Lemoiz

Lemoiz appartient à la série de toponymes basques se terminant en -iz.

Le linguiste Julio Caro Baroja considérait que, dans la zone basco-navarraise, les suffixes -oz, -ez et -iz appliqués à la toponymie indiquaient que dans l'Antiquité le lieu avait été propriété de la personne dont le nom était uni au suffixe latin -icus décliné, en pouvant remonter son origine depuis le Moyen Âge jusqu'à l'époque de l'Empire romain.

Dans le cas de Lemoiz, Caro Baroja a proposé que ce nom pourrait être Lemonius, un nom latin documenté. Ainsi, si au nom Lemonius on ajoute le suffixe latin -icus qui indique l'appartenance, on obtient Lemonicus. Lemonicus pourrait aussi être un fils de Lemonius. Le nom de famille de Lemonicus et de ses descendants serait Lemonici (génitif au singulier et nominatif au pluriel).

De ce Lemonici peut dériver le toponyme Lemóniz. Ce même nom se dissimulerait aussi dans le toponyme d'une autre localité biscaïenne, Lemona. Une évolution semblable de ce suffixe latin - icus donne naissance à de nombreux patronymes utilisés dans les langues latines de la péninsule Ibérique.

Lemóniz a été fixé comme forme écrite du nom. Toutefois en basque le nom a continué à évoluer oralement et a donné lieu à Lemoiz en perdant le n intervocal, un phénomène commun dans la langue basque durant ces derniers siècles. L'actuel nom de la localité en basque : « Lemoiz » est le fruit de cette évolution Lemóniz → Lemoiz. En espagnol, on a conservé la manière la plus ancienne Lemóniz comme nom formel de la localité.

En 1991 la mairie a décidé d'adopter officiellement la forme basque du nom, qui depuis lors s'écrit Lemoiz.

La commune de Lemoiz se situe dans la côte de Biscaye, dans la comarque d'Uribe. Elle est limitée au nord par la mer Cantabrique, à l'ouest par Gorliz et Plentzia, au sud par Gatika, au sud-est par Maruri-Jatabe et au nord-est par Bakio. Jusqu'à il y a quelques années à l'est de Lemoiz on trouvait l'enclave côtière de Basordas, appartenant à Mungia, mais elle a été récemment annexée par la mairie de Lemoiz. Au contraire Lemoiz a perdu la petite enclave de Berreaga, située à l'ouest du territoire municipal et entre des terres de Plentzia et de Gorliz. Dans l'ensemble le territoire municipal ajoute 18,9 km² depuis l'annexion de Basordas (13,8 avant).

Lemoiz est distante de 26 Bilbao. La tête régionale, qui est Mungia, est à 9,5 km au sud-est. La municipalité la plus proche de Lemoiz est Gorliz, qui se trouve seulement à 3,5 km.

L'axe central de la commune (Nord-Sud) est la vallée formée par le cours d'eau Andraka, qui naît dans la commune et se jette à la mer. La vallée est entourée des deux côtés par des alignements montagneux qui dépassent les 200 mètres d'altitude. Le reste du territoire municipal est formé par des secteurs montagneux, de faible altitude, mais qui renforcent l'isolement de Lemoiz en ce qui concerne les communes voisines. Le point plus haut de la commune est la montagne Urizar de 290 mètres d'altitude. D'autre part, la côte de Lemoiz est très accidentées, formée par des falaises, criques naturelles, des plages pierreuses et des saillies naturelles.

Les trois quartiers historiques qui forment la commune se trouvent respectivement dans le cours haut, moyen et inférieur du cours d'eau Andraka le long de l'axe central de la municipalité. Le plus méridional des trois quartiers porte le nom d'Andraka et se trouve près de la naissance du ruisseau. Urizar se trouve dans le centre de la commune et dans le cours moyen de la vallée, est le principal de la commune. Enfin, le quartier d'Armintza se trouve dans la côte à l'embouchure du courant et dans une crique naturelle.

La route régionale qui relie Plentzia et Mungia passe par la partie méridionale du territoire municipal de Lemoiz, par le quartier d'Andraka. De là part une route locale qui parcourt du Sud au Nord tout Lemoiz et arrive jusqu'à Armintza sur la côte. La route de la côte qui relie Gorliz et Bakio à travers Armintza est une route avec beaucoup de courbes et s'avère très pittoresque par le paysage qu'on peut y voir.