Bellenaves

La commune se trouve dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, département de l'Allier. Elle est située à la limite des contreforts du Massif central et se trouvait à l'origine dans l'ancienne province d'Auvergne.

L'ouest de la commune est couvert par la forêt des Colettes. Un projet d'implantation d'éoliennes au cœur de la forêt, sur le territoire de la commune, rencontre une importante opposition^,.

Neuf communes sont limitrophes de Bellenaves :

Communes limitrophes de Bellenaves

Chirat-l'Église		Chezelle, Monestier
Coutansouze		Taxat-Senat
Veauce, Lalizolle	Valignat	Naves

L'autoroute A71 passe à proximité du bourg, mais il n'y a pas de sortie à ce niveau. La commune est traversée par plusieurs routes départementales :

• la route départementale 987, ancienne route nationale 687, en direction de Chantelle et Saint-Pourçain-sur-Sioule ou Saint-Éloy-les-Mines ;
• la RD 43 en direction d'Ébreuil et Monestier ;
• la RD 68 en direction de Naves ;
• la RD 180 en direction de Veauce ;
• la RD 223 en direction de Taxat-Senat.

Une gare est implantée sur la ligne de Commentry à Gannat, où s'arrêtent des trains TER Auvergne-Rhône-Alpes effectuant la relation entre les gares de Clermont-Ferrand et de Montluçon-Ville.

Bellenaves vient, comme le montre par exemple le linguiste Ernest Nègre, du gaulois « Bellamnavam » qui rappelle la présence d'un sanctuaire au dieu celte Belenos.

En dérive par la suite Balanave, le nom du village en bourbonnais du Croissant, langue où se rejoignent et se mélangent la langue occitane et la langue d'oïl.

En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans une zone de transition entre les régions climatiques « Ouest et nord-ouest du Massif Central » et « Nord-est du Massif Central ».

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11 amplitude thermique annuelle de 16,1 . Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Echassières_sapc », sur la commune d'Échassières à 11 vol d'oiseau, est de 10,3 ^,. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022.

Depuis le Moyen Âge et jusqu'en 1789, la commune faisait partie de l'ancienne province du Bourbonnais issue de la seigneurie de Bourbon médiévale.

Selon des références non validées, ce bourg « connaît un grand essor avec la création d’un prieuré dépendant de l’abbaye bénédictine de Menat aux  ».

En 1841, la commune de Bellenaves est réunie à celle de Saint-Bonnet-Tizon, elle-même créée en 1830 par la fusion des communes de Saint-Bonnet-de-Bellenaves et de Tizon. Ladite commune de Saint-Bonnet-de-Bellenaves porta, au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), le nom de Mont-sur-Bellenave.