Nouvelle-Aquitaine, France

La région s'est appelée « Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes » jusqu'au mois de septembre 2016. Juxtaposant les noms des anciennes régions par ordre alphabétique, il était celui retenu par la loi en attendant qu'un nouveau nom soit choisi par décret en Conseil d'État sur proposition du conseil régional de la région fusionnée, décision devant intervenir avant le .

Le 4 décembre 2014, une consultation sur internet organisée par le quotidien régional Sud Ouest indique qu'une majorité de votants souhaite que soit gardé le nom « Aquitaine » pour désigner la nouvelle région. De fait, l'ancienne région Aquitaine, issue de la réorganisation administrative des régions dans la deuxième moitié du  siècle, ne couvrait qu'une petite partie de l'ancienne province romaine d'Aquitaine, qui s'étendait de la Loire à la vallée de la Garonne. Le royaume d'Aquitaine, à partir de 781, était beaucoup plus étendu, puisqu'il comprenait grosso modo les territoires allant de la Loire aux Pyrénées et de l'océan à l'est de l'Auvergne, même si les parties méridionales étaient sans doute moins bien contrôlées par le pouvoir franc. Mais à partir de la fin du  siècle, le duché d'Aquitaine comprenait effectivement le Poitou, l'Angoumois, la Saintonge, le Limousin, le Périgord, le Bordelais et la Gascogne. Cet ancien duché correspond donc à peu de chose près à la nouvelle région. On peut d'ailleurs noter que les entités qui ont toujours fait partie de l'Aquitaine depuis la fin de l'Antiquité et pendant le Moyen Âge sont : le Poitou, l'Angoumois/Saintonge, le Limousin et le Périgord ; le Bordelais et les régions situées plus au sud n'ont réintégré le duché d'Aquitaine que dans le milieu ou la deuxième moitié du  siècle. Le nom « Aquitaine » aurait par conséquent été tout à fait pertinent du point de vue historique et identitaire pour désigner cette nouvelle région.

L’option du nom « Aquitaine » est également défendue par le géographe Guy Di Méo, professeur des Universités à Bordeaux-Montaigne, pour qui « Aquitaine serait un nom qui aurait du sens. La grande Aquitaine romaine et médiévale avait une taille correspondant à peu près à la future grande région. Le nom Limousin serait un peu restrictif, tandis que Poitou-Charentes est une construction contemporaine, une fabrication politique assez contestable ». Fin 2015, l'association Rencontre des Historiens du Limousin et les principales sociétés historiques limousines se sont également très clairement prononcées en faveur du nom « Aquitaine » pour des raisons historiques et identitaires, en s'appuyant aussi sur des considérations économiques, touristiques et en tenant compte de la notoriété internationale de ce nom.

Plusieurs consultations sont organisées sur internet au cours du printemps 2016. Au mois de mars, un sondage en ligne réalisé par le quotidien poitevin La Nouvelle République donne ainsi une avance à Grande-Aquitaine (44 %) devant Sud-Ouest-Atlantique (42 %). Dans le même temps, un sondage similaire est mené auprès des internautes limousins par France 3 Limousin, qui montre également une large avance du nom Grande-Aquitaine (30,26 %), suivi par Sud-Ouest-Atlantique (23,78 %) et Aquitaine (15,01 %) en troisième position. Le 4 avril 2016, le quotidien Sud Ouest indique que les premiers résultats de la consultation menée par la région sur son site officiel placent en tête Aquitaine et ses dérivés. En parallèle, un comité présidé par l’historienne Anne-Marie Cocula est chargé par Alain Rousset de trouver un nom à la nouvelle région. Après plusieurs mois, le comité rend un rapport préconisant de baptiser la région Nouvelle-Aquitaine, porteur, selon Anne-Marie Cocula, de « nouveauté, d'innovation, d'élan qui caractérisent notre nouvelle région », alors que Grande-Aquitaine, qui arrivait pourtant en tête des sondages, était perçu comme « donnant un sentiment de supériorité ». Le nom Nouvelle-Aquitaine est finalement retenu par l’assemblée plénière du conseil régional le 27 juin 2016, et est validé par le Conseil d'État le 13 septembre 2016. Il est traduit dans les trois langues régionales en Nòva Aquitània en occitan, Akitania Berria en basque et Novéle-Aguiéne en poitevin-saintongeais.

La région Nouvelle-Aquitaine résulte de la fusion de trois collectivités territoriales (Aquitaine, Limousin et Poitou-Charentes) décidée dans le cadre de la réforme territoriale de 2014. S’étendant sur 84 036  (comparable à la superficie de l’Autriche), plus étendue que la Guyane, c'est la plus vaste région de France (métropole et outre-mer confondus). Elle est l'une des quatre régions constitutives du Midi de la France.

Elle couvre une partie du Grand Sud-Ouest, soit douze départements qui sont les suivants par ordre alphabétique : Charente, Charente-Maritime, Corrèze, Creuse, Deux-Sèvres, Dordogne, Gironde, Haute-Vienne, Landes, Lot-et-Garonne, Pyrénées-Atlantiques et Vienne.

Elle englobe les trois plus grands départements de la France métropolitaine (Gironde, Landes et Dordogne) qui, respectivement avec 9 976 km², 9 243 km² et 9 060 km², occupent le tiers de la surface totale de la région.

Bien qu'elle soit la troisième région la plus peuplée de France, la Nouvelle-Aquitaine se distingue par des contrastes de peuplement importants avec une répartition de la population très inégale sur l'ensemble de son territoire.

Ainsi, en 2021, la Gironde est de loin le département le plus peuplé avec près de 1 655 000 habitants, tandis que la Creuse est le moins peuplé avec 117 500 habitants, ce dernier étant le deuxième département le moins peuplé de France après la Lozère. La Gironde, à elle seule, concentre 1 habitant sur 4 en Nouvelle-Aquitaine. Les deux départements suivants, les Pyrénées-Atlantiques et la Charente-Maritime, rassemblent chacun plus d'1 habitant sur 10; ces trois départements, qui sont les plus peuplés de la Nouvelle-Aquitaine, regroupent presque la moitié de la population régionale (49,6 % en 2021). Ces derniers, qui disposent d'une façade maritime étant bordés par l'océan Atlantique, affichent également un dynamisme démographique plus élevé que la moyenne régionale.

La faiblesse du peuplement régional se vérifie nettement par sa densité de population. La Nouvelle-Aquitaine est dans l'ensemble une région moyennement peuplée, sa densité de population (72 hab./Corse, la Bourgogne-Franche-Comté et le Centre-Val de Loire.

Trois départements seulement sur les douze qui constituent cette région ont une densité de population supérieure à la moyenne régionale : Gironde (166 hab./Charente-Maritime (96 hab./Pyrénées-Atlantiques (91 hab./km²).

Par ailleurs, les densités de population par département vont du simple au octuple entre la Creuse (21 hab./Gironde (166 hab./km²).

Ce peuplement moyen de la région se reflète également dans la présence de seulement deux grandes villes de plus de 100 000 habitants que sont Bordeaux et Limoges. Aussi, la région ne recense-t'elle que 25 agglomérations urbaines de plus de 20 000 habitants dont 7 seulement ont plus de 100 000 habitants ; celles-ci sont globalement assez bien réparties dans l'armature urbaine de la région, hormis dans le département de la Creuse qui n'en possède aucune.

L'urbanisation modérée de la région où à peine la moitie de la population est urbaine est l'héritage d'une forte ruralité associée à d'importants mouvements de déprise rurale ainsi que d'une faible industrialisation liée à des ressources naturelles limitées.

