Tornio

La région est colonisée dès la fin de la dernière Glaciation. Elle est habitée par des tribus Saami, notamment les Saami de Kemi, peuplade disparue au  siècle. Dès le  siècle, la colonie à l'embouchure du fleuve Torne voit passer la quasi-totalité du commerce entre la Laponie et le royaume de Suède. La colonie reçoit ses droits de cité du roi Gustave II Adolphe de Suède en 1621. La ville est très riche, peut être la plus riche du royaume, mais elle stagne pourtant à 500 habitants pendant tout le  siècle avant de connaître ensuite un lent développement.

Le  siècle marque son âge d'or, avec la visite de nombreuses expéditions scientifiques en route pour les régions polaires, la plus notable étant celle de Pierre Louis Moreau de Maupertuis en 1736-1737, et aussi le début de son déclin, avec la modification des flux commerciaux. La ville est déplacée à deux reprises vers l'aval du fleuve en raison de l'isostasie.

La conquête de la Finlande par la Russie en 1808-1809 lui porte un coup très dur. La ville se retrouve côté russe, les Suédois construisant Haparanda, une ville jumelle de l'autre côté du fleuve. Elle perd presque toute son importance commerciale, devenant une ville de garnison russe (avec son église construite en 1884) endormie, ne s'éveillant que pendant la guerre de Crimée et la Première Guerre mondiale.

Lenine en route pour Saint-Pétersbourg passa par la gare, la révolution d'Octobre mit fin à la présence russe.

Paradoxalement, après l'indépendance finlandaise en 1917 et la disparition du Grand-duché de Finlande, malgré la perte de la garnison russe, la population se remet à croître. La ville connaît de violents combats pendant la guerre de Laponie mais échappe néanmoins à la destruction totale. Après la guerre, son économie bénéficie de deux pôles de croissance : la brasserie Lapin Kulta, marque phare du groupe Hartwall, et surtout l'aciérie Outokumpu (acier inoxydable) qui emploie plus de 2 000 personnes.

La ville a absorbé les municipalités rurales voisines d'Alatornio et Karunki en 1973.