Melgven

Melgven est une commune proche de l'Océan atlantique, mais non littorale, qui fait partie de la communauté de communes Concarneau Cornouaille Agglomération.

Communes limitrophes de Melgven

Saint-Yvi	Rosporden	Rosporden
Concarneau		Pont-Aven
Concarneau	Trégunc	Pont-Aven

La commune est traversée par le fleuve côtier Moros qui a sa source à la limite nord de la commune (limite avec Rosporden), traverse tout le territoire communal en contournant le bourg par l'Est et le Sud et quitte la commune à seulement 8 mètres d'altitude, alors qu'il se jette dans l'étang du Moulin Neuf, situé en Concarneau juste en amont de l'étang du Moros. Le Val, affluent de rice droite du Moros avec lequel il conflue au niveau de l'étang du Moulin Neuf, sert de limite communale avec Concarneau côté ouest de la commune ; son propre affluent le Stival traverse la partie ouest du finage communal et a sa source près du hameau de Cadol ; il conflue avec le Val au niveau du moulin de Méros. Au sud de la commune, les ruisseaux de Kergunus et de Kerfrançès sont tributaires du Minaouët, un autre petit fleuve côtier, et servent aussi de limite communale avec Pont-Aven et Trégunc, le château de Keranével et le moulin de Keranével étant situés dans leur presqu'île de confluence.

Les vallées de ces cours d'eau sont de plus en plus encaissées ver l'aval et de nombreux moulins à eau jalonnaient leur parcours (par exemple d'amont en aval les moulins de Coat Forn, du Cosquer, Meil Nobl, du Fresq, de Kerangoc, Moulin Pell et du Hénan le long du Moros, de la Haie et Moulin Neuf le long du Val, de Trémadur et du Méros le long du Stival).

L'Aven marque à l'Est la limite communale entre la commune de Melgven et le bourg de Kernével, aujourd'hui intégré à la commune de Rosporden. Sa vallée est très encaissée, d'une cinquantaine de mètres, par rapport au plateau avoisinant et par endroits peu accessible, notamment entre Stang Guerroué et le pont de la D 22 : plusieurs toponymes sont d'ailleurs révélateurs d'un relief accidenté : la Motte, les Pyrénées, Beg Roz. Entré dans la commune vers 85 mètres d'altitude, l'Aven quitte la commune après avoir coulé nord-sud vers 38 mètres d'altitude à l'est de Loc'h ar Pont. Son cours est aussi jalonné de plusieurs moulins à eau : d'amont vers l'aval les moulins de Guilers et de Barbary (tous deux côté Kernével), les moulins disparus de Kergoat (dont le moulin à papier d'en bas), Moulin Goël (lui aussi côté Kernével).

La majeure partie du finage communal est formée d'un plateau en pente générale vers le sud, les points les plus élevés se trouvant à l'extrême-nord-ouest de la commune (151 mètres au nord du hameau de Cadol et n'étant plus que vers 70 mètres à l'extrême sud de la commune, par exemple aux alentours du château de Keranével.

Un parc de trois éoliennes hautes de 120 mètres est en service depuis 2016 à la limite nord-ouest de la commune, au nord du hameau de Kergleuziou, à proximité de l'endroit le plus élevé de la commune. Ce projet fut vainement contesté par des opposants jusque devant le Conseil d'État. Un autre projet de parc éolien existe depuis 2021 à cheval sur les communes de Pont-Aven et Melgven, mais soulève des contestations.

Le paysage agraire traditionnel de Melgven est le bocage avec un habitat dispersé en écarts formés de hameaux ("villages") et fermes isolées. Les hameaux les plus importants sont ceux de Croaz Hent Bouillet, Cadol, Coat Kerambeuz, La Trinité, Roz ar C'had, Kerligoar, Croas Kerfrançès, Kerichal Bihan, etc..

Le bourg de Melgven, en position relativement centrale au sein de son finage, a beaucoup grossi depuis la Seconde Guerre mondiale avec la création à sa périphérie de nombreux lotissements. De nombreux hameaux ont aussi connu une croissance notable et ont été transformés par une rurbanisation importante, par exemple ceux de Croaz Hent Bouillet, Cadol et de nombreux autres, en raison de la proximité de la commune avec les villes de Concarneau au sud et de Rosporden au nord de la commune. Les confins nord-est, est et sud-est de la commune ont davantage conservé leur caractère rural. Une zone d'activités économiques s'est développée aux alentours de l'échangeur de Kerampaou situé au carrefour de la voie express RN 165 avec la D 24.

