Francastel

Francastel est un village agricole du Plateau picard, jouxtant à l'est Crèvecœur-le-Grand et situé à 18 vol d'oiseau au nord de Beauvais, 6 Froissy, 12 Breteuil et 36 Amiens.

Il est aisément accessible par l'échangeur  16 de l'autoroute A16 et l'ancienne route nationale 30 (actuelle RD 930) qui passe au nord du territoire communal. La route départementale 151 reliant Crèvecœur-le-Grand à Froissy et la RD 11 desservent le village.

En 1836, Louis Graves indiquait « le territoire forme une plaine étendue, productive, d'une exploitation facile. Le chef-lieu, rapproché de la limite d'Oursel-Maison (...), comprend une douzaine de rues larges, assez bien alignées, garnies de plantations ».

Communes limitrophes de Francastel

Viefvillers Crèvecœur-le-Grand	Domeliers	Oursel-Maison
Rotangy		Puits-la-Vallée
Auchy-la-Montagne Luchy	Maulers	Lachaussée-du-Bois-d'Écu

La commune est traversée par la ligne de partage des eaux entre les bassins hydrographiques Artois-Picardie et Seine-Normandie. Elle n'est drainée par aucun cours d'eau.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l'année et un hiver froid (3 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10 amplitude thermique annuelle de 14,3 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Tillé à 14 vol d'oiseau, est de 11,0 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

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La localité a été désignée sous les noms de Francatel, Le Francastel, Franchastel (Francum Castrum, Francocastellum).
« Château libre », le village fortifié jouissait de franchises, le seigneur du lieu avait exempté des redevances féodales les habitants du château-fort. Le château fut détruit par Charles le Téméraire après son échec à Beauvais.

Francastel relève de l'ancien comté de Breteuil

Louis Graves indique « Francastel était une ancienne châtellenie du comté de Breteuil ; les comtes avaient la haute justice dans le bourg , et l'abbaye de Breteuil dans la Neuverue qui conduit à :Oursel-Maison , Selon une transaction de 1534. Cette Neuverue dépend en entier:d'Oursel-Maison depuis le quinzième siècle
On pense que primitivement le village occupait l'emplacement du cimetière actuel, à un quart de lieue sur le chemin d'Auchy, et qu'il fut détruit par les Normands. La construction d'un château considérable qui eut lieu plus tard attira sans doute la population sous son abri ».

Ce château est endommagé par la Jacquerie, puis par les Bourguignons qui le détruisent le château en 1472.

Le village jouxte La Neuve-Rue, hameau d'Oursel-Maison, mais qui faisait autrefois partie de Francastel. En effet, le seigneur de Francastel, ruiné par les guerres, est obligé de céder le hameau à sa sœur, abbesse de Saint-Cyr, près de Paris. Celle-ci, grâce à l'abbé de Notre-Dame de Breteuil, réunit Oursel et La Neuve-Rue.

En 1834, on compte trois moulins à vent dans la commune. La population a une importante activité de filage de laine et une petite activité de fabrication de Bonneterie.

Le village bénéficie de 1911 à 1961 de la gare de Francastel-Ourcel, sur le chemin de fer secondaire à voie métrique reliant Estrées-Saint-Denis - Froissy - Crèvecœur-le-Grand du réseau des chemins de fer départementaux de l'Oise.