Potsdam

Potsdam a probablement été fondée au  siècle ; la ville a été mentionnée pour la première fois en 993. Le village fut petit et sans importance jusqu'à ce qu'il fut choisi comme résidence par l'électeur . Frédéric Guillaume Prusse. La plupart de ses bâtiments prestigieux furent construit sous le règne de Frédéric le Grand.

Alexandre .

Le palais de Sanssouci est son monument le plus connu. Alors que Berlin était la capitale officielle de la Prusse et plus tard de l'Empire allemand, la Cour restait à Potsdam. La ville perdit son statut de deuxième capitale en 1918, à la fin de la Première Guerre mondiale, à l'abdication de l'empereur Guillaume II.

C'est à Potsdam qu'eut lieu le 21 mars 1933 la première mise en scène de propagande nazie par Joseph Goebbels, connue sous le nom de « Journée de Potsdam ».

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le 14 avril 1945, Potsdam connaît un bombardement britannique. Trois mois plus tard les Alliés, victorieux du Reich, tiennent entre le 17 juillet et le 2 août 1945, au Cecilienhof, la célèbre conférence, qui scella le sort des pays vaincus.

Le gouvernement de la RDA, souhaitant faire disparaître les symboles du militarisme prussien, fit raser un grand nombre de bâtiments historiques. Sous le régime communiste, Potsdam était également à la frontière de la partie ouest de Berlin, la construction du mur qui divisa la ville l'isola un peu plus de la métropole. Ainsi, on ne pouvait accéder directement à Berlin-Est, la capitale de la RDA, qu'en empruntant la Bundesautobahn 10 (Berliner Ring) par le sud, ainsi par cet itinéraire, le centre-ville de Berlin était distant de 71 km de celui de Potsdam.

Après la réunification, Potsdam est devenue la capitale du nouveau Land de Brandebourg.

Potsdam abrite le siège de la Fondation pour les châteaux et jardins prussiens de Berlin-Brandebourg, organisme qui s'occupe de la sauvegarde du patrimoine culturel et historique de la Prusse.

Potsdam se trouve au sud-ouest de Berlin. Le point le plus haut de Potsdam est Ravensberg avec 114,2 mètres. Le point le plus bas est situé à 29 mètres. La superficie de Potsdam est composée à 75 % d'espaces verts, d'étendues d'eau et de terrains agricoles, le restant étant des terrains construits.

Dans l'ensemble, on trouve environ vingt plans d'eau à Potsdam. Dans le centre urbain, on trouve par exemple : le lac de Templin, le Heiliger See , l'Aradosee , le Tiefer See  et le Griebnitzsee. À l'extérieur de la ville, on trouve notamment le Sacrower See, le Lehnitzsee , le Groß Glienicker See  et le Weißer See . Beaucoup de ces lacs sont reliés par la Havel.

La ville profite aujourd'hui largement des touristes de Berlin qui viennent pour des excursions et qui profitent des transports publics entre Potsdam et la capitale allemande.

On y trouve des sites importants comme :

• le palais de Sanssouci (édifié par Knobelsdorff pour Frédéric II ; inspiré du Grand Trianon ; ce palais possède une décoration rococo). Son jardin abrite d'autres curiosités intéressantes : Charlottenhof, le Nouveau Palais, le château de l'Orangerie, la maison chinoise (Chinesisches Haus), la Friedenskirche, les bains romains dessinés par Karl Friedrich Schinkel ;
• le Nouveau Jardin (Neuer Garten), aménagé à la fin du Peter Joseph Lenné, avec :
  • le belvédère sur la Pfingstberg, d'architecture néo-renaissance
  • le château du Cecilienhof où s'est tenue, en 1945, la conférence de Potsdam,
  • le Palais de Marbre (Marmorpalais), transformé en musée de l'Armée fédérale ;
• dans le centre-ville de Potsdam : le quartier hollandais conçu par Johan Bouman, la place du Vieux Marché avec l'église Saint-Nicolas (Nikolaikirche) et le ) de l'architecte von Knobelsdorff reconstruit en 2014 et siège actuel du Landtag de Brandebourg (endommagé par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, il avait été rasé par le régime est-allemand dans les années 1960) ; l'église Saint-Pierre et Saint-Paul ; la porte de Nauen (Nauener Tor) ; la Noacksches Haus et la Brandenburger Straße ;
• les studios de film de Babelsberg (UFA) situés à Potsdam-Babelsberg, universellement réputés ; le musée du film ;
• Museum Fluxus Plus, musée d'art moderne et contemporain ;
• parmi les monuments à voir : la tour-observatoire d'Einstein construite en 1920. Cette tour a été baptisée d'après Albert Einstein qui y mena de nombreuses études. Elle est reconnue comme l'un des plus grands chefs-d'œuvre de l'architecture expressionniste ;
• le pont de Glienicke, connu sous le nom de « Pont des espions », marque la frontière entre Potsdam et Berlin. Du 13 août 1961 au 9 novembre 1989, ce pont était un des points frontière entre Berlin-Ouest et la RDA ;
• l'église Saint-Alexandre-Nevsky, église néoclassique construite selon un projet de Vassili Stassov ;
• le palazzo Pompei ;
• le château de Babelsberg.

