La Ville-aux-Dames

La commune se situe à 6,1 Tours, dans le département d'Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire.

Depuis 1984, La Ville-aux-Dames est rattachée au canton de Montlouis-sur-Loire. Auparavant, elle a appartenu au canton de Saint-Pierre-des-Corps (1973-1982) et à celui de Saint-Avertin (1982-1984).

Intégrée à l'aire urbaine de la préfecture d'Indre-et-Loire, la commune fait également partie du bassin de vie et de la zone d'emploi de celle-ci.

Communes limitrophes de La Ville-aux-Dames

	Rochecorbon, Vouvray
Saint-Pierre-des-Corps		Montlouis-sur-Loire
Saint-Avertin	Larçay	Véretz

La superficie de La Ville-aux-Dames est de 800 hectares (au , ce qui est beaucoup moins que l'aire moyenne d'une commune en France métropolitaine (1 490 hectares).

L'ensemble du territoire communal est recouvert d'alluvions récentes déposées dans l'interfluve de la Loire et du Cher, plus sableuses au nord et plus limoneuses au sud. D'une épaisseur de plusieurs mètres, parsemées de montilles résultat de dépôts encore plus récents, elles recouvrent les calcaires sénonien et turonien ainsi que les marnes sableuses du Cénomanien.

La varenne sableuse qui constitue le territoire communal se développe à une altitude comprise entre 46 et 52 m. Les points les plus bas se trouvent au sud, près du Cher, alors que les « points culminants » sont les sommets de plusieurs montilles alluvionnaires qui ont accueilli les premiers noyaux urbains. Le niveau moyen de la plaine est de 49 m alors que le niveau de la Loire moyen est de 50 m, ce qui a imposé la construction de digues de protection vis-à-vis des crues. Le nord du territoire communal (hameau de La Carte) est même une ancienne île.

La commune de La Ville-aux-Dames est bordée sur 2,3 Loire, au nord, et par le Filet (affluent droit du Cher), au sud. Le territoire du Bois-de-Plantes (à l'extrême sud de la commune) touche par ailleurs le Cher, au niveau de la cote 49 .

Depuis 1993, la commune possède également un plan d'eau artificiel important, l'étang Alain-Robineau, qui est géré par l'association La Gaule caillonaise.

Une zone humide a été répertoriée sur la commune par la direction départementale des territoires (DDT) et le conseil départemental d'Indre-et-Loire : « la vallée de la Loire de Mosnes à Candes-Saint-Martin »^,.

La Ville-aux-Dames appartient au pays des Varennes tourangelles, qui formait originellement un vaste espace boisé, comme l'attestent des toponymes comme Bois-de-Plantes ou Bois-Neuf. Les défrichements successifs opérés sur le territoire communal n'ont cependant épargné que les forêts alluviales (bois de La Pointe-à-Cornu, prolongé par les bois de La Bouillardière) situées au nord de La Ville-aux-Dames, de part et d'autre de la Levée de la Loire, vers le lieu-dit de La Carte^,.

Le lit mineur de la Loire est le domaine des saules, des peupliers noirs et des chénopodes. On y trouve également le thé du Mexique, le datura ou le bident tripartite et à fruits noirs mais aussi l'orpin, la limoselle aquatique, le perce-neige, le millepertuis, la chélidoine ou les euphorbes. Parmi ces espèces, certaines sont des plantes tropicales, apportées par les bateaux de commerce à l'époque où la Loire était encore navigable.

• Végétation caractéristique du nord de la commune.
• Peuplier noir.
• Thé du Mexique.
• Bident tripartite.
• Chénopode blanc.
• Perce-neige.
• Chélidoine.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré et est dans la région climatique Moyenne vallée de la Loire, caractérisée par une bonne insolation (1 850 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,5 amplitude thermique annuelle de 14,8 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Tours - Parcay-Meslay », sur la commune de Parçay-Meslay à 5 vol d'oiseau, est de 12,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Dans la partie nord de La Ville-aux-Dames, la route départementale longe la Loire et permet de relier Tours à Orléans, en passant par Amboise et Blois. Dans la partie sud de la commune, la D 140 suit à peu près le cours du Cher. Venant de Tours, elle se dirige, à l'est, vers Montlouis-sur-Loire, puis Saint-Martin-le-Beau et La Croix-en-Touraine. Enfin, à l'est de La Ville-aux-Dames, la D 142 permet de relier les deux routes précédentes, et continue au nord jusqu'à la .