La plus grande ville et seule métropole est Bordeaux. La capitale régionale compte 261 804 habitants en 2021, au cœur d’une agglomération qui a franchi le cap du million d'habitants en 2021 recensant 1 008 509 habitants ; elle est devenue une mégalopole régionale, fruit de décisions des différentes politiques d'aménagement du territoire. Seule structure intercommunale de la région à avoir le statut de métropole — créée par la loi de modernisation de l'action publique territoriale et d'affirmation des métropoles — Bordeaux Métropole a vu le jour le 1^er janvier 2015. La capitale régionale étend désormais son influence sur tout le quart sud-ouest de la France et accroît particulièrement son rayonnement urbain sur toute sa région du fait de ses fonctions de commandement régional.

Trois autres villes à l'échelon intermédiaire exercent en fait un rôle mesuré dans la région comparativement à Bordeaux. La Nouvelle-Aquitaine ne dispose en effet que d'une autre grande ville dont le rayonnement urbain se limite à son ancienne région, Limoges, et de deux villes moyennes aux influences plus limitées, Poitiers et Pau. Il est frappant de relever qu'elles sont toutes les trois situées sur les marges territoriales de la région et étaient, pour les deux premières, d'anciennes capitales régionales : Limoges (129 760 habitants et 185 703 habitants avec son agglomération), Poitiers (90 240 habitants et 134 397 habitants avec son agglomération) et Pau (77 066 habitants et 204 037 habitants avec son agglomération). Aucune de ces trois villes n'exerce de contrepoids face à Bordeaux dans l'armature urbaine régionale.

Dans le reste de la région, seulement une quinzaine de villes moyennes maillent le territoire régional. Parmi celles-ci, seules les agglomérations de Bayonne, 2e rang régional, et de La Rochelle, 5e rang régional, se démarquent nettement par leur remarquable dynamisme urbain grâce à leurs fonctions maritimes multiples et leur position sur le littoral Atlantique. Cependant, leur influence se limite à leur micro-région, Bayonne sur la côte Basque et La Rochelle dans le quart nord-ouest de la Charente-Maritime, ces deux agglomérations étant situées sur les marges occidentales de la région et se trouvent assez éloignées de l'orbite bordelaise.

Les autres villes de moyenne importance peuvent être classées en quatre catégories distinctes :

Certaines villes exercent leur poids urbain à l'échelle de leur département en raison principalement de leur rôle de préfecture comme Agen dans le Lot-et-Garonne, Angoulême au cœur de la Charente, Mont-de-Marsan dans les Landes, Niort dans les Deux-Sèvres et Périgueux au centre de la Dordogne.

D'autres centres urbains doivent leur influence grâce à leur situation géographique particulière leur permettant de jouer un rôle de carrefour de communication et de pôle commercial comme Bergerac dans la vallée moyenne de la Dordogne, Brive-la-Gaillarde entre les départements de la Corrèze et de la Dordogne, Saintes dans la partie centrale de la Charente-Maritime ou encore Villeneuve-sur-Lot dans la vallée du Lot.

La troisième catégorie de ces villes correspond à des centres industriels où l'industrie est d'implantation ancienne ou récente et joue encore un rôle notable comme à Châtellerault avec l'automobile, la mécatronique et l'aéronautique, Cognac avec l'industrie des eaux de vie du cognac, Marmande avec l'aéronautique et l'industrie de transformation des fruits ou Rochefort avec l'aéronautique et la plasturgie.

Enfin, quelques villes moyennes doivent leur développement grâce au tourisme comme Dax avec le thermalisme, Arcachon, Biarritz, dans l'agglomération de Bayonne, et Royan avec le tourisme balnéaire et évènementiel. Ces villes sont les principaux centres touristiques de la région.

La région Nouvelle-Aquitaine est limitée par les Pays de la Loire au nord-ouest, le Centre-Val de Loire au nord, l'Auvergne-Rhône-Alpes à l’est, l'Occitanie au sud-est et par l'Espagne au sud.

La région couvre une grande partie du Bassin aquitain et une petite portion du Bassin parisien (la limite entre les deux étant située au niveau du seuil du Poitou), ainsi que le plateau du Limousin (appartenant au Massif central) et la partie occidentale de la chaîne des Pyrénées.

Elle s’inscrit dans cinq bassins hydrographiques tournés vers l’océan Atlantique : Loire, Charente, Vienne, Garonne et Dordogne (et leur prolongement estuarien qu’est la Gironde), et Adour, fleuves nourriciers bordant des terres consacrées le plus souvent à la viticulture et à l’agriculture.

La Nouvelle-Aquitaine compte également sur la présence d’une large façade maritime de près de 720 kilomètres ouverte sur l’océan Atlantique, allant de la réserve naturelle nationale de la baie de l'Aiguillon et de l'estuaire de la Sèvre Niortaise (au nord de Charron) à celui de la Bidassoa (au sud d’Hendaye) et comprenant les îles de l’archipel charentais (îles de Ré, d’Oléron, d’Aix et Madame) ainsi que la vaste échancrure du bassin d'Arcachon. Ce territoire varié est le domaine de l’ostréiculture (huîtres de Marennes-Oléron et du bassin d’Arcachon), de la mytiliculture (moules de la baie de l’Aiguillon), et du tourisme, matérialisé par la présence de stations balnéaires réputées telles qu’Arcachon (côte d'Argent), Biarritz (côte basque) ou Royan (côte de Beauté). Sa partie nord (côtes charentaises et estuaire de la Gironde) est comprise dans le parc naturel marin de l'estuaire de la Gironde et de la mer des Pertuis, plus grand parc marin français.

Depuis la presqu'île d'Arvert jusqu’aux côtes du Labourd, le littoral, quasi-rectiligne, est bordé de hautes dunes, qui culminent à la dune du Pilat, de grands lacs (lac d'Hourtin et de Carcans, étang de Lacanau, étang de Cazaux et de Sanguinet, étang de Biscarrosse et de Parentis, réserve naturelle nationale des dunes et marais d'Hourtin) qui précèdent de vastes pinèdes plantées au  siècle. La forêt des Landes, de loin la plus étendue, couvre près d’un million d’hectares (dont près de 950 000 de pins maritimes), ce qui en fait la plus vaste forêt artificielle d’Europe occidentale. Formant un vaste triangle partant de la pointe de Grave, au nord de Soulac-sur-Mer, jusqu’à Hossegor au sud, et Nérac à l'est, elle a remplacé les landes ingrates, sablonneuses et marécageuses qui ont caractérisé la région pendant des siècles. La forêt des Landes est partiellement comprise dans le parc naturel régional des Landes de Gascogne, qui commence au sud de Bordeaux.

Plus au nord, sur la rive droite de l’estuaire de la Gironde, la forêt de la Coubre reprend les mêmes caractéristiques, formant le principal poumon vert du Royannais sur près de 8 000 hectares. D’autres massifs forestiers importants couvrent la région : au Pays basque, la forêt d'Iraty couvre plus de 17 000 hectares ; aux confins de la Charente, de la Charente-Maritime et de la Dordogne, la forêt de la Double, ponctuée de près de 500 plans d'eau, s’étend sur environ 50 000 hectares ; plus au nord, près de Poitiers, la forêt de Moulière s’étend sur près de 6 800 hectares. Plus à l’est, tout près de Guéret, la forêt de Chabrières atteint les 2 000 hectares.

