Fort-Mahon-Plage

Fort-Mahon-Plage est une station balnéaire de la Manche, l'une des communes les plus septentrionales de l'ancienne région Picardie. Faisant partie du Ponthieu et de la région naturelle du Marquenterre, elle est située à vol d'oiseau, à 7,1 Berck, à 19,4 Montreuil-sur-Mer, à 32,3 Abbeville et à 71,9 Amiens.

Le territoire de la commune est limitrophe de celui d'une seule commune :

Communes limitrophes de Fort-Mahon-Plage

		Quend

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le canal de la Retz, la Bonne Dame, la Course de routhiauville, la Course du trou à mouches, les Courses des enclos du Fort-Mahon, la Coursette du Royon et le Château Robinet^,.

Trois plans d'eau complètent le réseau hydrographique : le Fer à Cheval (0,2 ^,.

Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Authie ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 253 bassin versant de l'Authie. Le périmètre a été arrêté le 5 août 1999 et le SAGE proprement dit est, en 2024, en cours d'élaboration. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte Canche Et Authie.

La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par les agences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,6 amplitude thermique annuelle de 12,6 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Cayeux-sur-Mer à 19 vol d'oiseau, est de 11,4 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

• Le milieu dunaire, sa faune et sa flore. On y distingue :
  • la dune arborée, où dominent les aubépines, prunelliers, peupliers, bouleaux et saules, ou encore les pins plantés par l'Homme au cours du X^e siècle ;
  • la dune arbustive, dont l'argousier, arbuste épineux au feuillage argenté et aux fruits orangés, est l'espèce dominante ;
  • la dune grise, caractérisée par les pelouses rases, est située entre les taillis d'argousiers et d'aubépines. Le lapin de garenne est le maître des lieux, qu'il entretient en broutant sans cesse les jeunes pousses d'arbustes ;
  • la dune blanche, plus proche de la mer, colonisée par l'oyat ;
  • les pannes dunaires, c'est-à-dire les dépressions humides. Ces pannes dunaires ont leur cortège de plantes spécifiques comme le jonc ou la menthe. Ces marais grouillent de vie : batraciens, oiseaux d'eaux, libellules et insectes aquatiques.
• La baie d'Authie, sa faune et sa flore.
• L'estran.
• Entre Quend-Plage et Fort-Mahon-Plage, le syndicat mixte Baie de Somme Grand Littoral Picard propose un sentier de randonnée en une boucle de 4 Royon.

L'immense milieu dunaire de Fort-Mahon-plage et environs fait face à la Manche et entoure également toute la commune. Les dunes de sable possèdent un exceptionnel biotope. Le milieu dunaire est particulièrement sensible aux assauts du vent. Les dunes peuvent se déplacer rapidement, mais des moyens naturels à base de plantations permettent de les stabiliser. Une graminée, l'oyat (Psamma arenaria), joue notamment un rôle important pour la fixation des dunes de sable grâce à des racines très développées. Grâce à ces graminées, le cordon dunaire littoral peut être maîtrisé.

Le milieu dunaire propose aussi une flore, une faune et un relief particuliers et fort intéressants, qu'il convient bien sûr de respecter. Afin de ne pas marcher n'importe où et de respecter au mieux l'environnement, il est préférable de découvrir le milieu dunaire de Fort-Mahon-Plage en suivant un circuit découverte proposé dans le cadre de l'ouverture au public de terrains acquis par le Conservatoire du Littoral (ce circuit se trouve vers la baie d'Authie, à deux pas du centre équestre). Un parcours qui permet de découvrir les dunes, le sentier du Royon, (4 km, 1 h 30 min), permet de rallier la commune toute proche de Quend-Plage et le village de Belle-Dune avant, pourquoi pas, de revenir par la plage.

• La faune est représentée par plusieurs mammifères, (lapin, écureuil, sanglier et rongeurs…), et de nombreuses espèces d'oiseaux (rossignol, mésange, fauvette ou encore pouillot…).
• La flore présente surtout deux types d'associations végétales. Le premier est constitué des plantes herbacées du genre bec de grue et orpin âcre. Celles-ci n'excèdent généralement pas dix cm de hauteur (adaptation du végétal aux milieux difficiles soumis à la sécheresse et au vent). Le second type est plutôt arbustif, les dunes étant colonisées par l'argousier, des arbustes épineux, le tout très souvent mêlés à des aubépines, des troènes vulgaires, des prunelliers, des églantiers et des ronces. Sans oublier l'oyat, graminée qui a la propriété de fixer les dunes, et l'onagre, une plante dont on peut extraire une huile aux propriétés régénératrices utilisée en cosmétologie.