La Ville-aux-Dames est desservie par la ligne 50 de la compagnie Fil bleu, réseau de transport public de l'agglomération tourangelle. Cette ligne, qui relie la commune à Luynes en passant par Saint-Pierre-des-Corps, Tours et Fondettes, dessert La Ville-aux-Dames toutes les 5 à 40 minutes en semaine, toutes les 30 à 45 minutes le samedi et toutes les 65 à 75 minutes le dimanche, mais uniquement en journée.

La commune est également desservie par la ligne C de la compagnie Fil vert, réseau de transport interurbain du département d'Indre-et-Loire. Cette ligne, qui relie Montrichard à Tours en passant notamment par Amboise, dessert La Ville-aux-Dames une vingtaine de fois par jour dans les deux sens en période scolaire.

Bien que traversée par la voie ferrée Paris-Bordeaux, la commune de La Ville-aux-Dames ne possède plus de gare. Les Gynépolitains qui désirent prendre le train peuvent toutefois se rendre à la gare de Saint-Pierre-des-Corps (à 3,25 kilomètres de distance), qui est desservie par le TGV et des trains Intercités, Interloire et TER Centre-Val de Loire.

Pour prendre l'avion, les Gynépolitains peuvent facilement se rendre par la route à l'aéroport de Tours Val de Loire, desservi plusieurs fois par semaine par des vols moyen courrier de la compagnie Ryanair.

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Le nom de La Ville-aux-Dames apparaît pour la première fois, sous sa forme latine Villa Dominarum (c'est-à-dire « Domaine des Dames »), au abbaye de Saint-Loup, un couvent de femmes situé sur le territoire de l'actuelle Saint-Pierre-des-Corps. Il se retrouve, inchangé, dans le pouillé de Tours en 1290. Par la suite, le nom de la commune évolue en Ville-aux-Dames puis La Ville-aux-Dames.

Au cours de la Révolution française, La Ville-aux-Dames fait partie des communes dont le nom est modifié par les autorités républicaines. Elle est ainsi renommée provisoirement Les Sables^,.

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Les plus anciennes preuves d'occupation du territoire de La Ville-aux-Dames ont été trouvées dans la Loire, à l'occasion de dragages. Une pointe de lance en bronze longue de 26 Bronze final a ainsi été découverte face à l'ancienne île de Pointe-à-Cornu. Une hache à rebords, datant elle aussi de 900-800 av. J.C., a été exhumée dans les mêmes conditions dans le lit du fleuve. Une pièce de monnaie gauloise a par ailleurs été trouvée sur le territoire de la commune, sans que l'on sache exactement à quel endroit.

À l'époque romaine, ou peut-être avant, apparaît sur le territoire communal le Chemin des Hautes-Rottes, qui relie Saint-Brice (sur Montlouis-sur-Loire) à La Poudrerie (sur Saint-Pierre-des-Corps) en passant par La Carte et Le Gros-Chêne (sur La Ville-aux-Dames). Ce Chemin des Hautes-Rottes prolonge une voie romaine venue d'Orléans. Un autre chemin, reliant Rochecorbon à la voie Tours-Bourges et passant, lui-aussi, par La Carte se développe à la même époque.

Aux Normands envahissent et pillent à plusieurs reprises le territoire de La Ville-aux-Dames et ses alentours. En 838, ils détruisent probablement l'abbaye de Saint-Loup, située au lieu-dit Saint-Marc, à Saint-Pierre-des-Corps. Elle est ensuite reconstruite, comme l'attestent des chartes datées de 939 et 941.