L’extrême sud de la région présente un caractère montagneux avec la présence du massif des Pyrénées. Si sa partie occidentale (montagnes du Labourd) se compose plus de hautes collines verdoyantes qui peinent à atteindre généralement les 1 000 la Rhune, près de Bayonne, est haute de 900 Pays basque français, le pic d'Orhy, s’élève néanmoins à 2 017 Pau est marquée par des paysages plus minéraux, et est entourée de pics élevés qui dépassent souvent les 2 000 mètres. Le point culminant de la région, le pic Palas (2 974 pic du Midi d'Ossau (2884 m), le pic d'Arriel (2 824 pic de Ger (2 613 Gourette, le pic d'Anie (2 504 Latte de Bazen (2 472 pic d'Ansabère (2 377 pic de l'Arraille (2 147 pic d'Arlas (2 044 m).

Cette région accidentée est parcourue de nombreux torrents de montagne, appelés gaves : parmi ceux-ci figurent le gave de Pau, le gave de Bious, le gave d'Ossau ou encore les gaves réunis, à la limite des Landes et des Pyrénées-Atlantiques. La vallée d'Ossau, une des trois grandes vallées du Béarn, s’étend depuis la banlieue de Pau jusqu’au col du Pourtalet, à la frontière franco-espagnole. Ses lacs glaciaires, sa faune et sa flore exceptionnelles expliquent son intégration au parc national des Pyrénées.

Appartenant au Massif central, le Limousin présente également un relief marqué, avec ses hauts plateaux bocagers et ses quelques sommets érodés qui dominent des vallées verdoyantes et des forêts de chênes et de châtaigniers. Le Plateau limousin, entaillé par les vallées de la Vienne (qui arrose sa capitale, Limoges) de l’Isle, de la Vézère ou de la pittoresque Corrèze, avec ses reliefs encaissés, ne dépasse guère les 500 bassin de la Loire au nord (sources de la Briance, de l'Aixette, de la Grêne ou de la Gorre), le bassin de la Dordogne au sud (sources de la Dronne, de l'Isle, de l'Auvézère), et le bassin versant maritime de la Charente, à l'ouest.

Les monts du Limousin, qui regroupent une série de petits massifs (monts de Fayat, massif des Monédières, monts de Châlus) culminent au mont Bessou (977 monts de la Marche, qui se divisent en monts de Guéret, monts d'Ambazac et monts de Blond, s’apparentent plus à de hautes collines boisées, ponctuées de pacages, qu’à de vrais sommets. Ils culminent au signal de Sauvagnac (702 parc naturel régional Périgord-Limousin, tandis que le parc naturel régional de Millevaches en Limousin créé en 2004 est associé au plateau éponyme.

La partie septentrionale de la région, qui correspond au Haut-Poitou historique et à la partie méridionale de l'Anjou (nord-ouest de la Vienne), s’organise autour d’un plateau à vocation agricole et viticole (vignoble du Haut-Poitou) irrigué par la Vienne, le Clain ou encore la Gartempe, qui forment autant de vallées peu encaissées, souvent bordées de forêts de chênes. Plus au sud, le Niortais présente des paysages ouverts (openfields) à dominante céréalière, mais aussi de riches zones palustres, telles que le Marais poitevin, héritage d’un ancien golfe marin comblé par les alluvions, qui se divise en marais mouillés (on parle plus volontiers de « Venise verte ») et marais desséchés, reconvertis dans la polyculture. La ville de Niort, sur la Sèvre Niortaise, principale agglomération du Haut-Poitou en dehors de Poitiers, fait figure de porte de cette « Venise verte » dont une grande partie appartient au parc naturel régional du Marais poitevin, créé en 1979, classé Grand Site de France.

Plus au sud s’étendent les Charentes, qui correspondent aux anciennes provinces d’Aunis, d’Angoumois et de Saintonge. L’Aunis n’est pas sans rappeler les paysages du Niortais, avec ses grands marais qui s’étendent de part et d’autre de La Rochelle et de Rochefort (baie d'Yves, marais de Rochefort, de Broue et de Brouage), mais aussi les îles de Ré et d’Aix, aux paysages variés où se mêlent pinèdes, plages de sable ou encore la curieuse lagune du Fier d'Ars, aux sables en constant mouvement, qui abrite une réserve ornithologique. L'intérieur du territoire est marqué par la présence d'une riche plaine céréalière évoquant la Beauce par son relief ouvert sur l'horizon. Au centre de cet espace, la ville de Surgères est restée une terre de pâturages, où l'élevage laitier a conservé toute son importance : la petite cité aunisienne est ainsi un des centres de production du beurre Charentes-Poitou.

L’Angoumois forme un espace de transition entre les plaines littorales d’Aunis, les grandes « champagnes » de Saintonge et le plateau limousin. Ponctué de petites collines, il semble vivre au rythme de la Charente, véritable artère qui arrose ses principales villes, Angoulême, Cognac et Jarnac. Grande région viticole, on y produit un alcool de renommée internationale, le cognac, qui est une eau-de-vie, ainsi que le pineau des Charentes. Le quart ouest des Charentes est formé de la Saintonge, territoire organisé autour des villes de Saintes, première capitale de l’Aquitaine à l’époque romaine, et de Royan.

La Dordogne, qui correspond approximativement à l'ancienne province du Périgord, se situe au sud de l'Angoumois et du Limousin et au nord-ouest du Quercy. Elle constitue les confins nord de l'Occitanie (territoire de langue d'oc) et de la Guyenne (ancien duché correspondant aux territoires occitans situés au nord de la Garonne), et se situe entre le bassin aquitain et les premiers contreforts occidentaux du Massif Central (plateau du Limousin et causses du Quercy). Tirant son nom du cours d'eau du même nom, qui arrose Bergerac mais non sa préfecture, Périgueux (draînée par l’Isle), ce territoire aux paysages variés compte un important taux de boisement (45 %) qui en fait le troisième département le plus boisé de France. La Dordogne est divisée en quatre régions naturelles et touristiques, correspondant peu ou prou aux arrondissements actuels du département : au nord, le Périgord vert, organisé autour de Nontron, couvert de forêts de chênes et de châtaigners, dont la partie orientale appartient au Massif Central. Y répondent les grands champs de céréales du Périgord blanc, surnommé « le grenier du Périgord », les chênaies, les noyers et les truffières du Périgord noir, autour de Sarlat-la-Canéda, et les vignobles du Périgord pourpre ou Bergeracois, où l’on produit bergerac, monbazillac, pécharmant ou saussignac.

L’estuaire de la Gironde, qui fait office de trait d’union entre la Saintonge, le Blayais, le Médoc et la Guyenne occidentale, est à lui seul un monde à part. Plus grand estuaire sauvage d’Europe, classé parc naturel marin avec les pertuis charentais, il est bordé de grands marais (« petite Camargue ») et de coteaux où sont produits la plupart des grands vins de Bordeaux, depuis les grands crus médocains de la rive gauche de la Garonne (pauillac, margaux, saint-estèphe, saint-julien) jusqu’au blaye-côtes-de-bordeaux et au côtes-de-bourg du vignoble du Blayais et du Bourgeais sur la rive droite de la Dordogne.

Étageant ses coteaux et ses palus entre Garonne et Dordogne jusqu'aux portes du Lot-et-Garonne, la région naturelle de l'Entre-deux-Mers lui fait suite avec son vignoble de vins blancs secs ou liquoreux (cadillac, loupiac, sainte-croix-du-mont). Les pierres de ses carrières de calcaire à Astéries furent utilisées pour la construction des édifices bordelais comme le palais Gallien dès le .

Sur l'autre rive des deux fleuves se déploient encore, au nord, sur la rive droite de la Dordogne, le vignoble du Libournais (pomerol, saint-émilion, fronsac) et au sud, sur la rive gauche de la Garonne, celui des Graves (pessac-léognan) et du Sauternais (sauternes, barsac). De réputation internationale, le vignoble de Bordeaux a fait depuis des siècles la réputation de la région. Ses productions s’exportent dans le monde entier.