Non littorale, la commune ne recense en 2022 que 105 résidences secondaires, beaucoup moins que ses voisines littorales comme Concarneau (2 116) ou Trégunc (1 328).

Cadol est l'un des plus importants hameaux de Melgven. Situé le long de l'axe routier reliant Concarneau à Rosporden et proche de l'échangeur donnant accès à la voie express RN 165, le village est excentré au sein du finage communal. Sa chapelle est à l'écart, au fond d'une impasse.

Longtemps Cadol a été connu pour son dancing-restaurant "La Clé des Champs", très fréquenté dans les décennies 1960 et 1970, mais qui a fermé en 2003 ; l'autre restaurant du hameau, le "Relais de la Côte", a fermé en 2020. L'ancien dancing est devenu un garage automobile et une école de hameau subsiste (en 2022 elle a 69 élèves répartis en 3 classes, de la maternelle au CM2).

Le bourg de Melgven est traditionnellement desservi par deux routes départementales : la D 22 (qui vient de Concarneau via Lanriec côté sud-ouest et va, via le hameau de la Trinité, en direction de Bannalec côté est, mais c'est une route d'importance secondaire et très sinueuse) et la D 44 (axe qui vient côté sud-est de l'échangeur de Kerampaou et se dirige côté nord-ouest vers la Boissière, un lieu-dit situé au nord de Concarneau). Mais les axes routiers les plus fréquentés ne traversent pas le bourg : la D 24 traverse la commune en passant à l'est du bourg, venant côté sud de Pont-Aven et se dirigeant côté nord vers Rosporden ; la D 70 relie Concarneau et Rosporden en traversant la parie occidentale de la commune et traverse le hameau de Cadol et la D 122 traverse la partie sud de la commune, venant côté ouest de Concarneau via Croaz Hent Bouillet et rejoint l'échangeur de Kerampaou.

Mais, depuis sa construction, l'axe routier de loin le plus important est la voie express RN 165 qui a l'inconvénient de couper en deux le territoire communal (6 ponts routiers permettent toutefois de la traverser à divers endroits de son tracé), mais l'avantage de desservir la commune via l'échangeur de Kerampaou, situé à l'est de la commune, et à un degré moindre via l'échangeur de Coat Conq (situé en Concarneau, mais relié à Melgven via la D 44).

La voie ferrée reliant Rosporden à Concarneau, mise en service en 1883, traversait la partie ouest de la commune (mais aucune gare n'existait sur la commune de Melgven) ; elle est totalement fermée depuis le 6 juin 2013.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat complétée par des études régionales prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. La station météorologique de Météo-France installée sur la commune et mise en service en 1982 permet de connaître l'évolution des indicateurs météorologiques. Le tableau détaillé pour la période 1981-2010 est présenté ci-après.

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Le nom de Melgven provient des mots bretons mell (colline arrondie) et gwenn (blanc) : « la colline blanche ».

Des allées couvertes se trouvent à Loc'h ar Pont (dite aussi allée couverte de Coat Menez Guen) à la limite orientale de la commune et une autre se trouve non loin au sud de Coat Luzuen (Allée couverte de Coat Luzuen), mais dans la commune de Pont-Aven même si elle est tout proche de la limite communale.

Une stèle tronconique complète datant de l'Âge du fer, ornée de sculptures et de bas-reliefs, en gneiss d'origine locale, haute de 1,75 nécropole à incinération datant aussi de l'Âge du fer, formée de deux enclos carrés auxquels on accédait par des porches en bois. Dans l'un des enclos, on a trouvé huit vases funéraires contenant des ossements incinérés ; dans l'autre enclos, 3 urnes étaient disposées dans un petit tumulus bordé de stèles de pierre ou de bois. L'une d'entre elles, gravée de frises, de grecques et d'esses, a été retrouvée dans le fossé délimitant l'enclos. Leur étude a permis de dater l'utilisation de ce cimetière de la fin du . La stèle est la réplique exacte de la colonne aspire (D) du temple de Métaponte (Italie du sud). Cette stèle témoigne de relations entre ces deux régions à cette époque.

