Ermua

Étymologiquement le nom d'Ermua, qui jusqu'en 1805 s'écrivait Hermua peut provenir du basque Emuas signifiant zone ou terrain frontalier, de er (ria) territoire ou terrain et muga, limite, frontière. En référence à sa limite avec le Guipuscoa. Une autre théorie suggère qu'elle provient d'eremua, qui veut dire étendue désertique ou désert.

Comme dans toutes les terres de ces territoires il y a des traces de présence humaine depuis la Préhistoire. Les enterrements de l'âge du bronze dans de petites grottes dépeuplées, comme Kobagorri VI ou dans de vastes abris naturels, comme Gentilkoba ainsi qu'en dolmens proches de la ville le témoignent.

Les Caristes étaient une tribu qui occupait cet espace à l'arrivée des Romains. La conquête romaine et la guerre postérieures contre les Wisigoths sont passées par l'histoire de l'actuelle Ermua sans laisser de témoignages écrits. Les premiers documents proches font référence à la mérindade de Durango et ils datent de 1053 quand Munio Sánchez fondera l'elizate de San Agustín d'Echevarría (San Agustin Etxebarria en basque) ces terres étant sous la couronne du royaume de Nájera - Pampelune, qui deviendra ensuite la Navarre. Quand le roi de Castille Alfonso VIII conquerra le Durangaldea et le cèdera au Seigneur de Biscaye Diego López de Haro en 1200, les territoires où on fondera Ermua sera incorporé à la Biscaye. À cette époque il y a une dualité juridique. D'une part la juridiction de Biscaye qui affecte le territoire rural ou la Lur Laua, qui était organisée en elizates et de l'autre les juridictions des villas.

Ermua a été fondée entre 1140 et 1383 comme beaucoup d'autres villes biscaïennes, bien qu'on ne connaisse pas la date précise. Le 20 janvier 1372, à Burgos le Seigneur de Biscaye de Castille, confirme la fondation de ville. Les juridictions (For) d'Ermua ont été confirmées de nouveau par Jean II de Castille en 1415 et en 1420 à Valladolid, et ensuite en 1483 par Isabelle la catholique à Durango. La juridiction de la ville d'Ermua est semblable à celle de Logroño, qui accordait le travail des forges et l'exploitation de la forêt ainsi que le marché et la tenue d'une foire hebdomadaire.

En 1462, Ermua était connue comme ville ferrera et en 1516 il est mentionné une usine espingardas et canons. Ermua, dominée par les seigneurs de Zaldivar, entre dans la guerre des bandes, aux côtés des Oñaciens. La période de la guerre, qui n'a pas fini jusqu'au règne et aux Rois Catholiques, a apporté avec elle de nombreuses calamités. Il y a un témoignage d'un représentant d'Ermua assistant aux Juntes Générales du Guipuscoa en 1445, ce qui laisse à penser qu'à un certain moment Ermua ait pu choisir de se passer de cette province.

En 1514, Ermua avait quelque 320 habitants dans ses 71 feux qui étaient répartis sur les trois rues. La peste fait qu'Ermua perde des habitants, en 1630, il ne reste seulement que 150 habitants, mais la guerre de succession crée de bonnes conditions économiques qui favorisent le développement de la ville. Entre le procès avec sa voisine Zaldua (Zaldibar) pour les limites et, le 7 mai 1543, arrivent à un accord sur ces dernières qui sont fixées, décidant de la forme d'exploitation des terrains en litige. L'activité industrielle, centrée sur le fer et la production d'armes continue et reste importante. Avec le voisin Eibar, elle se transforme en un des fournisseurs les plus renommés. Cette activité est celle qui a été maintenue vive au cours du temps et est arrivé jusqu'à nos jours même si le produit final a changé, la transformation du fer, est de nos jours comme avant, la base de l'économie de la ville.

Appartenant à la mérindade de Durango, où par sa qualité de ville elle ne pouvait pas prendre part aux Juntes, elle occupait le siège au nombre de 12 dans les Juntes Générales de Biscaye qui se réunissaient à Gernika. En 1800, les Juntes Générales décident de doter Ermua d'un greffier royal.

En 1738 la famille Orbe a construit le Palais du Marquis de Valdespina, montrant ainsi son pouvoir. Les Orbe ont eu de l'importance dans le conflit carliste.

Dans le contexte de la Guerre de la Convention Ermua tombe dans le pouvoir des français le 29 août 1794 et est brûlée et presque totalement rasée. En juillet 1795, elle tombe à nouveau dans des mains française mais on signe aussitôt la paix. Au cours de cette guerre on voit la nécessité d'établir les usines d'armes dans des lieux plus éloignés de la frontière et c'est alors que les fabriques royales seront transférées à Trubia (Asturies), démarrant ainsi la décadence de l'industrie de l'armement dans la zone, bien qu'elle ait toujours eu de l'importance.