Plus au sud, en rive gauche de la Garonne, s’étend jusqu'à l'Atlantique la grande plaine des Landes de Gascogne (ouest de la Gironde et nord du département des Landes), qui débute aux portes de Bordeaux et vient mourir au pied des Pyrénées. Occupée en grande partie par la forêt des Landes, elle est également une grande région agricole (maïsiculture) et elle accueille une station thermale de réputation internationale, Dax, par ailleurs capitale de la Chalosse, importante terre d’élevage.

Le littoral, soumis à une forte érosion, est resté très sauvage. Quelques stations balnéaires ont été aménagées au milieu des dunes, depuis Soulac-sur-Mer au nord de la Gironde, en passant par Carcans, Hourtin, Lacanau, Biscarrosse, Mimizan ou Capbreton, sans oublier celles qui bordent le bassin d’Arcachon : Arcachon, Andernos-les-Bains, Lège-Cap-Ferret, Pyla-sur-Mer. Cette vaste lagune, largement ouverte sur l’océan, abrite depuis 2014 le parc naturel marin du bassin d'Arcachon.

La Guyenne orientale correspond en partie au département de Lot-et-Garonne. Riche région agricole et céréalière arrosée tant par le Lot que par la Garonne, elle est célèbre pour ses pruneaux, qui ont pris le nom de sa capitale, Agen (près de 8 000 hectares de terre sont consacrés aux vergers de pruniers d’Ente), tandis que Marmande est réputée pour ses tomates. La douceur de son climat explique qu’on y cultive également le tabac, ainsi que les fraises (gariguettes) et la vigne, qui sert à produire les côtes-du-marmandais, les côtes de Duras, le buzet ou les côtes du Brulhois, qui se rattachent au vaste vignoble du Sud-Ouest. Mais la véritable gloire de ce terroir est l’armagnac, pendant gascon du cognac, comme lui exporté dans le monde entier. Son vignoble s’étend sur une partie des départements de Lot-et-Garonne, des Landes mais aussi du Gers (dans la région voisine, l'Occitanie). On y produit également le floc de Gascogne, aux délicats accents floraux.

L’extrême sud de la région est formé de deux territoires à la forte identité, le Pays basque (Pays basque nord ou Ipparalde) et le Béarn. Le premier, qui s’organise autour de Bayonne, de Biarritz, Saint-Jean-de-Luz (Labourd), Mauléon-Licharre (Soule) ou Saint-Jean-Pied-de-Port (Basse-Navarre), doit à son climat tiède et humide son côté verdoyant, les pluies atlantiques venant butter contre la barrière des Pyrénées. La côte, avec ses stations balnéaires huppées ou familiales, en fait un lieu de villégiature prisé. L’intérieur des terres, plus rural, conserve une forte tradition agricole et un solide terroir viticole, symbolisé par le vignoble d’irouléguy mais aussi par des liqueurs traditionnelles comme l’izarra et le patxaran, eau-de-vie caractéristique de la Navarre.

Ancré au cœur des Pyrénées, le Béarn oppose au Pays basque ses traditions gasconnes. Formé d’une succession de collines doucement accentuées et de vallées (celle du gave de Pau, qui concentre la capitale, Pau, et plusieurs cités comme Orthez et Navarrenx, étant la plus peuplée), il comprend les vallées d'Aspe, de Barétous, et d'Ossau (avec le col d'Aubisque). L’agriculture y occupe toujours une place importante, de même que la viticulture (jurançon, madiran) même si les secteurs aéronautiques et pétrochimiques sont également représentés. C’est en Béarn que sont concentrées les principales stations de sports d’hiver de la région, telles qu’Artouste, Gourette, Issarbe, La Pierre Saint-Martin et Le Somport.

• Dunes sur l'île d'Oléron (Charente-Maritime).
• La vallée de Barétous vue du pic d'Issarbe (Pyrénées-Atlantiques)
• Le village de Castelnaud-la-Chapelle (Dordogne).
• Plage au bord du lac de Biscarrosse (Landes).
• La vieille ville d'Aubusson (Creuse).

La Nouvelle-Aquitaine est de langues occitane, basque et d'oïl. En dehors du français qui, en tant que langue de la République, est parlé et compris partout, on trouve plusieurs langues vernaculaires ou régionales. L'occitan est représenté par plusieurs dialectes :

• l'auvergnat dans le tiers sud-est de la Creuse et le nord-est de la Corrèze ;
• le gascon dans une grande partie de la Gironde, des Landes, du Lot-et-Garonne et une petite partie des Pyrénées-Atlantiques (Bayonne, où l'on parle également basque) ; appelé béarnais dans la moitié orientale des Pyrénées-Atlantiques ;
• le languedocien dans l’extrême-est de la Gironde, dans le sud de la Dordogne et au nord du Lot-et-Garonne ;
• le limousin en Haute-Vienne, dans la partie orientale et méridionale de la Charente (Charente limousine), mais aussi dans une partie de la Creuse, de la Corrèze et de la Dordogne (Périgueux est de tradition limousine) ;
• le marchois au nord de la Haute-Vienne et de la Creuse et dans de petites parties de la Charente et de la Vienne. Il s'agit d'un parler occitan de transition avec la langue d'oïl.

Le basque, langue non indo-européenne, est parlé au Pays basque français, c’est-à-dire les anciennes provinces de Basse-Navarre, Soule et Labourd (partie ouest des Pyrénées-Atlantiques) sous deux formes dialectales : navarro-labourdin et souletin.

Le nord de la région appartient au domaine linguistique du parlanjhe ou poitevin-saintongeais (langue d'oïl, mais avec un substrat d'oc) qui se divise en deux formes dialectales :

• le poitevin dans les Deux-Sèvres, la Vienne, le nord de la Charente (Ruffec) et de la Charente-Maritime (La Rochelle, île de Ré) ;
• le saintongeais dans la plus grande partie de la Charente-Maritime (Saintes, île d'Oléron), la partie occidentale de la Charente (Angoulême, Cognac) et dans quelques secteurs au nord et à l'est de la Gironde (Blayais, nord du Libournais, pays Gabay, petite Gavacherie autour de Monségur dans l'Entre-deux-Mers), et au nord-ouest de la Dordogne (La Roche-Chalais et Parcoul).

L'extrême nord de la région est également de langue d'oïl, sous ses formes dialectales gallo-angevin et tourangeau.

Le sport présente en Nouvelle-Aquitaine des visages variés, et se décline en de nombreuses spécialités. Le rugby reste une discipline très pratiquée, représentée par des clubs tels que l’Union Bordeaux Bègles, le Stade rochelais, le Club athlétique Brive Corrèze Limousin, le Stade montois rugby, l’Aviron bayonnais rugby pro, le Soyaux Angoulême XV Charente, la Section paloise, le Biarritz olympique, le Sporting Union Agen, l’Union sportive dacquoise, l'Union Cognac Saint-Jean-d'Angély, le Club athlétique Périgueux Dordogne, le Stade poitevin rugby, le Sporting club tulliste Corrèze, ou l'USA Limoges.

Autre discipline populaire, le football ne se limite pas au FC Girondins de Bordeaux, et presque chaque ville possède son club : Chamois niortais football club (deuxième club professionnel de la région depuis 2012), Pau FC, Angoulême Charente FC, Trélissac FC près de Périgueux, SO Châtellerault, Stade montois, Bergerac Périgord FC, Stade poitevin FC…

Discipline très populaire, le basket-ball est représenté par le Limoges Cercle Saint-Pierre (champion d'Europe en 1993), l’Élan béarnais Pau-Lacq-Orthez, le Poitiers Basket 86, le Basket Landes et le Boulazac Basket Dordogne.