Au cours du Moyen Âge, La Ville-aux-Dames connaît une série de défrichements, dont plusieurs toponymes (« Les Communs », « Le Grand-Village », « Le Bois-Neuf » ou « L'Ouche-Ménard ») gardent aujourd'hui le souvenir. Ces défrichements sont probablement réalisés sous l'égide de l'abbaye de Saint-Loup.

Au Louis le Débonnaire dresse les premières levées autour de la Loire. Ces travaux sont repris par Henri II Plantagenêt en 1161. Au fief (Villa Dominarum) dépendant de l'abbaye de Saint-Loup, dont la supérieure se nomme Hildegarde. Cependant, en 1007, le couvent n'est plus occupé et le fief passe sous le contrôle de la cathédrale de Tours^,.

L'église de La Ville-aux-Dames naît au chapelle de style roman. Vers 1060, le comte Foulques de Tours donne aux habitants de La Ville-aux-Dames, de Conneuil et de Montlouis un territoire en copropriété sur les bords du Cher : le « Bois de Plantes ». Par la suite, de nombreux conflits opposent les habitants de ces villages (et de ceux de Saint-Pierre-des-Corps) à propos de l'utilisation de ce domaine^,.

En 1252, le domaine de la Boisselière appartient au chapitre de la cathédrale de Tours. En 1276, le fief de la Carré relève du château de Tours. En 1356, le Prince Noir, fils aîné du roi Édouard III d'Angleterre, séjourne à Montlouis et passe probablement par La Ville-aux-Dames lorsqu'il attaque Tours, dans le contexte de la Guerre de Cent Ans.

En 1438, le roi Charles VII fait arpenter l'ensemble des terres situées entre Montlouis et le Bec-du-Cher. Il fait également consolider les levées par des bagnards. En 1479, Jean Colleau, premier curé de La Ville-aux-Dames, encadre la transformation de la chapelle romane de la paroisse en église gothique.

En 1515, des luttes opposent catholiques et protestants en Touraine. Ce sont les prémices des Guerres de religion. En 1573, commence le plus ancien registre paroissial de la commune. Quelques années plus tard, en 1614, le roi Louis XIII traverse La Ville-aux-Dames lors d'un voyage triomphal qui le mène d'Orléans à Nantes.

En 1630, un retable et une statue de sainte Jeanne de Valois sont installés dans l'église Notre-Dame. En 1631, des huguenots tourangeaux (François Duvidal et Gédéon de Sicqueville) édifient un temple protestant à La Ville-aux-Dames, au lieu-dit La Butte, près d'une ferme connue sous le nom de La Morinerie. Cependant, sous l'intervention du chanoine Joseph Sain, l'administration royale fait détruire l'édifice en 1684 et les deux pasteurs quittent La Ville-aux-Dames^,.

En 1676, la ferme de la Pichonnière est achetée par des décrets des requêtes du palais. Elle devient la propriété du marquis de Dangeau, avant de passer à ses descendants, les ducs de Luynes, puis au duc de Choiseul et enfin au duc de Penthièvre. En 1683, le fief de la mairie connaît la même situation. En 1687, un recensement dénombre 110 feux dans le village. En 1699, Joseph Sain installe dans l'abbaye de Saint-Loup des Dames de l'Union chrétienne, c'est-à-dire d'anciennes protestantes converties de force au catholicisme. La tradition veut que certaines d'entre elles s'installent alors à La Ville-aux-Dames.

En 1717, le gouverneur de Tours Philippe de Courcillon défend les habitants de La Ville-aux-Dames contre les abus du clergé lors du « procès de Bois-de-Plante ». En 1731, l'église paroissiale est agrandie. En 1769, le fief de La Carré est transformé en châtellenie.

Le cahier de doléances et de remontrances. Ils demandent la suppression de la corvée et de l'entretien des routes, la liberté de n'acheter que la quantité de sel nécessaire à chacun, une réforme de la conscription et la diminution de la taille. Peu de temps après, le curé de La Ville-aux-Dames Jean Cartier est élu député du clergé aux États généraux de Versailles. Au cours de la Révolution française, la commune est renommée provisoirement Les Sables^,.