L'invasion napoléonienne et son imposition a fait que la ville se soit soulevée contre les Français. En 1809 on jugeait six guérilléros ermuarras (habitants d'Ermua) et d'Elgeta, en condamnant quatre d'entre eux à mort. Il y a une multitude de dénonciations et de jugements dans la cohabitation entre le peuple et la guérilla, l'appui à celle-ci était générale et étendue et touchait toutes les classes sociales. Le 18 février 1811, Manuel Domingo de Sarasqueta décède, natif d'Ermua, chef de guérilla dans la partie du Roxo. Entre 1802 et 1819, Ermua passe de 357 habitants à seulement 288 à cause de la guerre contre les Français.

En 1843 il y a 451 habitants, la récupération de la guerre d'indépendance s'est déjà produite, mais à l'horizon apparaissent les gros nuages d'un autre conflit, cette fois à caractère civile. Le Marquis de Valdespina prend part aux côtés des carlistes. Le 14 août 1834, Ermua est rasée par les libéraux. La guerre met un terme l'Abrazo de Vergara (embrassade de Bergara), mais le Marquis de Valdespina ne se résigne pas, et son fils prendra part dans les deux autres soulèvements. La famille Orbe contrôle pleinement la vie municipale. Ils sont maires ou les maires sont des prête-noms. Après la guerre carliste, on entre dans une période de calme et de prospérité dans tout le Pays basque dont profite la ville. À la fin du variole a touché cette population).

Tandis que chez la voisine Eibar les élections municipales de 1931 ont poussé les gens dans les rues proclamant la République, à Ermua le résultat est une mairie avec un maire de droite et un lieutenant du maire nationaliste. En 1932, Ermua est placé contre le statut basco-navarrais, la seule municipalité de Biscaye qui l'ait fait.

La Guerre Civile espagnole laisse Ermua du côté républicain. Le front se stabilise à l'hiver 1937 à Eibar, Ermua restant comme l'arrière garde immédiate. Le printemps venu, les troupes du gouvernement légitime de la République occupent la ville, le 26 avril, dans son avance vers Bilbao.

Passée la guerre, en 1947, Ermua avait 1 411 habitants. L'industrie traditionnelle est encore associée aux tâches agricoles et d'élevage. On commence une modernisation qui, peu à peu avance, sans que personne n'imagine jusqu'où. Vers le milieu des années 1950 on donnait des prix à la natalité et on inaugurait le cinéma de la ville. En 1961 il y a 3 029 habitants. Chez le voisin Eibar, un développement industriel sans précédent se produit, la population croît étant donné la nécessité de main d'œuvre pour les usines de tous types qui ne cessent de produire. Des travailleurs de toutes les régions de l'Espagne arrivent en nombre. Ermua ne peut pas rester en marge du phénomène et elle est entourée dans le tourbillon de la croissance désordonnée. Des usines et des logements occupent tout le terrain de la vallée. Ils couvrent la rivière dans une tentative désespérée de chercher rendement au peu de terrain de niveau. Les logements sont construits sur huit et dix hauteurs et les industries se dressent verticalement au lieu d'horizontalement. En 1967 il y a 11 857 habitants recensés et un bon nombre non recensés qui travaillent à Eibar et dormant à Ermua. Ermua, ville d'Eibar se transforme alors en ville-dortoir de son voisin.

À la fin de la dictature, en 1976, Ermua a une densité supérieure à celle de Bilbao ou de Barcelone, 2 434 habitants/km². Une ville nettement industrielle, fortement liée à Eibar, à l'importante présence ouvrière et à une majorité de population provenant de l'émigration interne.

Dans cette nouvelle situation démographique la récupération des libertés d'élection fait qu'on casse le contrôle séculaire de la droite, principalement carliste, qui se produisait dans la municipalité. La première mairie de la nouvelle période démocratique a un maire du PSOE, qui se charge d'effectuer une grande réforme urbaine à la ville. Le désordre que la croissance rapide des années précédentes ont essayé d'être mitigé avec une série d'importantes mesures urbaines et avec d'importants investissements. Ermua récupère un certain bien-être de l'habitat et on impose, dans des mandats successifs de maires du PSOE, un certain équilibre urbain et d'équipements. La crise industrielle des années 1980 fait que la population commence à diminuer.

L'état des services aux citoyens est démontré par le fait produits à la suite de la sécheresse qu'a frappée l'Espagne durant les années 1980 qui a obligé la municipalité à fonctionner dans un état de rationnement total d'eau potable, de latitudes presque sahariennes : 4 heures quotidiennes eau, recherche de sources et sources dans tous les emplacements, transport d'eau par terre, train et mares.

La situation politique du Pays basque a eu une incidence spéciale dans cette ville. L'enlèvement et le meurtre postérieur de Miguel Angel Blanco, conseiller municipal par le Parti populaire (PP), par ETA et la réaction de rejet par le peuple qui a suivi ce dernier, tant d'Ermua, comme du reste du pays, a marqué un point d'inflexion dans le conflit. Ce fait a été dénommé Espíritu de Ermua^,.

, auteur, José Manuel Azcona (PDF)