Marlhes

La commune de Marlhes est située dans le Haut-Pilat, un plateau qui domine le massif du Pilat (classé parc naturel régional). La commune s'étend sur plus de 32 km², à des altitudes variant entre 800 et 1 200 mètres. Les hivers des années 1941, 1948, 1951 sont marqués par de très fortes chutes de neige ; en revanche, les années 1906, 1942, 1943, 1944 sont marquées par de très grandes sécheresses.

Communes limitrophes de Marlhes

Jonzieux	Saint-Genest-Malifaux
Saint-Victor-Malescours Haute-Loire		Saint-Régis-du-Coin
Saint-Romain-Lachalm Haute-Loire		Riotord Haute-Loire

En 2010, le climat de la commune est de type climat des marges montargnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Sud-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 000 à 1 500 .

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8,5 amplitude thermique annuelle de 16 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Saint-Romain-Lachalm », sur la commune de Saint-Romain-Lachalm à 5 vol d'oiseau, est de 9,2 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

« Marlhes » viendrait du mot « marais » en francique marisk, comme l'assure en 1936 l'abbé Souchon. En effet, le bourg de Marlhes n'a pas pu jouer un rôle prépondérant autour des .

Cependant, selon H. Cocheris, le mot marne (du gaulois marga), qu'on appelle en picard marle et merle, en normand, mâle, etc. se trouve à l’origine du nom de Marlhes, comme des différents lieux français orthographiés Marle ou Marles, etc. (dont Marly).

La paroisse de Marlhes est citée dans des chartes du prieuré de Saint-Sauveur-en-Rue dès l'an 1080. Elle a fait partie du Forez et du diocèse du Puy-en-Velay jusqu'à la fin de l'ancien régime.

Marlhes est le lieu de naissance de Marcellin Champagnat (1789-1840), fondateur des écoles maristes présentes sur plusieurs continents, canonisé le 18 avril 1999 par Jean-Paul II.

Le 22 juillet 1948, l'abbé Dorna composa la Marlhésienne, hymne de la commune, qui fut interprété par la clique de la sapinière puis par l'ensemble musical présent depuis 2007. Au lieu-dit de la Faye, existait un château, siège de la baronnie de la Faye.

L'église du village abrite les reliques, contenues dans une statue en cire, de saint Fidèle.

La Grande Encyclopédie de 1900, qui orthographie sans doute faussement le nom Marlhès (avec un accent), assigne alors à la commune 1891 habitants, et signale la présence de diverses industries, dont des scieries et des fabriques de ruban.

C’est à Marlhes qu’a eu lieu l’aventure du Vallon, relatée par l’équipe du Journal de 13 heures de Jean-Pierre Pernaut.

À Marlhette et au Temple le promeneur peut apercevoir les traces d'une ferme fortifiée, une ancienne commanderie de l'ordre du Temple devenue un membre de la commanderie de Devesset après sa dévolution aux Hospitaliers