A. Marteville et P. Varin écrivent en 1853 qu'on trouve à Melgven « les restes d'une forêt druidique dite Lusuen ou Louzouen, nom qui suffit pour démontrer l'antiquité de ce lieu. Louzou, en breton, signifie toute espèce d'herbes ou de plantes ayant des propriétés mystérieuses, et dont autrefois les druides se réservaient l'usage. Un grand nombre de monuments druidiques, selon M. de Fréminville, existent dans cette forêt » (en fait il s'agit de restes datant de la Préhistoire que l'on attribuait alors aux druides). Le hameau de Coat Luzuen se trouve dans la commune de Pont-Aven (anciennement dans celle de Nizon), mais à proximité immédiate de la limite orientale de la commune de Melgven). Benjamin Girard signale en 1889 l'existence dans la commune de « plusieurs monuments druidiques, dolmens, allées couvertes et tumulus, presque tous mutilés » et que l'on a trouvé vers 1865 dans une cachette de fondeur entre le bourg de Melgven et Rosporden vingt haches en bronze dont quelques-unes ont été déposées au musée départemental d'archéologie.

Paul du Châtellier cite et décrit en 1907 de nombreux monuments préhistoriques encore visibles à cette date : un menhir et une allée couverte à Saint-Antoine, un dolmen près de Kerbrunou, une allée couverte mutilée près de Cadol et une autre aussi mutilée près de Kerroc'h, deux dolmens à Kernezre, une allée couverte de 14,75 mètres de long en face du moulin du Goël, un dolmen et un tumulus au-dessus du Pontoret, deux autres tumulus l'un à Kernoué, l'autre à l'est de Locmaria ; la plupart de ces monuments ont disparu de nos jours.

Melgven est un carrefour entre Concarneau et Rosporden depuis l'Antiquité. On y retrouve les restes d'une ancienne voie romaine qui reliait Vannes à Quimper : elle empruntait le tracé de l'actuelle D 22 passant par la chapelle du Moustoir en Kernével et celles de la Trinité et Coat-an-Poudou en Melgven ; elle devint ensuite au Moyen-Âge un chemin du Tro Breiz. Des fragments de tuiles et des monnaies romaines ont été trouvés à Parc-ar-Broc'h, des tuiles romaines à la Trinité et dans l’enceinte fortifiée située près du manoir de Kergoat.

Le chevalier de Fréminville indique l'existence d'une construction remontant au Moyen-Âge : « c'est une tour située au sommet d'une motte entourée d'un fossé et défendue par un retranchement extérieur. Cette tour, dite de Louzouen est en assez bon état de conservation ; deux de ses côtés sont encore debout, et conservent une hauteur remarquable ; elle est construite en pierres qui ne sont ni appareillées ni équarries ». Il décrit probablement la tour qui se trouvait au lieu-dit "La Motte" où existe effectivement une motte féodale, d'autres existant toutefois à Méros (à la limite ouest de la commune) et à Penher Izel (au sud du bourg de Melgven).

René-Jacques Le Siner, curé de la trève de Cadol, a commencé en 1765 un manuscrit qui contient des précisions nombreuses sur l'histoire locale : il indique par exemple que Christophe de Carné, abbé commendataire du Relec, fut nommé recteur de Melgven en 1567 et fut tué lors de la surprise de Plestin en 1591 lors des guerres de la Ligue. Alain Bittart, recteur de Melgven depuis 1620, fut assassiné dans son lit dans la nuit du 5 au 6 juin 1644.

Le prédicateur Julien Maunoir prêcha une mission à Melgven en 1667.

Des habitants de la paroisse de Melgven prirent part à la révolte des Bonnets Rouges. Le manoir de Coat-Canton, situé à l'époque en la paroisse de Melgven (désormais en Rosporden), est saccagé par les paysans révoltés. Il appartenait alors à Christophe Fouquet, comte de Chalain et gouverneur de Concarneau. Celui-ci dut en refaire la façade Nord et construisit le pavillon qui termine à l'Est, le corps de logis. Sa porte à tympan triangulaire, ses baies cintrées sont bien de la seconde moitié du .

