Willies

Willies se situe dans le Sud-Est du département du Nord (Hainaut) au cœur du parc naturel régional de l'Avesnois. L'Avesnois est de tradition bocagère et de relief un peu vallonné dans le Sud-Est (au début des contreforts des Ardennes), dite « petite Suisse du Nord ».

En fait, Willies fait partie administrativement de l'Avesnois, géologiquement des Ardennes, historiquement du Hainaut et ses paysages rappellent la Thiérache.

La commune se trouve à 110 km de Lille (préfecture du Nord), Bruxelles (Belgique) ou Reims (Marne), à 55 km de Valenciennes, Mons (B), 40 km de Charleroi (B), à 15 km d'Avesnes-sur-Helpe (sous-préfecture) et 10 km de Fourmies. La frontière avec la Belgique est à quelques kilomètres.

Communes limitrophes de Willies

	Felleries	Clairfayts
Liessies		Eppe-Sauvage
		Trélon

Malgré la présence du barrage qui a fortement artificialisé le cours de l'Helpe, la commune bénéficie d'un contexte naturel d'une richesse inhabituelle pour cette région industrielle et d'agriculture intensive. Ce contexte la place dans une zone qui est un cœur d'habitat de la trame verte et bleue régionale qui décline localement la trame verte du Grenelle de l'environnement et le réseau écologique paneuropéen.

De nombreuses espèces rares et/ou protégées peuvent encore y être observées mais quelques espèces invasives comme l'écrevisse américaine sont enregistrées et des pressions importantes sur l'environnement.

En 2008, la commune est concernée par les classements suivants :

• zone vulnérable au titre de la directive nitrate ;
• zone de protection spéciale (Directive Oiseau) ;
• zone Natura 2000 (pSIC avril 2002 / site 38 Forêts bois, étangs et bocage herbager de la Fagne et du Plateau d'Anor SPN n° 511) ;
• zone inondable (cf Atlas des zones inondables) ;
• Parc naturel régional (PNR), et zone de protection du patrimoine architectural, urbain et paysager (ZPPAU) depuis le 29 juillet 1995 ;
• zone d'importance communautaire pour les oiseaux (ZICO) pour le domaine : forêts de Thiérache (Trélon, Fourmies, Hirson, Saint-Michel).

Le bois de la Garde de Belleux et le bois du Cheneau sont des ZNIEFF de type I, comme la forêt domaniale du Val-Joly, le bois de Nostrimont, le bois de Fetru et la forêt domaniale de Bois l'Abbé et ses lisières ; le complexe écologique de la Fagne forestière est classé en ZNIEFF de type II (En savoir plus).

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par l'Helpe Majeure, le ruisseau d'Orbay, la Willies, le Culot et le Rieu Trouble^,,.

L'Helpe Majeure, d'une longueur de 69 Ohain et se jette dans la Sambre canalisée à Noyelles-sur-Sambre, après avoir traversé 18 communes. Les caractéristiques hydrologiques de l'Helpe Majeure sont données par la station hydrologique située sur la commune. Le débit moyen mensuel est de 2,35 . Le débit moyen journalier maximum est de 52,7 débit instantané maximal est quant à lui de 61,6 .

Un plan d'eau complète le réseau hydrographique : le lac du Val Joly, d'une superficie totale de 149,8 ^,.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Sambre ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 253 bassin versant de la Sambre. Le périmètre a été arrêté le Parc naturel régional de l'Avesnois.

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité.

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l'année et un hiver froid (3 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,6 amplitude thermique annuelle de 15 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Saint-Hilaire-sur-Helpe à 14 vol d'oiseau, est de 10,5 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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• Noms anciens : Wilheis (640, Diplôme de Dagobert, roi de France, Miroeus I, 489), Wilhies (697, Tit. de l'abb. de Lobbes, Miroeus III , 283), Villis (1151, Cart.. de l'abb. de Maroilles), Willies (1643, Acte féodal de la pairie d'Avesnes) - Sources : Bulletin de la commission historique du département du Nord - 1866.
• Il semble que la localité doive son nom à la présence d'une villa gallo-romaine sur son territoire.

• 843 : le traité de Verdun partage de l'empire carolingien entre les trois petits fils de Charlemagne et octroie à Lothaire I, la Francie médiane qui comprend le Hainaut avec le village de Willies ;
• 855 : le traité de Prüm partage la Francie médiane entre les trois fils de Lothaire I, le Comté de Hainaut est alors rattaché à la Lotharingie dont hérite Lothaire II ;
• 870 : le traité de Meerssen après la mort de Lothaire II donne une partie de la Lotharingie dont fait partie le Comté de Hainaut à la Francie occidentale ;
• 880 : avec le traité de Ribemont, le comté de Hainaut est rattaché à la Francie orientale qui deviendra le Saint-Empire romain germanique en 962 ;
• Avec les conquêtes de Louis XIV, la commune fait ensuite partie du royaume de France ;
• En ...1343-49..., Marie d'ENCRE, dame d'Auxy, et aussi dame de Willies. (acte du parlement de Paris contre les prieurs et frères OSJ du prieuré de France. Archives nationales)
• En 1626, le village était compris dans le marquisat de Trélon ;
• En 1790, Willies fait partie du département du Nord ;
• Elle est instituée en 1793 commune, fait partie intégrante du département du Nord,du district d'Avesnes et du canton de Trélon ;
• Au essartage de la forêt d'Avesnes (Haie d'Avesnes), le long de l'Helpe majeure, en aval de Liessies. À l'est de la commune, un secteur linéaire de prairies humides et de landes à bruyères conduisait le long de la rivière à une forge dite « Forge d'enfer » ;
• La bruyère, la vallée et la forge ont été noyés au barrage du Val Joly.