Discipline traditionnelle se déclinant en une dizaine de spécialités, la pelote basque se pratique essentiellement dans la partie sud de la région. La plupart des villes et villages du Pays basque possèdent leur fronton (ou leur trinquet), mais d’autres villes de la région possèdent également un tel équipement : Bordeaux, Dax, Agen, Périgueux, Brive, Royan…

Avec son jaï-alaï, Pau est la seule ville de France à proposer une unité de lieu pour la pratique des 23 spécialités de pelote basque, avec un trinquet, un jaï alaï et un mur à gauche, dotés de tribunes d’une capacité de plus de 2000 places.

Moins répandue en dehors du Pays basque, la force basque regroupe une dizaine de variantes, qui s’inspirent des défis que se lançaient autrefois les travailleurs manuels (fermiers, bûcherons, etc.)

La région compte de nombreuses pistes cyclables, mais surtout deux véloroutes européennes, l’EuroVelo 1 ou « Vélodyssée », qui traverse la région dans sa partie littorale, passant par La Rochelle, Royan, Arcachon et Hendaye, et l’EuroVelo 3, qui traverse Confolens, Angoulême, Bordeaux, Mont-de-Marsan et Bayonne. Plusieurs voies vertes ont également été aménagées : voie verte de Bordeaux à Lacanau, voie verte du canal de Garonne, entre Castets-en-Dorthe et Saint-Jean-de-Thurac, voie verte du bassin d’Arcachon, voie verte du canal de Lalinde, coulée verte de la Charente, voie verte de l’estuaire de la Gironde, entre Saint-Sorlin-de-Conac et Saint-Fort-sur-Gironde, coulée verte de Niort, ou encore la voie verte des Hauts de Tardoire, entre Châlus et Oradour-sur-Vayres. De nombreuses courses cyclistes ont également lieu chaque année, comme le Tour du Limousin, le Bol d'or des Monédières.

Enfin, les sports nautiques sont particulièrement populaires dans une région comptant une importante façade océanique. Le surf, véritable institution sur les côtes, compte de nombreux spots depuis les îles de Ré et d’Oléron jusqu’à la côte basque. Plus ancienne compétition professionnelle de surf, le Lacanau Pro se tient chaque année depuis 1979 à Lacanau, en Gironde. Le Roxy Jam et le Biarritz Surf Festival ont lieu sur les plages de Biarritz, et sont prétexte à de grands rassemblements de surfeurs du monde entier.

La partie sud de la région (essentiellement le sud de la Gironde, les Landes et une partie des Pyrénées-Atlantiques) est en partie marquée par la culture taurine, que ce soit sous la forme de novilladas, de corridas (espagnoles ou portugaises) ou de courses landaises.

Les arènes de Bayonne, de Mont-de-Marsan, d’Orthez, de Mimizan, de Morlanne ou de Dax constituent les principales structures d’envergure, mais de nombreuses communes rurales de Chalosse, du Tursan ou du Béarn abritent également des arènes : en 2004, leur nombre était compris entre 160 et 180. Certaines communes du nord de la Gironde (Arcachon), y compris de l’agglomération de Bordeaux (Floirac) ou même du sud de la Charente-Maritime (Royan) ont un temps possédé des arènes, mais celles-ci ont été détruites depuis lors.

La presse écrite est représentée par plusieurs titres. Aucun ne couvre la région dans son intégralité : comme partout en France, la région est divisée en secteurs ou zones de diffusion propres à chaque quotidien. Les principaux titres de la presse quotidienne régionale sont :

• Sud Ouest. Tirant à près de 300 000 exemplaires, ce quotidien dont le siège est à Bordeaux couvre sept départements de la région (Charente, Charente-Maritime, Dordogne, Gironde, Landes, Lot-et-Garonne et Pyrénées-Atlantiques). Il compte de nombreuses éditions locales, souvent plusieurs par département, centrées sur l’actualité des principales villes. Bordeaux compte ainsi deux éditions : Bordeaux-Rive-droite et Bordeaux-Rive-gauche ;
• La Nouvelle République du Centre-Ouest, dont le siège est à Tours, couvre les départements de la Vienne et des Deux-Sèvres. Ce quotidien tire à environ 200 000 exemplaires ;
• Le Populaire du Centre, dont le siège est à Limoges, rapporte l’actualité locale des départements de la Haute-Vienne et de la Creuse, ainsi que celle de l'agglomération de Limoges dans une édition spécifique. Son tirage est d’un peu plus de 40 000 exemplaires ;
• L'Écho du Centre est un journal quotidien régional de la presse écrite française, qui paraît en Limousin, dans l'Indre et la Dordogne. Son siège est à Limoges. Il tire à 40 000 exemplaires.
• La Montagne. Appartenant au groupe Centre-France, ce quotidien basé à Clermont-Ferrand couvre les départements de Creuse et de la Corrèze. Il tire à près de 200 000 exemplaires pour toutes ses éditions.
• Le Courrier de l'Ouest, dont le siège est à Angers, est diffusé dans les Deux-Sèvres, et tire à environ 100 000 exemplaires ;
• La République des Pyrénées. Tirant à un peu plus de 30 000 exemplaires, ce quotidien traite en priorité de l’actualité du Béarn. Son siège est à Pau. Le journal publie régulièrement des tribunes en occitan (béarnais) : Vent de Castanha et Oéy en Biarn ;
• La Dépêche du Midi, quotidien régional dont le siège est situé à Toulouse et Le Petit Bleu (tiré à 9 000 exemplaires par jour) dans le Lot-et-Garonne. Ces deux titres font partie du Groupe La Dépêche ;
• Dordogne libre, dont le siège est à Périgueux, est un quotidien appartenant au groupe Sud Ouest. Il tire à près de 7 000 exemplaires et couvre l’actualité de la Dordogne ;
• Charente libre. Appartenant également au groupe Sud Ouest, ce quotidien fondé à la Libération couvre l’actualité de la Charente. Basé à Angoulême, il compte des bureaux locaux à Cognac, Confolens, Barbezieux et Ruffec. Il tire à environ 40 000 exemplaires ;
• Berria, dont le siège est à Andoain (Espagne) est un quotidien bascophone édité depuis 2003. Il dispose d’une rédaction locale à Bayonne et couvre toute la moitié ouest des Pyrénées-Atlantiques. 7 à Poitiers est un hebdomadaire gratuit tiré à 50 000 exemplaires, diffusé sur 25 communes autour de Poitiers depuis 2009.

Les principaux hebdomadaires régionaux sont généralement centrés sur des territoires moins étendus. Parmi ceux-ci figurent notamment Le Journal du Médoc, qui, comme son nom l'indique, traite de l'actualité dans le Médoc et dont le siège est à Saint-Laurent-Médoc, La Dépêche du Bassin, qui couvre l’actualité du bassin d'Arcachon, Le Littoral de la Charente-Maritime, centré sur le bassin de Marennes-Oléron et la presqu'île d'Arvert jusqu'à Royan et son agglomération, Le Républicain, qui couvre l’actualité locale de Langon, du Sud-Gironde et du Lot-et-Garonne ; le groupe de presse Courrier français (siège à Bordeaux) est présent sur la totalité des départements des Landes, Lot-et-Garonne, Dordogne et publie des informations générales et des annonces légales ; Courrier de Gironde (groupe Courrier français) est distribué dans tout le département de la Gironde ; Haute Saintonge couvrant le territoire du même nom dont le siège est à Jonzac, ou encore Le Phare de Ré, diffusé sur l’île de Ré.