Melgven possédait plusieurs manoirs, les plus connus étant le manoir de Coëtcanton [Coatcanton] (situé à 4 Rosporden, commune dont il fait partie désormais), qui date du et appartint successivement à Jean de Keranrais, Geoffroy du Perrier, Gilette d'Acigné, etc., avant d'appartenir à l'époque de Louis XIII à Christophe Fouquet, lequel le vendit à son cousin le surintendant Nicolas Fouquet. Au et en 1756 le manoir est vendu à la famille de Plœuc ; le manoir de Coataven ("Le bois de l'Aven" en breton), dont le dernier propriétaire sous l'Ancien Régime fut B. de Jacquelot du Boisrouvray ; le manoir de Minuello [Minuellou], qui appartint au  ; le manoir de Coëtforn, situé à l'ouest de la chapelle de la Trinité, possédé en 1771 par Toussaint de Penandreff, sieur de Keranstret, capitaine de frégate, membre de l'Académie de marine ; le manoir de Kergoët [Kergoat], qui appartint au  ; le manoir du Méroz [Méros] (XV et  ; le manoir du Fresq, situé à 3 .

Au Nantes, le Portugal et la Hollande.

En 1759 la paroisse de Melgven [le nom est écrit Melven] devait chaque année fournir 36 hommes pour servir de garde-côtes.

Isabelle Le Deuff, âgée de 4 ans environ, qui habitait le moulin Coat Aven, fut dévorée par une louve privée le 13 août 1773 vers les 6 heures du soir. Des battues organisées pour retrouver cette vieille louve qui avait dû s'échapper permit de tuer 4 louvarts (jeunes loups), puis quelque temps plus tard en octobre deux vieilles louves et un vieux loup.

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Melgven en 1778 :

« Melgven ; sur une hauteur ; à 4 lieues et demie à l'Est-Sud-Est de Quimper, son Évêché ; à 34 lieues trois quarts de Rennes, et à 1 lieue trois quarts de Concarneau, sa subdélégation et son ressort. Cette paroisse relève du Roi et compte 1 900 communiants, y compris ceux de Cadol, sa trève ; la cure est à l'ordinaire. Le terroir de l'endroit est inégal et assez exactement cultivé : les récoltes sont toujours bonnes. »

L'assemblée des paroissiens en vue des États généraux de 1789 se tint le 6 avril 1789 sous la présidence de René Le Diraison, notaire royal à Concarneau ; environ 38 paroissiens étaient présents et élurent quatre députés pour les représenter à l'assemblée du tiers-état de la sénéchaussée de Concarneau : René Le Diraison, Jean Gouiffès, Yves Le Bourhis et Corentin Cotten. Le cahier de doléances qui fut rédigé reprit une dizaine de points du cahier de doléances de Pleuven et un de celui de Fouesnant ; parmi les autres points, rédigés localement, le premier demande « Que chaque particulier soit libre de faire moudre son grain où il voudra »,donc la suppression des banalités.

Les quatre prêtres résidant à Melgven au début de la Révolution française refusèrent tous de prêter le serment de fidélité à la Constitution civile du clergé : le recteur Pierre Pennec émigra en Espagne où il mourut ; Noël Le Moan, curé de la trève de Cadol, fut emprisonné à plusieurs reprises ; le vicaire Louis-Marie Nicolas émigra à deux reprises en Espagne et fut, après la Révolution, curé de Melgven ; François Boudin, prêtre habitué, serait resté caché à Melgven pendant toute cette période.

Lionel Bonnemaire dans son livre Les mollusques des eaux douces de France et leurs perles, décrit la pêche que pratiquaient des jeunes filles de Rosporden dans l'Aven au lieu-dit Kerenmeriet [Keranmeriet] en Melgven à la fin du mulettes perlières) : « Jadis, la recherche de perles occasionnait de joyeuses parties. Les jeunes filles de Rosporden se rendaient au lieu-dit Kerenmeriet, en français Le village des filles. Il est situé au bord de l'Aven. À demi dévêtues, ces pêcheuses improvisées ne craignaient pas d'entrer dans l'eau et prenaient un grand nombre de kregen dour dous [mulettes perlières en breton], qu'elles ouvraient sur le champ pour les visiter. Elles rejetaient ensuite leurs valves dans la rivière ».

