Achiet-le-Petit

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de huit communes :

Communes limitrophes d’Achiet-le-Petit

Ablainzevelle		Courcelles-le-Comte
Bucquoy		Achiet-le-Grand
Miraumont	Irles	Bihucourt, Grévillers

La superficie de la commune est de 7,25 .

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle n'est drainée par aucun cours d'eau^,.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l'année et un hiver froid (3 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,9 amplitude thermique annuelle de 14,7 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Wancourt à 16 vol d'oiseau, est de 10,8 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

La commune est située dans le paysage régional des grands plateaux artésiens et cambrésiens tel que défini dans l'atlas des paysages de la région Nord-Pas-de-Calais, conçu par la direction régionale de l'Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL)^,. Ce paysage régional, qui concerne 238 communes, est dominé par les « grandes cultures » de céréales et de betteraves industrielles qui représentent 70 % de la surface agricole utilisée (SAU).

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Le nom de la localité est attesté sous les formes Ascehel en 1098, Asceel en 1159, Aisseel et Aichel en 1263 (Dans le cartulaire de l'abbaye de Saint-Vaast), Assiet-le-Chastellain en 1407 qui deviendra Aziet-le-Petit en 1651.

Nous pouvons aussi noter un Achiès-le-Petit dit le Petit-Bergam au XVII^e siècle.

Nom issu du mot germanique ask ou asch désignant le frêne.

Après la bataille des Frontières du 7 au 24 août 1914, devant les pertes subies, l'État-Major français décide de battre en retraite depuis la Belgique. Dès le 28 août, les Allemands s'emparent du village d'Achiet-le-Petit et poursuivent leur route vers l'ouest. Dès lors commença l'occupation allemande. Des arrêtés de la kommandantur obligeaient, à date fixe, sous la responsabilité du maire et du conseil municipal, sous peine de sanctions, la population à fournir : blé, œufs, lait, viande, légumes, destinés à nourrir les soldats du front. Toutes les personnes valides devaient effectuer des travaux agricoles ou d'entretien.
En mars 1917, les Allemands décident de se retirer sur la ligne Hindenburg, ligne fortifiée située à une vingtaine de km à l'est devant Cambrai. Avant leur départ, le village est évacué de ses habitants et toutes les constructions (église, mairie, maisons) sont systématiquement dynamitées, tous les arbres sont coupés, les puits pollués avec du fumier.
Les troupes britanniques prennent alors possessions des ruines. Achiet-le-Petit repassera aux mains des Allemands en mars 1918 lors de l'offensive du Kaiser jusqu'au 23 août 1918, date à laquelle le village sera définitivement repris par les troupes du Commonwealth après de violents combats, attestés par la présence de nombreux cimetières britanniques ou allemands dans le secteur.
Après l'armistice, les habitants reviennent peu à peu au village. Alors commença une longue période de reconstruction.
Vu les souffrances endurées par la population pendant les quatre années d'occupation et les dégâts aux constructions, la commune s'est vu décerner la croix de guerre 1914-1918 le 23 septembre 1920.

• Carte postale de l'église avant 1914.
• Les ruines de l'église en 1917.
• Les ruines du village en 1917.
• Les troupes britanniques traversant le village en ruines en mars 1918.
• Le village en reconstruction en 1921.
• Le village en reconstruction en 1921.
• Le village en reconstruction en 1921.

Le 11 avril 1944, un bombardier quadrimoteur Lancaster de la RAF de retour de mission est touché par les tirs d'un avion allemand et s'écrase sur le territoire de la commune d'Achiet-le-Petit. Les sept hommes d'équipage sont inhumés dans le carré militaire du cimetière communal.