Dans la région, le groupe de presse Public Media édite les hebdomadaires : L'Avenir (Charente), le Confolentais (Charente-Limousine), la Concorde (Deux-Sèvres), Le Journal de Civray et du Sud-Vienne (Vienne), Le Nouvelliste (Haute-Vienne). Ainsi qu'un hebdomadaire économique et un mensuel papier : Info eco.

L’hebdomadaire bilingue Enbata (français et basque), diffusé au Pays basque, se définit comme « abertzale et progressiste ».

L’hebdomadaire tout en occitan La Setmana était diffusé jusqu'en 2018 dans l’ensemble de l’Occitanie depuis Lescar.

La presse régionale comprend également les magazines Pays Basque Magazine (Milan Presse), Surf Session (Groupe Sud Ouest) ou encore L’Essentiel, mensuel consacré à la Charente-Maritime. La revue en ligne Far Ouest édite une version papier avec une périodicité semestrielle.

En langue occitane, le magazine Lo Diari  (créé par Institut d'études occitanes), se concentre sur l’actualité culturelle avec une parution bimensuelle. Le journal d’information en ligne Jornalet (édité par l’Association de diffusion occitane en Catalogne (ADÒC) et à diffusion de toute l’Occitanie) publie chaque année une édition papier regroupant des articles autour d’un thème emprunté à l'actualité.

NoA, chaîne de télévision régionale publique de France Télévisions, a été lancée le 11 septembre 2018. Créée sur le modèle de ce qui est pratiqué dans les autonomies espagnoles ou les länder allemands, elle reprend en partie les programmes des antennes locales de France 3 dans la région ainsi que ceux de chaînes privées comme TV7 Bordeaux, ÒC tele (chaîne en occitan) et Kanaldude (chaîne en basque). Elle est diffusée par les différents opérateurs internet de la région et par les réseaux câblés.

Le service public est également représenté par les antennes locales du groupe France Télévisions ; France 3 Nouvelle-Aquitaine diffuse trois chaînes de proximité :

• France 3 Aquitaine (décrochages locaux à Bordeaux, Bayonne, Pau et Périgueux) ;
• France 3 Poitou-Charentes (décrochage local à La Rochelle ; rédactions locales à Poitiers, Angoulême et Royan) ;
• France 3 Limousin (décrochages locaux à Limoges et à Brive-la-Gaillarde).

Plusieurs chaînes locales privées émettent sur le territoire régional :

• TV7 Bordeaux à Bordeaux et dans toute la Gironde.
• TVPI à Bayonne et dans le sud des Landes.
• ÒC tele, une web TV conventionnée par le CSA diffusant des programmes en occitan.
• Kanaldude, une web TV de Basse-Navarre diffusant des programmes entièrement en langue basque.

ETB 1, ETB 2 et ETB 3 (les chaînes basques du groupe public Euskal Telebista), sont diffusées dans les Pyrénées-Atlantiques et le sud des Landes depuis l'émetteur du Jaizkibel.

La région est couverte par de nombreuses stations de radio publiques et privées, qui complètent les grandes radios nationales publiques du groupe Radio France (mais aussi la radiodiffusion publique basque — ETB — et espagnole — RNE — dans le sud de la région, sud des Landes et Pyrénées-Atlantiques). Le service public est représenté par le groupe France Bleu, qui diffuse neuf stations :

• France Bleu Gironde (Gironde) ;
• France Bleu Gascogne (Landes et Sud-Gironde) ;
• France Bleu Pays Basque (Pyrénées-Atlantiques) ;
• France Bleu Béarn (Pyrénées-Atlantiques) ;
• France Bleu Poitou (Vienne et Deux-Sèvres) ;
• France Bleu La Rochelle (Charente et Charente-Maritime) ;
• France Bleu Périgord (Dordogne) ;
• France Bleu Limousin (Haute-Vienne) avec son décrochage France Bleu Corrèze (Corrèze), qui ne diffère que pendant quelques heures le matin ;
• France Bleu Creuse (Creuse).

Toutes développent l’actualité de leurs zones de diffusion respectives. Les émissions sont presque exclusivement en français, même si certaines stations émettent également quelques programmes en langues régionales.

La région compte également un certain nombre de radios privées, commerciales ou associatives, parmi lesquelles Wit FM, Black Box, La Clé des Ondes ou Enjoy 33 (agglomération bordelaise), Radio Bassin Arcachon (Bassin d'Arcachon), Radio Périgueux 103 et Isabelle FM (Périgueux), 47 FM (Agen), Demoiselle FM, Vogue Radio (Royan), Forum (Poitiers), Radio Pulsar (Poitiers), Beaub FM (Limoges), Flash FM (Limoges), NA Radio (La Rochelle) Collines La Radio (Deux-Sèvres) , ou encore Radio 4 (Marmande, Fumel, Périgord-Agenais, Villeneuve-sur-Lot). Certaines se distinguent par une programmation en langues régionales : c'est le cas de Ràdio País (en occitan) ou de Gure Irratia (en basque).

La région compte également des radios digitales (webradios) comme OpenSkyRadio à La Rochelle, Emooso Radio à Bordeaux...

La région a servi de cadre à un certain nombre de films et de séries télévisées :

• Le soleil se lève aussi, de Henry King, sorti en 1957 et tourné en partie à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques).
• Le Capitan, est un film franco-italien réalisé par André Hunebelle, avec Jean Marais, et Bourvil, et sorti en 1960. La première scène du film, qui se déroule au château du marquis de Teynac, fut tournée au château de Biron en Dordogne puis La scène où l'on voit pour la première fois Cogolin sur une place de village fut tournée à Monpazier en Dordogne.
• Le Jour le plus long, de Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki, Gerd Oswald et Darryl F. Zanuck, sorti en 1962 et dont certaines scènes ont été tournées à Saint-Clément-des-Baleines, sur l'île de Ré (Charente-Maritime).
• Les Demoiselles de Rochefort, de Jacques Demy, film musical sorti en 1967 et tourné à Rochefort (Charente-Maritime).
• Le Tatoué, film franco-italien réalisé par Denys de La Patellière, avec Jean Gabin, Louis de Funès, sorti en 1968. Le tournage se partagea entre le village de Domme et le château médiéval de Saint-Vincent-le-Paluel, appelé château de Paluel. Ce dernier se trouve dans le vallon de Sainte-Nathalène, à l'est de Sarlat, en bordure du petit ruisseau de l'Énéa. Depuis 2010, un nouveau propriétaire anglais a entrepris la rénovation du château.
• Jacquou le Croquant, feuilleton de Stellio Lorenzi sorti en 1969 et tourné en partie à Saint-Laurent-des-Hommes, Sarlat, Fanlac et Montignac (Dordogne).
• Le Boucher, est un film franco-italien réalisé par Claude Chabrol, en 1969 avec Jean Yanne, et sorti en salles en 1970 Le Boucher a été tourné à Trémolat, en Dordogne.
• Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine est un film franco-belge réalisé par Coluche et Marc Monnet, sorti en 1977. Tourné à Biron (Château de Biron) et à Monpazier.
• La Menace est un film franco-canadien réalisé par Alain Corneau en 1977, avec Yves Montand, Carole Laure, Marie Dubois (césar de meilleure actrice dans un second rôle). Le tournage se partage entre Bordeaux, la Tour de l'Aiguillette dans la Citadelle de Blaye et Vancouver. Cascades réalisées par Rémy Julienne.
• Das Boot, de Wolfgang Petersen, sorti en 1981 et dont plusieurs scènes ont été tournées à la base sous-marine de La Rochelle (Charente-Maritime).
• Les Aventuriers de l'arche perdue, de Steven Spielberg, sorti en 1981 et dont certaines scènes ont été tournées à La Rochelle.
• Les Misérables, de Robert Hossein, sorti en 1982 et tourné en partie à Bordeaux. Monpazier, Saint-Cyprien, Sarlat, Sireuil.
• Le Rayon vert, d’Éric Rohmer, sorti en 1986 et tourné à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques).
• Tous les matins du monde, d’Alain Corneau, sorti en 1991 et tourné en partie à Rougnat et à Moutier-d'Ahun (Creuse).
• Le beau Serge de Claude Chabrol, sorti en 1958 et tourné à Sardent (Creuse).
• La Reine Margot, de Patrice Chéreau, sorti en salles en 1994 et dont certaines scènes ont été tournées rue Saint-Éloi et rue de la Tour-du-Pin, à Bordeaux.
• La Fille de d'Artagnan, de Bertrand Tavernier, sorti en 1994 et tourné en partie à Sarlat, Biron et Beynac (Dordogne).
• Le bonheur est dans le pré, d’Étienne Chatiliez, sorti en 1995 et tourné en partie à Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques).
• La Rivière Espérance, feuilleton de Josée Dayan sorti en 1995, tourné à Bergerac (Dordogne).
• Ceux qui m'aiment prendront le train, de Patrice Chéreau, sorti en 1998 et tourné en partie à Limoges (Haute-Vienne).