La mère de Théodore Hersart de La Villemarqué aurait commencé sa collecte de chants populaires bretons au début du Barzaz Breiz. Jérôme Le Bihan, un aveugle de Melgven surnommé Dall Rosporden, fut aussi un sonneur de bombarde réputé à la fin du XIX^e siècle.

Le chevalier de Fréminville décrit ainsi le château de Coat-Canton (qui faisait alors partie de la commune de Melgven) en 1844 : « À un quart de lieue [de Rosporden], derrière une colline boisée, est le vieux château de Coat-Canton. Il fut jadis fortifié, et l'on y remarque quelques vestiges d'ouvrages avancés. Le corps de logis principal a été entièrement reconstruit du temps de  ; mais la façade qui donne sur le jardin est encore tout entière d'une époque fort ancienne ; son architecture porte le cachet du treizième siècle. »

Melgven était alors une zone importante d'élevage chevalin (postiers bretons) et une station de haras se trouvait au château de Keranével.

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Melgven en 1853 :

« Melgven : comune formée de l'ancienne paroisse de ce nom ; aujourd'hui succursale. (…) Géologie : granite à Cadol ; gneiss au sud du bourg. On parle le breton. »

Les travaux d'aménagement du chemin de grande communication n° 22 entre Concarneau et Bannalec via Melgven commencèrent en 1866 ; ils durèrent une dizaine d'années.

La commune de Melgven fut diminuée de trois hectares (contenant alors 29 habitants) rattachés à Rosporden par la loi du .

Une épidémie de choléra fit six morts à Melgven en 1865-1886 ; une autre y fit quatre morts à l'automne 1885. Selon un rapport sanitaire le bourg de Melgven comptait 62 feux et 316 habitants ; la quasi-totalité des habitants allaient alors puiser l'eau à une fontaine située près de Questel ; ceux de La Trinité, un hameau qui comptait alors 22 feux, s'approvisionnaient en eau à une source située au centre de celui-ci où pouvaient s'écouler les eaux souillées provenant du chemin. « Les matières fécales sont déposées dans les cours extérieures et mêlées au fumier (…). Le lavage du linge dans la commune se fait (…) [au] lavoir le plus proche ; les eaux employées à ce lavage s'écoulent (…) avec les eaux de la source. Les lavoirs du Questel et de La Trinité auraient besoin d'être reconstruits entièrement afin d'écarter le danger de contamination. »

En mars 1877 l'école de Melgven est fermée pour cause d'insalubrité du local, ce qui entraîne la construction d'une nouvelle école.

Fin XIX^e, la construction de 67 écoles de hameaux a été autorisée dans le Finistère par deux décrets :

• le décret du 25 octobre 1881 qui a délégué une subvention pour 18 écoles de hameaux sur l'arrondissement de Quimperlé ; toutes ont été bâties dont 1 à Melgven (Cadol) ;
• le décret du 14 mars 1882 qui a délégué une subvention pour 50 écoles de hameaux sur les quatre autres arrondissements du département (Brest, Châteaulin, Morlaix, Quimper) à choisir dans les communes « dont le territoire est le plus étendu et les ressources les plus restreintes » ; 49 ont été bâties.

En 1887 un vicaire de Melgven envoya une lettre de menaces à un habitant de Cadol car celui-ci avait refusé de donner sa contribution lors d'une quête et votait en faveur du maire républicain Alexandre Guégan.

En 1892 une nouvelle école privée, tenue par des religieuses du Saint-Esprit ("École des Sœurs") ouvre, avec l'aide financière de la famille de Saint-Georges en remplacement de l'école antérieure devenue vétuste : en 1880 une institutrice de cette école, surnommée sœur fouetteuse, avait été évoquée à la suite d'une plainte déposée par le maire de la commune et motive par des sévices graves commis sur plusieurs élèves. Une école communale de filles est construite en 1908.

Trois membres d'une même famille de Trégunc, Nicolas Colin, son épouse Marie-Jeanne Bellec et leur fille Marie, âgée de 14 ans, se noyèrent à bord de leur charrette lors d'un retour de noces dans l'étang de Kérennével [Keranével] en Melgven, appartenant à M. de Saint-Georges. Leur cheval aurait fait une embardée à un endroit où la route longe l'étang.

