Aoste

Entourée de sommets élevés comme le mont Blanc, le Cervin, le Grand Paradis ou les pics du mont Rose dans la chaîne des Alpes, la ville est située à la jonction de deux vallées importantes pour les communications. L'une est celle de la Doire Baltée, qui remonte vers le mont Blanc. L'autre vallée est celle du Buthier, appelée Valpelline, qui remonte vers la vallée du Grand-Saint-Bernard et le col du même nom.

La ville communique avec le val d'Entremont en Suisse par le col du Grand-Saint-Bernard ainsi que par le tunnel du même nom, et avec la vallée de l'Arve en France par le tunnel du Mont-Blanc et la vallée de la Tarentaise par le col du Petit-Saint-Bernard. En suivant la Doire en aval, on accède facilement à Turin et au Piémont.

Les communes limitrophes sont Charvensod, Gressan, Pollein, Roisan, Saint-Christophe, Gignod et Sarre.

Communes limitrophes de Aoste

	Gignod	Roisan
Sarre		Saint-Christophe
	Charvensod, Gressan	Pollein

Arpuilles, Le Beauregard, Bibian, La Bioulaz, Borgnalle, Le Borgnon, Le Bourg, Brenloz, Busseyaz, Les Capucins, Cache, La Combe, Le Chabloz, Chambarlet (Tzambarlet), Champailler, Le Champlan, Le Chanté (Tsanté), Charbonnier, Châtaigner, Le Châtelet, Le Clou-Neuf, Cognon, Collignon, Condémine, Cossan, La Crête-Bénie, Le Créton, Le Crou, Duvet, L'Épinettaz, Entrebin, Excenex, Les Fourches, Le Gotrau, Le Montcenis, Le Montfleury, Pallin, Paravère, Pléod, Le Plot, Porossan, Le Quartier-de-la-Doire, La Riondaz, La Rochère, Saint-Étienne, Saint-Martin-de-Corléans, Saint-Roch, Le Saraillon, Saumont, Signayes, Le Talapé, Les Vignoles, Viseran, Vorpillières

Depuis 1965, grâce à l'ouverture du tunnel du Mont-Blanc, la communication avec Chamonix et le reste de la France se fait de manière plus aisée.

L'autoroute A5, qui traverse le val d'Aoste depuis avril 2007, arrive à quelques centaines de mètres du tunnel du Mont-Blanc, favorisant ainsi le transfert des poids lourds, d'ailleurs interdits depuis, sur la route nationale 26 de la Vallée d'Aoste.

De même, le tunnel du Grand-Saint-Bernard (desservi par la route nationale 27) assure la liaison avec la Suisse vers le Valais.

Aoste possède un aéroport qui porte le nom de l'ancien assesseur, député régional et pilote Conrad Gex.

La plaine aostoise, comprenant la ville et les communes limitrophes, est desservie par la Société valdôtaine d'autocars publics, abrégée en SVAP.

La SVAP a récemment lancé le projet AllôBus de transport à la demande, concernant Aoste et les communes limitrophes. Le service nocturne s'appelle AllôNuit.

La gare d'Aoste constitue le point de rencontre entre la ligne Chivasso - Aoste (vers Turin-Porta-Nuova et le réseau ferré italien) et la ligne Aoste - Pré-Saint-Didier (actuellement plus exploitée) vers le Valdigne (haute vallée d'Aoste, vers Courmayeur).

Aoste était habitée déjà dans la Préhistoire par les Salasses, une population de culture mégalithique d'origine celto-ligure. Selon la légende, la ville de Cordèle fut fondée en 1158 Saturne et camarade d'expédition d'Héraclès. Les uniques témoignages de la période salasse sont constitués par une nécropole et un lieu de culte remontant au site mégalithique de Saint-Martin-de-Corléans, avec des tombeaux mégalithiques.