Le plan cadastral de la commune, dressé par Lenoble, est terminé le 4 septembre 1813. Le 4 novembre 1827, l'administration du roi Charles X rattache définitivement l'île de Rochecorbon (actuelle île de la Métairie) au territoire de la commune. En 1845, le chemin de fer fait son apparition sur le territoire de la commune, qu'il coupe en deux : le Bourg (au nord) et le Grand-Village (au sud). Cet événement oblige les autorités municipales à déplacer la chapelle Notre-Dame de Prompt-Secours à quelques mètres de son site originel.

Le 3 juin 1856, la digue de Conneuil rompt sur 470 mètres et une inondation touche presque toute la commune, dont seuls l'église et ses abords immédiats restent en-dehors de l'eau. Les dégâts sont alors estimés à 400 000 francs. En plaine, le niveau d'eau atteint 7,50 .

Le 16 septembre 1858, commence la construction d'un port pour un bac destiné à effectuer des traversées régulières sur la Loire. Il doit permettre de relier La Ville-aux-Dames à la commune de Rochecorbon, située de l'autre côté du fleuve. En 1866, une nouvelle rupture de la digue cause la mort du lancier Paul Duvelle, âgé de 20 ans.

En 1870, le territoire communal, qui est presque entièrement cultivé, est divisé en petites propriétés d'une moyenne de 4 . En février 1871, après la guerre franco-allemande, les Prussiens occupent la commune et logent chez l'habitant.

En 1905, le siège de la mairie de La Ville-aux-Dames est transféré dans l'ancien presbytère. Le 17 août 1906, une première ligne téléphonique, reliant La Ville-aux-Dames à Tours, est inaugurée dans la commune.

La Première Guerre mondiale fait douze victimes parmi la population masculine de La Ville-aux-Dames.

Le 19 octobre 1924, la commune est raccordée au réseau électrique. Vers 1930, l'agriculture reste l'activité dominante à La Ville-aux-Dames. On y cultive des céréales (blé, avoine, seigle, maïs), des vignes, des betteraves, des pommes de terre et des asperges. L'élevage laitier tient également une place importante.

Durant la Seconde Guerre mondiale, quatre hommes de la commune meurent au combat. Pendant l'Occupation, l'abbé Jérôme Besnard anime un réseau de résistance à La Ville-aux-Dames et prend pour nom de code « La Dame en noir ». Le 10 août 1944, un convoi de prisonniers politiques et prisonniers de guerre alliés, le train de Langeais, s'arrête dans la commune. Des prisonniers venus d'Angers et d'autres d'un convoi de Saint-Patrice sont ajoutés au convoi qui repart en direction de Belfort et de l'Allemagne. La commune est décorée de la croix de guerre 1939-1945 le 14 novembre 1948, distinction également attribuée à trois autres communes de l'Indre-et-Loire.

En 1947, plusieurs clubs de sport (football, basket-ball, gymnastique et éducation physique) voient le jour dans la commune. Cependant, les associations de football et de gymnastique périclitent dès 1949. Finalement, seul le club de basket-ball subsiste sans discontinuité jusqu'à nos jours. En 1967, le maire Lionel Delaunay fait publier le premier bulletin municipal, baptisé Information et documentation municipale. En 1973, un premier centre commercial s'installe sur le territoire de La Ville-aux-Dames. En 1974, la commune se dote d'une piscine municipale. En 1975, elle ouvre une école maternelle, composée de quatre classes. En 1986, elle fonde sa première bibliothèque municipale.

En 2000, l'UNESCO inscrit une portion du Val de Loire, à laquelle appartient la commune de La Ville-aux-Dames, sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité. En 2005, le Ministère de l'Écologie et du développement durable classe la vallée de la Loire d'Indre-et-Loire site Natura 2000. En 2009, une voie verte est aménagée le long de la Levée dans le cadre de la Loire à vélo.