En réponse à une enquête épiscopale organisée en 1902 par François-Virgile Dubillard, évêque de Quimper et de Léon en raison de la politique alors menée par le gouvernement d'Émile Combes contre l'utilisation du breton par les membres du clergé, le recteur de Melgven, l'abbé Morvan, écrit à propos des enfants : « L'année scolaire, pour le plus grand nombre, ne commence qu'en novembre pour finir en juin, sans parler du peu d'assiduité qu'ils y mettent. »

Le 9 janvier 1903, Morvan, curé de Melgven, fait partie des 31 prêtres du diocèse de Quimper dont les traitements sont retenus par décision du gouvernement Combes « tant qu'ils ne feront pas emploi de la langue française dans leurs instructions et l'enseignement du catéchisme » car ils utilisaient le breton.

Un service téléphonique public ouvre à Melgven le 15 janvier 1911.

Un décret du 21 janvier 1911 attribue, à défaut de bureau de bienfaisance, à la commune de Melgven les biens ayant appartenu à la fabrique de Melgven qui étaient placés sous séquestre en vertu de la loi de séparation des Églises et de l'État. En novembre 1911 le parquet de Quimperlé inculpa deux religieuses du Saint-Esprit qui avaient rouvert à Melgven une école congréganiste et qui exerçaient illégalement des soins aux malades.

Le monument aux morts de Melgven porte les noms de 154 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale : parmi eux 11 sont morts en Belgique (9 dès 1914, dont 6 dans les combats de Maissin, et 2 en 1915) ; deux sont des marins morts en mer (Joseph Bourbigot de maladie en 1915 et Pierre Carduner disparu lors du naufrage du cuirassé Danton en 1917) ; Jean Hervé a été tué en 1916 dans l'actuelle Macédoine du Nord alors qu'il était membre de l'Armée française d'Orient ; Jean Le Dez est mort en 1918 en Grèce alors qu'il participait à l'expédition de Salonique ; François Le Naour est mort en 1917 en captivité en Allemagne ; la plupart des autres sont morts sur le sol français dont Jean Le Gall, Jean Le Moal, François Le Talgorn et Jean Tassy, tous les quatre décorés à la fois de la Médaille militaire et de la Croix de guerre (Jean Guengard et Joseph Ollivier, morts en Belgique, ont aussi reçu ces deux décorations) et Yves Bourbigot, Henri Le Dez et Jean Le Du, décorés de la Croix de guerre, de même que PIerre Caradec, ce dernier ayant été tué dans les Ardennes le 10 novembre 1918, donc la veille de l'armistice.

Le monument aux morts de Melgven, œuvre d'un habitant de la commune, est inauguré le .

• L'entrée du bourg de Melgven vers 1925 (carte postale).
• Le bourg de Melgven vers 1930 (carte postale).
• Le château de Keranével vers 1925 (carte postale).
• Le château du Minuellou vers 1925 (carte postale).
• Le manoir de Kergoat vers 1925 (carte postale).
• La chapelle de la Trinité en 1931.
• La chapelle de Cadol en 1932.

La vicomtesse Harscouët de Saint-Georges fut nommée en 1928 présidente du groupe des "Dames royalistes et d'Action française" de la région Sud-Finistère.

Le monument aux morts de Melgven porte les noms de 28 personnes mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale, dont Joseph Penquerch, mort le 19 mai 1940 et Corentin Quintin, mort le 25 mai 1940, tous deux en Belgique lors de la Débâcle française, et Paul Morgan mort en mer lors du naufrage du paquebot Sidi Bel Abbès torpillé le 20 avril 1943 au large d'Oran.

Alfred Le Ray et Georges Beaujean, deux Concarnois âgés tous les deux de 20 ans, furent fusillés le 25 juin 1944 à Kerguérizit (en Melgven). Jean Le Guiban, né le 16 septembre 1924 à Rosporden, résistant FFI, fut tué à l'ennemi le 5 août 1944 à Kérandérat en Melgven. Pierre Salomon, et Roger Kerjose, résistants, furent tués à Kernabat (en Scaër) le 15 juillet 1944.

Yves Daoudal, né le 3 octobre 1891 à Melgven, cultivateur à Toulgoat, blessé durant la Première Guerre mondiale, cité deux fois à l'ordre de son régiment, le 71e régiment d'infanterie, fut résistant FTPF dès 1942, cachant dans sa ferme de nombreuses armes. Arrêté le 27 septembre 1942 par les Allemands, il est condamné à mort le 27 mars 1944 et fusillé le 5 avril 1944 au Mont Valérien.

