples tableaux paysagers ». Son bourg est à 4 Caumont-l'Éventé, à 9 Villers-Bocage, à 9,5 Saint-Martin-des-Besaces et à 13 Aunay-sur-Odon. Avec un territoire de 2 435 hectares, elle était la commune la plus étendue du canton d'Aunay-sur-Odon avant la création de Seulline le 1^er janvier 2016.

L'autoroute A84, dont l'échangeur Coulvain voisine à l'est, emprunte le sud du territoire. Cette autoroute gratuite y longe l'ancienne route nationale 175, aujourd'hui déclassée en départementale 675, à laquelle le bourg est relié par la D 54. Cette dernière continue au sud vers Aunay-sur-Odon et permet au nord de rejoindre Caumont-l'Éventé. La D 71 qui joint Caumont à Villers-Bocage traverse le nord de la commune et est reliée au bourg par la D 292. La D 193 rejoint Sept-Vents à l'ouest et Tracy-Bocage à l'ouest, la D 292 Les Loges au sud-ouest et la D 291 Saint-Pierre-du-Fresne et Jurques au sud.

La plus grande partie du territoire de Cahagnes est dans le bassin de la Seulles qui le parcourt du sud-est au nord-est. Ses affluents le Calichon et la Seullette collectent respectivement les eaux du nord et du sud-ouest de la commune. Seule la partie à l'ouest des hameaux de la Londe et de l'Angotière est dans le bassin de la Vire, par son sous-affluent le ruisseau de la Rosière, affluent de la Drôme.

Le point culminant (268 m) se situe à l'extrême sud, dans l'enclave limitrophe de Saint-Pierre-du-Fresne. Le point le plus bas (97 m) correspond aux sorties de la Seulles (au nord-est) et du Calichon (au nord) du territoire.

La pluviométrie annuelle entre 1970 et 2000 a avoisiné les 1 000 .

Les principaux lieux-dits sont, du nord-ouest à l'ouest, dans le sens horaire : le Grand Boussigny, Lutaine, Mondant, Lotérot, les Prés, Calichon, Canflais, les Bruyères (deux lieux-dits portent ce nom), la Bergerie, le Bourg, la Croix, le Temple, la Caillerie, Gournay, le Quesnay, la Tringale, la Raterie, la Sébillière, le Mesnil, Orval, Greland, Beaumont, Craham, le Pont de Craham, Beaubrière, Hamars, la Rivière, la Campagne, Locqueville, les Bosquets, le Mesnil de Benneville, Benneville, le Haut Pavé, le Saussay, le Grand Parc, le Homme, Canteloup, le Pont Prieur, la Foulerie, la Maison Neuve, Vauvrecy, la Maison Brûlée, la Récussonnière, le Hautes Pâtures, Boussigny, l'Angotière, Aubigny, le Moulin d'Aubigny, Écorigny et la Londe.

Communes limitrophes de Cahagnes

Caumont-l'Éventé	Livry	Anctoville (par un angle), Amayé-sur-Seulles
Sept-Vents, Saint-Jean-des-Essartiers		Amayé-sur-Seulles, Tracy-Bocage
Saint-Jean-des-Essartiers, Souleuvre-en-Bocage (comm. dél. de Saint-Martin-des-Besaces)*/	Saint-Pierre-du-Fresne, Jurques	Seulline (comm. dél. de Coulvain)

Le territoire comprend une enclave au sud-ouest, entre les communes de Saint-Jean-des-Essartiers, Saint-Pierre-du-Fresne et Saint-Martin-des-Besaces (commune nouvelle de Souleuvre-en-Bocage). Une partie de l'aire d'autoroute « de Cahagnes » est située sur cette enclave traversée également par la D 107.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 . Parallèlement le GIEC normand, un groupe régional d’experts sur le climat, différencie quant à lui, dans une étude de 2020, trois grands types de climats pour la région Normandie, nuancés à une échelle plus fine par les facteurs géographiques locaux. La commune est, selon ce zonage, exposée à un « climat contrasté des collines », correspondant au Bocage normand, bien arrosé, voire très arrosé sur les reliefs les plus exposés au flux d’ouest, et frais en raison de l’altitude.

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,4 amplitude thermique annuelle de 12,5 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Caumont-sur-Aure à 4 vol d'oiseau, est de 11,3 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Chaiines vers 1170 (Wace, Roman de Rou) ; Kahaniis en 1182-1189 (Actes H II, 750) ; ecclesia de Cahannes, Willelmus de Cahaines en 1195 (Stapelton 199, 264) ; Kahaignae en 1203^,.

La première mention est en dialecte normand méridional, au sud de la ligne Joret avec [ʃ]. La commune se trouvant au nord, seule la forme normanno-picarde avec [k] initial a prévalu. Cahagnes renvoie à un type toponymique attesté presque uniquement en Normandie et dans le Maine. En effet, on y trouve aussi Chaignes (Eure, Cahaniis, non daté) ; Cahaignes (Eure, Cahainnes 1184) et Chahaignes (Sarthe, Chahania s-.

Fernand Lechanteur, Jean Adigard des Gautries, Ernest Nègre et Albert Dauzat ont voulu voir, les uns, le latin catena (> chaine) et, les autres, le latin catanus, « genévrier », dont une variante a donné l'occitan cade, à l'origine du français cade. François de Beaurepaire doute de ces hypothèses. Dans un ouvrage plus récent, ce dernier reprend l'hypothèse de Gérard Taverdet qui considère ce type toponymique comme une évolution du latin tardif capanna / *cavanna (cauanna, Gloses de Reichenau), sans doute d'origine préromane, qui a donné le mot français cabane (issu de l'occitan) et les nombreux toponymes Chavannes / Cabannes. La chute du [b] / [v] à l'intervocalique s'est produite de la même manière que dans tabonem > taon ou pavonem> paon.

Remarque : la forme *Kahaines (Quahaines 1233, Kahaignes 1235) a donné le nom d'un village anglais Keynes et le patronyme anglais Keynes.

Le gentilé est Cahagnais.

Des fouilles ont révélé un site protohistorique (.

Guillaume de Cahagnes est au seigneur du village, et l'un des compagnon de Guillaume le Conquérant lors de la conquête de l'Angleterre. Il reçut du duc de vastes domaines, tant dans le duché de Normandie qu'en Angleterre, où il est à l'origine du village de Keynes. Le nom issu d'une forme de type *Kahaines s'est anglicisé en Keynes. Cela explique le jumelage actuel avec la ville de Horsted Keynes  dans le Sussex.

Le prieuré anglais de Merton (Borough londonien de Merton), possession de l'église de Cahagnes, fut fortifié par Radulphe de Cahagnes, fils de Guillaume, qui fit de nombreux dons à plusieurs abbayes.

Du seigneuries de Vauvrecy et d'Aubigny.

Selon Arcisse de Caumont, les chanoines de Merton détenaient dans le village une léproserie qui relevait de l'abbaye Notre-Dame du Val.

Le village est très touché par les combats pour libérer la région de l'occupation allemande, fin juillet 1944, au cours notamment de l'opération « trouée de Caumont » (opération Bluecoat). Les nombreux bombardements stratégiques alliés afin de faciliter les percées pour les divisions libératrices ont détruit une grande partie des constructions du village dont l'église Notre-Dame du  division d'infanterie britannique. Une nouvelle église dotée d'un clocher élancé en béton vibré est construite d'après les plans d'un architecte suisse, Hermann Baur.

Cahagnes est décorée de la Croix de guerre 1939-1945 par décret du 11 novembre 1948.