• L'église Saint-Nicolas, construite par Schinkel
• Brandenburger Straße
• Le palais de Sanssouci
• La porte de Nauen
• Porte de Brandebourg
• Quartier hollandais
• Nouveau Palais
• Manoir de Cecilienhof, lieu de la Conférence de Potsdam
• Église française
• Une des maisons d’Alexandrowka ou colonie russe
• Église orthodoxe Alexander Newski
• Pavillon de chasse de Glienicke

Le résumé du site officiel de l'Unesco décrit le patrimoine en ces termes: « Avec ses 500 ha de parcs, ses 150 constructions édifiées entre 1730 et 1916, l'ensemble des châteaux et parcs de Potsdam constitue une entité artistique exceptionnelle dont le caractère éclectique renforce l'unicité. Cet ensemble est prolongé, dans le district de Berlin-Zehlendorf, par les châteaux et les parcs qui s'étendent sur les rives de la Havel et du lac de Glienicke ».

Pour figurer sur la Liste du patrimoine mondial, les sites doivent avoir une valeur universelle exceptionnelle et satisfaire à au moins un des dix critères de sélection. La candidature de l'« ensemble des châteaux et parcs de Potsdam-Berlin » a été retenue sur la base des critères (i), (ii) et (iv).

• le critère n^o 1 met en avant le caractère éclectique et évolutif du patrimoine étudié. Ce faisant, la diversité des chefs d'œuvre ne doit pas engendrer une impression de désunion ou de cohabitation maladroite. L'ensemble architectural et paysager de Potsdam est effectivement harmonieux dans sa diversité.
• le critère souverains brandebourgeois et les rois de Prusse avec un spectre culturel très large allant des Provinces-Unies à l'Italie en passant par la France. Le Potsdam du baroque et des Lumières illustre l'ouverture aux autres cultures, l'accueil des réfugiés et la cohabitation des religions et des langues. Tout étant à créer, la ville sut adopter et s'approprier les compétences et l'esprit de tout ce qui était en vogue.
• le critère château et une partie de la vieille ville.

Le bien comprend des sites que le tourisme de masse ne connaît pas forcément :

• le parc du Sans-Souci ;
• l’avenue Lindenallee à l’ouest du Nouveau Palais ;
• l’ancienne école de formation des jardiniers ;
• l’ancienne gare ferroviaire de l’Empereur et ses environs ;
• le château de Lindstedt et ses basses-terres ;
• l’enclos du Seekoppel ;
• l’avenue de Sans-Souci ;
• l’avenue Voltaireweg ;
• le Nouveau Jardin ;
• le verger de Mirbach Wäldchen ;
• le lien entre la colline de Pfingstberg et le Nouveau Jardin ;
• la villa Henkel avec jardin ;
• la colline de Pfingstberg ;
• le jardin de la Villa Alexander ;
• le parc de Babelsberg et les accès du parc ;
• l’observatoire de Babelsberg ;
• le parc de Sacrow ;
• la Forêt royale autour du village de Sacrow ;
• la colonie russe d’Alexandrowka avec le Kapellenberg ;
• le village italien artificiel de Bornstedt ;
• le village suisse artificiel à Klein-Glienicke ;
• le parc Glienicke à Berlin ;
• la colline de Böttcherberg avec la Loggia Alexandra à Berlin ;
• le pavillon de chasse de Glienicke ;
• Le telegrafenberg.

La ville dispose de plusieurs installations sportives :

• Ernst-Thälmann-Stadion
• Karl-Liebknecht-Stadion