Ménil-sur-Saulx

Ménil-sur-Saulx est situé dans le département de la Meuse à vol d'oiseau à 18 Bar-le-Duc et à 64 Verdun dans la vallée de la Saulx. Les autres villes proches sont Saint-Dizier à 22 Ligny-en-Barrois à 10 Nancy est à 80 Châlons-en-Champagne à 85 km.

Le territoire de la commune est limitrophe de 6 communes.

Communes limitrophes de Ménil-sur-Saulx

Stainville	Nant-le-Petit
		Fouchères-aux-Bois
Juvigny-en-Perthois	Dammarie-sur-Saulx	Le Bouchon-sur-Saulx

Maulan au nord-est et Aulnois-en-Perthois à l'ouest sont des communes voisines proches mais non limitrophes.

• Vue aérienne.
• Entrée de
  Ménil-sur-Saulx.

La commune est située dans la plaine de la Saulx et s'étale entre 214 et 291 Saulx. Au nord, des coteaux boisés aboutissent aux espaces agricoles sur un plateau ondulant. Au sud, un espace agricole est situé entre les coteaux boisés en bas et des boisements et la forêt communale en haut.

La commune se situe en bordure orientale du Bassin de Paris dans la zone géologique du Barrois, appartenant à l'étage du Tithonien, le dernier étage stratigraphique du Jurassique supérieur (Malm). Trois grandes zones pédologiques sont décrites :

• sable du Valanginien : un sol facile à travailler, mais relativement humide. À Ménil-sur-Saulx, ce sol est peu épais et est constitué pour la plupart des sablo-calcaires ;
• calcaires du Portlandien : des roches massives qui par dégradation ont formé des sols caillouteux, limoneux argileux imperméable et assez sec ;
• alluvions de la Saulx : Les alluvions ont formé un sol en général épais, sablo-limoneux. L'humidité varie avec le niveau de la nappe phréatique.

Le sol des terrains comprend les trois éléments des terres arables, toutefois le nord du village est calcaire, le sous-sol est formé de roche. La partie sud du territoire est tantôt sableuse, tantôt argilo-ferrugineuse, avec un sous-sol argileux et minéral.

La commune est dans la région hydrographique « la Seine de sa source au confluent de l'Oise (exclu) » au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Saulx^,.

La Saulx, d'une longueur de 115 Germay et se jette dans la Marne à Vitry-le-François, après avoir traversé 39 communes. La Saulx, venant du Bouchon-sur-Saulx, entre sur le territoire de Ménil à l’est, environ 1200 m en amont du village qu’elle divise en deux parties. Elle alimentait un ancien moulin, transformé en huilerie, au moyen d’un canal de dérivation qui vient rejoindre la rivière au-dessous du village après un parcours d’environ 400 Stainville en décrivant une forte courbe, autour de la côte Martinot. Elle ne reçoit aucun affluent sur le territoire de Ménil, toutefois lors des grandes pluies ou des fontes de neige, le Val d’Osier se change en petit torrent. En temps ordinaire, la Saulx n’est pas forte à Ménil et même pendant les sécheresses de l’été, elle tarit complètement quoiqu’elle coule encore en amont et en aval, aussi faut-il de grandes pluies pour qu’elle déborde.

En 2010, le climat de la commune est de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Lorraine, plateau de Langres, Morvan, caractérisée par un hiver rude (1,5 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10 amplitude thermique annuelle de 16,3 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Chevillon_sapc », sur la commune de Chevillon à 13 vol d'oiseau, est de 11,1 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 982,1 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 40,6 ^,,.

Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Le village de Ménil-sur-Saulx est traversé par deux routes départementales :

• la route départementale D 129a qui relie Juvigny-en-Perthois à la route nationale 4, allant de l'est à l'ouest ;
• la route départementale D 9, qui relie Stainville à Dammarie-sur-Saulx, allant du nord au sud.

À Ménil-sur-Saulx, il y a un arrêt de RITM à la demande sur la ligne de service des cars Montiers ↔ Bar-le-Duc.

Les gares SNCF les plus proches sont la gare de Saint-Dizier à 20 km avec des liaisons TER vers Paris-Est, Reims et Dijon ; et la gare de Bar-le-Duc à 22 km avec des liaisons TER et TGV vers Paris-Est, Reims, Nancy, Strasbourg.

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Dans les anciens documents se trouvent les variantes Mesnus-sur-Saulx (1301), Manillis-supra-Salecum et Mesnilz-sus-Saulx (1402), Mesnulz-sur-Saulx (1579), Manile-super-Saltum (1711) et mansile-super-Saltum (1759). Salecum est dérivé de salix, saule.

À l’époque carolingienne, le principal élément de la propriété territoriale était le manse. Le mot latin mansus, dimunitif ma[n]sionem, en gallo-romain masionile, a donné en français manse, diminutif mesnil ou ménil, qui désigne une petite terre avec maison d’habitation (maison – masure). À ménil s'est adjoint le cours d’eau : Ménil-sur-Saulx.

Saltum, utilisé postérieurement, signifierait sault : bois, forêt, et semble être ici du latin de cuisine. Seulement la première étymologie est retenue dans une thèse récente sur la hydrographie de la Saulx.

Avec quelque certitude, on peut faire remonter l'origine de cette localité jusqu’à l'époque gallo-romaine, car outre que le nom de Mansille l'indique, dans plusieurs parties de son territoire, on rencontre des traces évidentes du long séjour des vainqueurs des Gaulois.

On y trouve de vieux puits, et aux environs, on voit encore sur le sol des traces de constructions antiques, des débris de grandes tuiles plates à rebords, de grosses tuiles creuses, et des tessons de poterie. Dans la contrée du fonds Doliée, se trouvent des traces de bâtiments anciens, il en a été extrait quantité de moellons et de pierres de taille, un grand bronze et un cuvier en pierre de taille. Il est probable que tous ces terrains, lieux dits : Puits de Marche, Veille Fontaine, Fonds Doliée étaient couverts d'habitations.

Au sud-est du village, du côté des bois, on rencontre une quantité considérable de scories de fer et surtout de masses dans lesquelles on remarque des parties de minerai de fer qui ne sont pas arrivés à l'état de fusion, ainsi que des charbons et morceaux de bois à demi-consumés.

Le sol était d'une grande quantité de fosses ayant la forme d'un cône renversé, et que c'était toujours près de ces excavations, que le temps et la culture ont comblées que l'on rencontrait de ces masses, faisant entrevoir la méthode dont les gallo-romains se servaient pour fondre le minerai de fer, qu'ils trouvaient sur place.

En 1578, une prévôté est créée, réunissant Stainville, Ménil, Lavincourt et Montplonne au profit de Louise de Stainville. L'acte de création contient la première mention connue du château de Ménil-sur-Saulx.

Avant la Révolution française et le Concordat de 1801, Ménil-sur-Saulx faisait partie de l'ancien diocèse de Toul, de l'archidiaconé de Reynel (variante : Rinel) et du doyenné de Dammarie, ressortissant du président de Châlons et au parlement de Paris.

De 1790 à 1807 environ, Ménil-sur-Saulx faisait partie du canton éphémère de Stainville, ensuite la commune entre dans le canton de Montiers-sur-Saulx. Après le Concordat de 1801, la cure fait partie de l'éphémère diocèse de Nancy-Toul, puis du diocèse de Verdun, de l'archiprêtré de Bar-le-Duc et du doyenné de Montiers-sur-Saulx.

Au début du  siècle, Ménil-sur-Saulx fusionne avec une trentaine de paroisses formant la paroisse Saint Eloi Saulx et Perthois.