Le 26 avril 1944, un avion North American P-51 Mustang de l'United States Army Air Forces piloté par le lieutenant Lilly Joseph s'écrasa à Melgven. C'est au retour d'une mission d'escorte sur Brunswick en Allemagne que le P-51 fut touché par un obus de la flak de Lorient. Le pilote put sauter en parachute et atterrit à côté d'un bois. Blessé à la cheville, il fut recueilli et caché avec autre aviateur originaire de Floride dans une ferme de Melgven. Début août, les deux pilotes purent rejoindre, camouflés en civils, les lignes américaines.Le manoir du Meros (Meroz) abrita dans ses greniers des résistants . Un guetteur était posté en haut d'un vieux chêne. Lorsqu'il entendait les camions allemands monter de Concarneau il tirait sur une corde reliée à une cloche dans le grenier et les résistants fuyaient dans les bois par un tunnel aujourd'hui muré.

Jérôme Jeannès, de Melgven, fut président départemental de la Confédération générale de l'agriculture en 1946.

Deux soldats (Prospoer Guernalec et Claude Le Naour) originaires de Melgven sont morts pendant la guerre d'Indochine.

La banque de données sur les séismes du BRGM indique que le 2 janvier 1959, Melgven fut l'épicentre de séismes dont l’intensité maximale a atteint le degré V MSK, soit une magnitude de 7. Ils furent ressentis jusque dans le Morbihan. Un autre séisme de magnitude 4 centré lui aussi sur Melgven, s'est produit le 23 avril 2002.

L'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul du bourg de Melgven a perdu son clocher dans la nuit du 15 au 16 octobre 1987 lors de la tempête de 1987. Il fut reconstruit à l'identique et officiellement inauguré le 21 décembre 1990.

Un projet de création d'un « Grand Rosporden », incluant les communes de Kernével et Melgven, existait depuis 1954 ; sa concrétisation aurait permis à Rosporden de devenir l'une des plus vastes communes du département (elle serait passée de 1 075 ha à 10 855 ha et sa population aurait atteint 9 300 habitants en 1973 en absorbant Kernével et Melgven). Des référendums sont organisés le 18 novembre 1973 : si les électeurs de Kernével votent en faveur de la fusion (811 « oui », 691 « non ») car pour eux ce rattachement semblait logique, car ils fréquentaient majoritairement Rosporden pour leur travail, les commerces et les écoles, ceux de Melgven votent contre (1 298 « non » et 633 « oui ») à la suite d'une campagne référendaire acharnée et houleuse animée par un « Comité de défense » hostile à la fusion (une grande pancarte « Non à la fusion » fut accrochée dans le bourg, des manifestations furent organisées) avec à sa tête Alphonse Carnot et le soutien du maire René Balaven, la majorité des habitants étant davantage attirés par Concarneau que par Rosporden ; seuls les électeurs du bureau de Cadol (où étaient inscrits entre autres les habitants du quartier de la Butte), plus proches de Rosporden, votant en faveur de la fusion par 576 « oui » contre 285 « non ».

Le 26 avril 1976, un décret préfectoral porte « rattachement à la commune de Rosporden de la portion du territoire de la commune de Melgven dite « Quartier de la Butte », d'une superficie de 398 .

L' a entraîné des dégâts spectaculaires à Melgven, provoquant la mort d'un agent communal (qui tronçonnait un arbre tombé) et la chute du clocher de l'église, ce qui entraîna d'importants dégâts à l'église paroissiale ; les coûts de reconstruction étaient tels (l'édifice n'étant que partiellement assuré pour la quart de sa valeur) qu'une souscription fut lancée et une association communale créée pour trouver des financements complémentaires (une grande kermesse fut organisée en 1989, l'artiste locale Martine Cotten réalisa un pastel reproduit en 150 exemplaires lithographiés, la société Henriot (faïence de Quimper) produisit une assiette montrant le clocher détruit par la tempête, etc.). Le clocher a été reconstruit à l'identique, une nouvelle cloche baptisée le 19 août 1990 (pour remplacer celle qui avait été détruite) et l'inauguration fêtant la fin des travaux eut lieu le 21 décembre 1990.

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