Au nord de Fort-Mahon-Plage coule la rivière de l'Authie sur une distance totale de 105 fleuve côtier se jette en mer de la Manche au niveau de la baie d'Authie, c'est-à-dire au sein d'une vaste zone située entre Fort-Mahon-Plage (Somme, Picardie) et Berck (Pas-de-Calais), ce qui offre une frontière naturelle entre les deux départements.

La baie d'Authie est une sorte de vaste marécage marin composé de reliefs de sable et de vases, parsemés de nombreuses mares et de petits cours d'eau que la mer recouvre aux grandes marées. Elle offre à ses visiteurs une multitude de promenades au sein d'une nature exceptionnellement préservée et qu'il convient de respecter.

En baie d'Authie on distingue notamment : les mollières. Ce sont des zones de chasse à la hutte se pratiquant la nuit, en fait de vastes prés salés coupés de mares. Les oiseaux migrateurs (nombreux limicoles et anatidés) s'y arrêtent et s'y nourrissent durant leurs longs voyages, d'où l'intérêt des chasseurs de gibier d'eau locaux qui les piègent avec des leurres. La chasse est importante pour les habitants et gens des environs, elle est bien sûr réglementée.

Le chemin de la digue. Celui-ci permet de suivre le cours de l'Authie et, pour les plus courageux, de remonter un peu la rivière.

Le lilas de mer. C'est une plante maritime appréciée pour ses petites fleurs mauves et que l'on peut conserver en fleur séchée. Longtemps coupée et proposée en bouquets, notamment par les enfants des gens du voyage qui la proposaient aux touristes et sur les parkings de la région pour quelques pièces, il semble qu'elle soit aujourd'hui protégée.

La salicorne (Salicornia, famille des chénopodiacées). C'est une plante comestible des zones littorales, aux feuilles réduites à des écailles et qui pousse sur des vases salées. Appelée familièrement « haricot de mer », elle est très appréciée. Utilisée dans la cuisine locale, la salicorne est aussi proposée en bocaux de type semi-conserve au sein des poissonneries et magasins spécialisés.

Nombre d'animaux marins ou terrestres parmi ceux familiers des baies ou des plages d'Europe : le crabe vert, la crevette grise, le goéland argenté, la mouette rieuse..., et du fait qu'il s'agit d'une zone de transition pour les migrations, de nombreux passereaux, limicoles et canards.

Parmi les mammifères remarquables, le Phoque veau-marin et le Phoque gris sont présents toute l'année.

L'estran est la vaste partie située entre le pied des dunes et la mer à marée basse. Sur toute la longueur du littoral de la commune et de sa voisine Quend-Plage, l'estran offre aux promeneurs une immense plage de sable où peut se pratiquer la pêche côtière ou « surf-casting » pour du bar, du flet ou du poisson plat, la pêche aux coques (Cerastoderma edule, mollusque lamellibranche marin comestible qui vit enfoui dans le sable / selon autorisations administratives, se renseigner !) ou aux crevettes.

D'autres coquillages et divers invertébrés vivent aussi sur cet espace : des couteaux (Ensis ensis, Ensis directus et Solen marginatus), la nasse réticulée (Nassarius reticulatus), la donace (Donax vittatus), la telline (Tellina tenuis), la lutraire, la natice et des oursins (dont Paracentrotus lividus et Echinocardium cordatum).

Le char à voile, le char à cerf-volant et le speed sail y sont aussi pratiqués, ainsi que de nombreuses promenades seul ou en famille.

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L'origine du nom de l'ancien hameau Fort-Mahon reste incertaine. Il n'y a jamais eu de fort sur ce rivage.

Le nom "Fort-Mahon" proviendrait de l'île de Minorque (Espagne) où la France avait conquis les défenses militaires de Mahon. Là, s'élevait à l'embouchure du port le plus haut fort militaire d'Europe nommé par les troupes françaises de l'époque « Fort Mahon ».

Certains rappellent que dans la langue picarde, « ech Mahon » signifie « coquelicot ».

Fort-Mahon-Plage est une localité dont l'existence n'est pas très ancienne. Il semble établi que rien n'y existait avant le carte de Cassini mais est représenté sur le cadastre napoléonien de 1828 : en fait, la première agglomération a été relevée il y a seulement un peu plus de deux siècles, avec les premières et simples petites maisons de bergers relevées en 1790.