• Les Couloirs du temps : Les Visiteurs 2, de Jean-Marie Poiré, sorti en 1998 et dont plusieurs scènes ont été tournées au château de Beynac ainsi qu'au château de Biron (Dordogne).
• Jeanne d'Arc (film, 1999), est un film historique français écrit et réalisé par Luc Besson, avec John Malkovich, Tchéky Karyo, sorti en 1999. Le château de Beynac a servi, en partie, de décor pour ce film, ainsi que le Palais des Ducs d'Aquitaine à Poitiers.
• À ma sœur !, de Catherine Breillat, sorti en 2000 et tourné en grande partie à La Palmyre, près de Royan (Charente-Maritime).
• Vidocq, de Pitof, sorti en 2001 et tourné en partie dans le quartier Saint-Michel, à Bordeaux.
• Le Pacte des loups, de Christophe Gans, sorti en 2001 et tourné à Jumilhac-le-Grand (Dordogne) Château de Jumilhac et Villars, (château de Puyguilhem) et Mazères (Château de Roquetaillade).
• Brice de Nice, de James Huth, sorti en 2005 et tourné à Soorts-Hossegor, Seignosse et Capbreton (Landes).
• Lady Chatterley, de Pascale Ferran, film sorti en 2006 et tourné en plusieurs points de la Corrèze.
• Monsieur Léon, téléfilm français réalisé par Pierre Boutron, sorti en 2006, avec Michel Serrault, Annie Grégorio, Clémentine Célarié. Tourné à Bordeaux, Bègles, Bourg-sur-Gironde, Saint-André-de-Cubzac, Château du Bouilh, etc.
• Hors de prix, de Pierre Salvadori, sorti en 2006 et tourné à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques).
• Section de recherches, série policière dont les sept premières saisons (de 2006 à 2012) sont tournées en Gironde, dans les Landes et en Charente.
• Camping et Camping 2, de Fabien Onteniente, sortis respectivement en 2006 et 2010, tournés dans la station balnéaire du Pyla-sur-Mer (Gironde).
• Jacquou le Croquant, de Laurent Boutonnat, sorti en 2007 et tourné en partie à Besse, Saint-Geniès, Saint-Marcory et Salignac-Eyvigues (Dordogne).
• Mammuth, de Benoît Delépine et Gustave Kervern, sorti en 2009, dont plusieurs scènes sont tournées à Angoulême, à Royan et Saint-Palais-sur-Mer (Charente-Maritime).
• Un village français, dont plusieurs saisons ont été tournées en Haute-Vienne et en Creuse. La sixième saison est tournée en partie à Eymoutiers, en Haute-Vienne.
• Le Petit Nicolas et Les vacances du Petit Nicolas, sortis respectivement en 2009 et 2014 et tournés à Saint-Palais-sur-Mer.
• Les Petits Mouchoirs, de Guillaume Canet, comédie sortie en 2009 et ayant pour cadre le Cap-Ferret, station balnéaire du bassin d'Arcachon (Gironde).
• Mumu, de Joël Séria, sorti en 2010 et dont certaines scènes ont été tournées à Aubigné (Deux-Sèvres).
• La Guerre des boutons, de Yann Samuell, sorti en 2011 et tourné à Rochechouart (Haute-Vienne).
• Hôtel de la plage, série dont les deux premières saisons ont pour cadre les stations balnéaires de Ronce-les-Bains et de Saint-Palais-sur-Mer (Charente-Maritime).
• Un long dimanche de fiançailles, dont les scènes de tranchée ont été tournées à Montmorillon (Vienne).
• Groland le gros métrage, téléfilm de Benoît Delépine et Jules-Édouard Moustic, sorti en 2015 et tourné à Salies-de-Béarn, Orthez, Pau, Mourenx, Carresse-Cassaber (tous dans les Pyrénées-Atlantiques) et Peyrehorade (Landes).

La région compte de nombreuses manifestations culturelles, certaines ayant un rayonnement national ou international, d’autres un caractère plus local. Parmi les principaux événements figurent notamment :