Rome commença à s'intéresser à la conquête des Alpes après la fin de la deuxième guerre punique, en 202 Doire Baltée était surtout stratégique. Pour protéger la plaine du Pô, il fallait conquérir les Alpes pour en faire un rempart naturel contre les invasions des Barbares. Dans ce but, à l'embouchure des vallées alpines, les Romains fondèrent des cités fortifiées.

Mais au Salasses commencèrent à représenter un obstacle important au passage des soldats et des marchands à travers deux des principaux cols alpins, le long de la Route des Gaules. Après des escarmouches et des expéditions militaires sans issue efficace, Auguste envoya contre les Salasses le futur consul Aulus Térentius Varron Murène avec des troupes.

Une nouvelle colonie fut fondée en 25 Augusta Praetoria Salassorum, à l'endroit même du quartier général (praetorium) de l'ancien camp fortifié, à la confluence des deux fleuves de la région, le Buthier et la Doire Baltée, pour symboliser sa position de carrefour entre la route du Grand-Saint-Bernard (appelé à l'époque Mons Jovis, d'où l'appellation locale « Mont Joux », ou Summus Pœninus) et celle du Petit-Saint-Bernard (Columna Jovis ou « Colonne de Joux », ou Alpis Graia).

Le plan actuel de la ville a conservé le plan hippodamien typique des colonies militaires romaines. La rue principale, appelée en latin Decumanus maximus (correspondant aux actuelles rue de la Porte Prétorienne, rue Jean-Baptiste de Tillier et rue Édouard-Aubert), mesurant à l'époque 9 mètres de large, représentait le prolongement de la route consulaire des Gaules reliant Mediolanum (Milan) au col du Petit-Saint-Bernard. L'accès à la ville se faisait à travers un pont sur le Buthier, encore visible aujourd'hui, même si le fleuve modifia son cours à la suite d'une inondation. Dans la ville se trouvaient un théâtre, un amphithéâtre, des thermes et un forum. Les murs d'enceinte et les portes de la ville sont visibles à plusieurs endroits.

Le Moyen Âge a marqué la ville sur le plan religieux : Saint Anselme est né à Aoste. Fidèle à ses suzerains savoyards, Aoste rejette la réforme protestante et, selon la légende, chasse Jean Calvin. Depuis 1536, les cloches de la cathédrale sonnent chaque jour à 11 h 30 pour marquer la supposée fuite du réformateur.

Aoste est l'une des étapes de la Via Francigena, chemin de pèlerinage menant à Rome. Elle est mentionnée à ce titre par Sigéric, en 990, avec la mention XLVII Augusta (numéro d'étape en partant de Rome). Elle est également citée par le religieux islandais Nikulas de Munkathvera dans le Leiðarvísir, itinéraire rédigé vers 1154.

L'architecture de la ville garde les traces des différentes périodes : ruines romaines (enceinte romaine d'Aoste, arc de triomphe, théâtre et amphithéâtre, cryptoportique du forum), période médiévale (tour de Bramafam, cathédrale et collégiale Saint-Ours).

• Bibliothèque régionale d'Aoste ;
• Bibliothèque « Ida Désandré », située avenue d'Europe ;
• Bibliothèque de l'hôpital régional ;
• Bibliothèque du quartier de la Doire ;
• Bibliothèque de l'Institut historique de la résistance et de la société contemporaine, située rue du Piave ;
• Bibliothèque du Club alpin italien, sur la place Émile Chanoux ;
• Bibliothèque diocésaine, située rue Xavier de Maistre.

• Institut de l'école normale « Reine Marie Adélaïde » - incluant le lycée des sciences humaines et des sciences appliquées ;
• Institut « Édouard Bérard », incluant le lycée scientifique et linguistique ;
• Institut incluant le lycée classique « 26 février », le lycée artistique et le lycée musical ;
• Institut scolaire d'instruction technique (ISIT) « Innocent Manzetti », orientation technique : informatique, administration financière et marketing, bâtiment, environnement et territoire ;
• Institut scolaire d'instruction technique et professionnelle (ISITP) « Corrado Gex » ;
• Institut agricole régional (école parifiée).