Le tourisme apparaît à la fin du lotissement du cordon dunaire, enclenchant une forte croissance urbaine : le boulevard maritime est ouvert en 1899, on passe de 115 maisons à Fort-Mahon Plage (pour seulement 70 habitants) et 72 maisons au "Vieux-Fort-Mahon" (pour 246 habitants) en 1906 à 193 maisons à Fort-Mahon-Plage (pour 120 habitants) et 79 maisons au Vieux-Fort-Mahon (pour 232 habitants) en 1911. La commune est créée par distraction d'une partie du territoire de la commune de Quend, par la loi du 30 décembre 1922 (parue au Journal officiel du 4 janvier 1923). L'élection du premier conseil municipal se déroule le 18 février 1923^,,.

La plage est desservie par un tramway de 1903 à 1931, qui la relie à la Gare de Quend - Fort-Mahon, où les touristes pouvaient prendre les trains de la ligne Paris-Amiens-Boulogne. La Compagnie des chemins de fer du Nord en profitait pour signaler en 1914, avant le début de la Guerre, que Fort-Mahon était accessible par ses trains en 3 gare de Paris-Nord.

Lors de la Première Guerre mondiale, certaines maisons de Fort-Mahon sont réquisitionnées pour accueillir les réfugiés de la Somme.

Son urbanisation croit régulièrement depuis le début du entre-deux-guerres puis dans les années cinquante, l'immense étendue de sable fin, contrairement aux plages de galets normandes, faisant beaucoup pour son attractivité, ainsi qu'une plage en pente douce très agréable l'été.

En 1930, Fort-Mahon-Plage compte 1 000 villas et une dizaine d'hôtels, de nombreuses pensions de famille, un casino, des cafés, des restaurants et une organisation de bains de mer. Une société anonyme foncière est constituée, qui devient propriétaire d'un vaste domaine de 227 hectares en bordure de mer. Afin de réaliser un grand lotissement structuré par une percée rectiligne à travers le massif dunaire vers la mer.

« En 1930-1933, un groupe scolaire (avec salle de classe, réfectoire, préaux, sanitaires et logement du directeur) est construit au Royon, sur les plans de Philippe Henri, architecte à Arras (Pas-de-Calais). Un second groupe scolaire est construit à l'entrée de la station balnéaire en 1936-1937, non loin d'une poste (1929-1930). Dès 1924, l'emplacement pour un cimetière est offert gratuitement par la famille Petit, fondateur de la station balnéaire ».

Lors de la Seconde Guerre mondiale, la commune est occupée par l'armée allemande qui, pour des besoins militaires, détruit un certain nombre d'édifices. Dans la station balnéaire, toutes les villas du front de mer sont dynamitées, et d'autres constructions sont pillées. La station balnéaire, proche de la mer et des cibles militaires, est la plus touchée, mais le Vieux-Fort-Mahon n'est pas épargné. La population est éprouvée par cette occupation, où la Résistance est active. Le 16 septembre 1941, 5 jeunes habitants de Picardie - Pierre et Jean LAVOIX, Reynold LEFEBVRE, Christian et Guy RICHARD - partent de Fort-Mahon dans deux canoës avec voile afin de gagner l'Angleterre pour s'engager dans les forces françaises libres ; leur traversée dure environ trente heures et ils arriveront en Angleterre près de Eastbourne. Après leur arrivée, le 19 septembre, ils sont reçus à Londres par le Premier Ministre W. Churchill et sa femme. Un reportage radio est effectué par la presse britannique et leur exploit est même signalé aux actualités, dans les cinémas anglais. Une plaque spécifique à cet exploit a été érigée à côté du monument à la Résistance, placé sur la digue-promenade et fut inaugurée le 16 novembre 2013.

L'arrêté ministériel du 19 mai 1945 déclare la commune sinistrée, ce qui induit la mise en place d'un plan de reconstruction soumettant toutes les constructions nouvelles à une autorisation préalable. L'architecte urbaniste Lecompte établit un plan de reconstruction en 1946 où les parcelles sont remembrées. Fort-Mahon-Plage est décorée de la Croix de guerre 1939-1945 avec étoile de bronze le 11 novembre 1948.

La commune est ensuite renommée pour ses activités nautiques, notamment la voile et le char à voile.

La commune a aussi beaucoup investi sur sa très longue artère principale, dite « avenue de la Plage », notamment par un traitement urbain qui renforce l'attractivité de la station.

En 1985, le syndicat mixte Baie de Somme - Grand Littoral Picard aménage l'Aquaclub (piscine à vagues), puis, en 1989 le golf de Belle-Dune, qui compte alors 9 trous, puis 18 en 1992.