• les fêtes de Bayonne. Réunissant chaque été près de 1 000 000 personnes (les Festayres) dans les rues de Bayonne, elles ont lieu depuis 1932. Cousines des fêtes de Pampelune, elles sont l’occasion de courses pédestres et de courses de vachettes, de défilés de chars, de concerts, feux d’artifice et corridas ;
• les fêtes de Dax, organisées chaque année autour du 15 août, sont l’occasion de cinq jours de fêtes populaires, concerts, bandas, défilés folkloriques, corridas et novilladas. Elles attirent environ 800 000 personnes, qui comme à Bayonne, arborent souvent un foulard rouge et des habits blancs ;
• les fêtes de la Madeleine à Mont-de-Marsan qui réunissent chaque année au mois de juillet, de nombreux festayres habillés de blanc et bleu (les couleurs de la ville). Pendant cinq jours, la ville s'anime au rythme des spectacles taurins, des bandas, des animations pour les plus jeunes, des bals, des concerts ;
• les francofolies de La Rochelle. Créé en 1985 à l’initiative de Jean-Louis Foulquier, ce célèbre festival rassemble entre et 100 000 et 150 000 personnes autour d’artistes, essentiellement issus de la scène française et francophone ;
• le Festival ODP Talence (Œuvres des Pupilles) est un festival associatif de musique, au profit des orphelins des sapeurs-pompiers de France, à Talence (Gironde) ;
• le festival international de la bande dessinée. Fréquenté par près de 200 000 visiteurs, l'un des plus grands festivals d’Europe consacrés au neuvième art a lieu chaque année au mois de janvier à Angoulême et mêle expositions, débats et séances de dédicace avec de nombreux grands noms de la BD française et internationale ;
• la foire du livre de Brive-la-Gaillarde est le rendez-vous incontournable de la rentrée littéraire tant pour le public que pour les éditeurs et les auteurs. Depuis 1981, tous les ans, plus de 300 écrivains y sont accueillis pour présenter leurs derniers ouvrages. En complément des nombreuses séances de dédicaces, un programme dense de rencontres littéraires, forums et lectures est proposé aux visiteurs de la manifestation ;
• les Nuits de Nacre à Tulle, organisées depuis 1988 dans cette ville, célèbre pour sa fabrique d'accordéons Maugein. Ce festival se veut un lieu d’associations multiples : rencontres humaines et musicales, sorties d’album, éclectisme des répertoires, animations, soirées « off » dans la ville, galas dansant, etc. ;
• le Festival O'les Chœurs et le Festival du Bleu en Hiver, organisés également par les Sept Collines à Tulle, consacrés à la musique, au cinéma et aux arts ;
• Kind of Belou est un festival de musique spécialisé dans le jazz. Il se déroule chaque été, au mois d'août, à Treignac (Corrèze) ;
• l'Été musical de Saint-Robert est un festival de musique classique qui se déroule chaque année à Saint-Robert (Corrèze) ;
• le Festival de la Luzège, rencontres théâtrales organisées chaque année à Saint-Pantaléon-de-Lapleau (Corrèze) ;
• le Festival du cinéma de Brive, également intitulé « Rencontres européennes du moyen métrage », seul festival européen cinématographique entièrement consacré au moyen métrage ;
• les Nuits atypiques de Langon, festival consacré aux musiques du monde, à la promotion des valeurs de tolérance, d’ouverture au monde et de prise de conscience citoyenne, ont lieu chaque année depuis 1992 ;
• le festival du film d'animation de Bègles, centré sur l’univers des dessins animés ;
• le festival des Hauts de Garonne. Organisé depuis 1992 par quatre communes de la banlieue de Bordeaux (Cenon, Lormont, Floirac et Bassens), il est centré sur les musiques du monde ;
• Le Grand Pruneau Show est un festival organisé à Agen. Mêlant concerts, défilés de chars, animations de rue, il rassemble chaque année près de 65 000 personnes, arborant souvent un foulard couleur prune en hommage au fruit qui a fait la renommée de la ville ;
• le grand Pavois, organisé depuis 1973 dans le port des Minimes de La Rochelle, est l’un des plus grands salons nautiques internationaux. Il rassemble plusieurs centaines de bateaux et près de 100 000 visiteurs ;
• le Festival 1001 Notes est un festival en Haute-Vienne consacré aux créations et découvertes en musique classique, il se déplace à Limoges, Solignac, Saint-Léonard-de-Noblat, Saint-Priest-Taurion et Vicq-sur-Breuilh ;
• le Festival des francophonies en Limousin est un festival international de théâtre, danse, musique et autres arts sur le thème de la francophonie dans le monde, qui a lieu chaque automne en Limousin et principalement à Limoges.
• le festival Éclats d'émail est un festival de Jazz international qui se passe à Limoges.
• le Festival Lire à Limoges est un festival du livre.

• le festival de Confolens, organisé chaque année à Confolens depuis 1958, met l’accent sur le folklore des pays du monde. Présentant des groupes traditionnels venant du monde entier (près de 500 depuis ses débuts), il rassemble environ 100 000 personnes à chaque édition ;
• Toros y Salsa est un festival organisé chaque année à Dax depuis 1995. Il est centré sur les musiques latines et propose plusieurs corridas et novilladas ;
• le festival Arte Flamenco, organisé depuis 1989 à Mont-de-Marsan, est le plus important festival de culture flamenca en dehors des frontières espagnoles. Il propose des concerts et des performances artistiques aussi bien en salle que dans les rues et sur les places de la ville ;
• le festival des Musiques Métisses, organisé à Angoulême depuis 1976, se veut depuis l’origine un lieu de rencontre entre musiciens de tous horizons. De nombreux musiciens, aujourd’hui internationalement reconnus, ont commencé leur carrière sur la scène des Musiques Métisses (Johnny Clegg, Khaled, Cheb Mami, Kassav, etc.). Il accueille environ 60 000 spectateurs chaque année ;
• Un violon sur le sable est un festival consacré à la musique symphonique organisé tous les étés à Royan. Parfois surnommé le « Woodstock de la musique classique », il se tient pendant trois jours et rassemble près de 150 000 spectateurs directement sur la plage ;
• Les Rendez-vous de Terres Neuves, organisés depuis 2006 à Bègles, près de Bordeaux, sont un festival de contre-culture ouvert sur la musique, les arts graphiques, le cinéma et les arts vivants ;

• Garorock est un festival consacré au rock, à l’électro et à la techno se tenant depuis 1997 à Marmande. Plus grand festival du Grand Sud-Ouest, il rassemble, chaque année, des groupes issus du monde entier et rassemble environ 160 000 festivaliers en 2019.

Le festival accueille des artistes au genre de plus en plus variés. On peut notamment y noter la participation d’Aya Nakamura, Angèle, Bigflo et Oli en 2019.

• le Free music festival, organisé chaque année à Montendre, entre Royan, Saintes et Bordeaux, est un festival de rock et de musiques électroniques. Il ouvre sa scène aussi bien à des artistes francophones (Orelsan, IAM) qu’à des artistes internationaux (The Offspring, Kavinsky, Snoop Dogg…) et rassemble environ 20 000 personnes ;
• Bordeaux fête le fleuve et Bordeaux fête le vin (en alternance). Ces manifestations se tenant au mois de juin sont l’occasion de concerts, d’épreuves sportives (traversée de la Garonne à la nage), de pique-niques et de feux d’artifice ;
• Euskal Herria Zuzenean est un festival altermondialiste faisant la promotion de la langue et de la culture basque, mais aussi de l’écologie et du développement durable, au travers de concerts (artistes confirmés ou talents encore méconnus) et des débats ;
• le festival Emmaüs Lescar-Pau, organisé depuis 2007 à Lescar, près de Pau, est un festival alternatif proposant concerts et débats. Sa scène a déjà accueilli des artistes tels que Keziah Jones, Matthieu Chedid, Chinese Man ou Ska-P. Il est fréquenté par près de 20 000 personnes ;
• festival international des arts du mime et du geste, Mimos — ainsi que son festival extérieur Mim'Off — se déroule chaque année en été à Périgueux depuis 1983. Son édition 2013 où se sont présentées une quarantaine de compagnies a accueilli 70 000 visiteurs en audience cumulée^, ;
• le Festival Blues Passions est un festival de musique spécialisé dans les musiques afro-américaines. Il a lieu tous les ans depuis 1994 début juillet dans la ville de Cognac (Charente). Les différentes concerts, payants et gratuits, sont répartis dans le jardin public de Cognac, sur la place François 1^er et dans les rues de la ville. Les concerts du soir ont lieu au Théâtre de la Nature, dans le Jardin public ;
• le festival Coup de chauffe de Cognac festival gratuit des arts de la rue qui a lieu le 1^er week-end de septembre depuis 1995. Il réunit environ 30 000 spectateurs par an et a accueilli plus de 400 compagnies depuis sa création ;
• le Festival du film francophone d'Angoulême, créé par les producteurs Marie-France Brière, Dominique Besnehard, Patrick Mardikian et Maxime Delauney. Ce festival met en avant la francophonie dans le cinéma actuel, et en rappelle l'importance ;
• les élections de « Mademoiselle Aquitaine », « Mademoiselle Limousin » et « Mademoiselle Poitou-Charentes ». Ces élections dépendent du comité « Mademoiselle France », créé en 2008, à destination des jeunes filles ayant entre 16 et 21 ans, et qui souhaite représenter l'élégance d'une jeunesse féminine ;
• l'élection de « Mister Universel Nouvelle-Aquitaine ». Créé en 2017 au niveau national et en 2018 sur la région, ce concours a pour vocation de promouvoir l'élégance et l'excellence masculine. Le comité régional est affilié au comité « Mister Universel France ».