Dessau

En septembre 1957, Jean-Claude Desjardins, ingénieur d’autoroutes provinciales, fait la connaissance de Paul-Aimé Sauriol, après qu’un ami commun ait suggéré qu’ils étudient la possibilité de travailler ensemble. M. Sauriol dirige, à l’époque, une petite firme de génie-conseil sur l’île Jésus, au Québec. Dès la fin de 1957, les deux hommes fondent Desjardins & Sauriol, ingénieurs-conseils.

Au Québec, les années suivantes marquent le début de la Révolution tranquille, une période de changements rapides autant pour la province que pour Desjardins et Sauriol, dont la firme compte déjà plus de 30 employés en 1961. À cette époque, la province bouillonne de mégaprojets (projets géants) d’ingénierie-construction, et l’entreprise obtient de nombreux contrats dans les secteurs du transport et du génie urbain. Elle décide donc d’élargir ses activités pour inclure des services de géotechnique, de structures, d’électricité et de mécanique.

Plus tard, le projet hydroélectrique de la Baie-James, surnommé le « projet du siècle » par l’ex-premier ministre Robert Bourassa, permet à l’entreprise d’obtenir une reconnaissance nationale et de préparer le terrain pour l’expansion internationale de Dessau. Avec une capacité de production de 16 000 MW et une zone couvrant une superficie de la taille de l’État de New York, la Baie-James présente l’un des plus grands systèmes hydroélectriques au monde. L’équipe de Dessau, dont le siège social est situé à Matagami, se voit confier l’étude des sols, la vérification du terrain, la logistique ainsi que la construction d’une route stratégique qui traverse les forêts et d’autres obstacles naturels. Une équipe multidisciplinaire d’ingénieurs, de géologues, de géomètres, de bûcherons, de pilotes de brousse, d’ouvriers, de camionneurs et de techniciens sont mobilisés dans le cadre de cette initiative et réussissent à terminer le projet un an plus tôt que prévu.

En 1975, Dessau est mandatée pour construire une nouvelle autoroute nationale au Zaïre; trois ans plus tard, Dessau International voit le jour.

Les années 1980 permettent à Dessau de déployer son expertise à l’échelle internationale et d’entreprendre ses premières démarches dans le domaine de la durabilité environnementale et de l’efficacité énergétique. Dès lors, Dessau adopte sa politique « rêve vert », qui consiste à promouvoir la restauration des cours d’eau dans la région du grand Montréal, et plus récemment la mise en place de plans de conservation qui jouent désormais un rôle clé dans la stratégie énergétique du Québec.

Les années 1990 sont marquées par une série d’acquisitions et de fusions stratégiques.

Alors que Dessau continue à mener un nombre croissant de grands projets internationaux, tels que l’autoroute Est-Ouest en Algérie, le projet d’interconnexion au réseau électrique en Amérique centrale SIEPAC ou celui du canal Guajimía en République dominicaine, c’est avant tout grâce à la vision de la direction que l’entreprise a pu jouer un rôle de premier plan dans le marché de l’ingénierie au Canada.

• 2012: Conception d’un nouveau pont en Colombie, situé au-dessus de la plus importante rivière au pays, la rivière Magdalena - Colombie
• 2011: Contrôle de qualité pour la construction d'une piste d'atterrissage parallèle de 4,2 Aéroport international de Calgary – Calgary, Canada
• 2010: Construction du Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CRCHUM) – Montréal, Canada
• 2010: Autoroute Est-Ouest de 1 200 Algérie
• 2010: Traitement des eaux usées du canal de Guajimía – Santo Domingo, République dominicaine
• 2010: Modernisation des équipements et des systèmes fixes du métro de Montréal – Montréal, Canada
• 2008: Projet de train rapide de Trinidad – Trinité-et-Tobago
• 2008: Système d’interconnexion électrique pour l’Amérique centrale (SIEPAC) – San José, Costa Rica
• 2007: Grande mosquée d'Alger – Algérie
• 2006: Réaménagement des plaines LeBreton – Ottawa, Canada
• 2005: Construction et agrandissement de la centrale thermoélectrique de Campanario – Chili
• 2004: Réaménagement du rond-point de l’Acadie – Montréal, Canada
• 2002: Palais des congrès de Montréal – Montréal, Canada
• 2000: Supervision du projet d’électrification rurale – Pérou
• 1990: Musée canadien des civilisations – Gatineau, Canada
• 1975: projet hydroélectrique de la Baie-James – Québec, Canada

En 2014, Dessau comptait près de 80 bureaux répartis au Canada, en Algérie et en Amérique latine (Chili, Colombie, Costa Rica, Pérou, République dominicaine, Trinité-et-Tobago).

Au mois de novembre 2011, le gouvernement en place créait la commission Charbonneau. Cette commission a pour but d'enquêter sur l'octroi et la gestion des contrats publics dans l'industrie de la construction.

Rosaire Sauriol, V.P. principal chez Dessau, a reconnu lors de l'audience du 20 mars que Dessau a participé au financement occulte de plusieurs partis politiques, durant plusieurs années.

En plus du financement occulte, l'entreprise a aussi fait partie d'un système de collusion avec d'autres firmes de génie conseil, afin de se partager les contrats de la ville de Montréal notamment.

À la suite de son passage à la commission Charbonneau, Rosaire Sauriol démissionnait et revendait ses parts dans l'entreprise. Il sera suivi de son frère Jean-Pierre, qui démissionnera quelques semaines plus tard.

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